– Сюда нельзя!
Так отец кричит на сына, когда тот лезет в родительскую спальню, где папа с мамой уединились для интима. Стеснительный от природы, Гюнтер почувствовал, как уши его вспыхивают парой факелов. Что же это такое! Ну просто вся Ойкумена лезет к нему в постель, от Тирана до доктора Йохансона, от брамайнских шлюх до блудного сыночка!
– Нельзя, кому сказано!
Натху оставил мысленный окрик без внимания, прорываясь дальше, глубже, в самую сердцевину энграммы. Сандерсон-старший легко мог бы остановить сына – хоть затрещиной, вышвырнув нахала из своего разума, хоть стеной, воздвигнув на пути бесстыдника непреодолимую преграду. Сделать это было проще простого; не сделать – трудней трудного.
Первый контакт. Первая ниточка близости.
Чувство родства.
Умоляющий крик под забором.
– Ну, валяй. Нравится?
Натху нравилось. В воспоминании, связанном с Миррой, он застрял всерьёз и надолго. Объективного времени прошло не так уж много, но действия эмпата измеряются временем субъективным, и Натху тратил это время не скупясь. Мать, предположил Гюнтер. Ребёнка привлёк образ матери. Гюнтер прислушался и не уловил чувств, которые по идее должен испытывать мальчик четырёх (
– Ну хорошо, малыш. Начнём с начала. Значит, ты у нас ментал?
Натху не ответил, с головой уйдя в историю собственного зачатия. Впрочем, Гюнтер и не ждал ответа. Разговаривая с сыном, он разговаривал сам с собой – так стыд мучил слабее.
– Ты у нас антис, и ты у нас ментал. Чудо, которого быть не может. Универсал, противоречащий законам природы. Ладно, чудо, давай по порядку. Как антис, ты невозможен вдвойне. Энергетические способности не передаются при смешанных браках, а все антисы – энергеты. Как ментал… Как ментал, ты вполне возможен. У меня и Мирры рождается обычный ребёнок, не-энергет, и телепатические способности ты вполне мог унаследовать от меня. Нет, они, кажется, не передаются по наследству. Ну, допустим, совпадение. В целом, ничему фундаментальному не противоречит – ты обычный человек, и ты ментал. Но тогда почему ты взлетел? Случись у тебя ментальная инициация, спровоцированная шоком…
Историю «горячего старта» Гюнтер знал. Гюнтер? Эту историю уже знала вся Ойкумена сверху донизу. Искажения, как результат битвы двух пропаганд – не в счёт.
– Что бы ты сделал при инициации? Взял бы в плен мозги окружающих, творил бы с ними, что хотел, спасал бы любимую мамочку… Я, например, творил. Видел бы ты меня во время инициации! И всё-таки – почему ты взлетел?! Инициируйся ты, как ментал – никаких чудес, жил бы припеваючи. Я бы о тебе и не знал, и не ведал… Но антис?
Слабый звук. Эхо звука, эмоциональный шёпот. Кажется, Натху сопел, ковыряясь в грязном белье родителей. От удовольствия? От возбуждения? Интеллектуальный насморк?
– Жил бы припеваючи, – повторил Гюнтер. – А может, и не жил бы вовсе. Выплеск при инициации – мощнейший, мы в течение всей жизни редко достигаем этого пика. После купированной инициации мы лежим пластом, вычухиваемся. Доктора над нами бдят, да. А после некупированной? Ну, сразу бы ты не загнулся, это вряд ли. Свалился бы с дичайшим нервным истощением, вплоть до комы. Лекарств нет, врачей нет, денег на лечение нет. Знаю я, где вы с мамой жили… Мог и умереть, малыш, и никто бы о тебе не вспомнил. Откуда же «горячий старт»?
Сопение усилилось. Натху копировал энграмму. Действия сына мало походили на стандартное поведение ментала в подобном случае, но Гюнтер готов был поручиться, что мальчик делает копию воспоминания. Помешать? Запретить? Ну его, пусть берет. Это не ребёнок, это натуральная флуктуация, хищник космоса – идёт на запах и жрёт, причмокивая.
– Инициация ментала. Инициация антиса. Путаница раздражителей и реакций…
