Заходится в лае собака. Хрустит под ногами битое стекло.
Первый мужской голос: Далеко ещё?
Второй мужской голос: По навигатору двести метров. Кажется, вон тот дом.
В кадре возникает рука, указывает вперёд. Приближение. Крупным планом – дом в конце улицы. Он выглядит получше остальных: стены из деревоплит с грубой побелкой. На крыше – гофрированная жесть. Мятая дверь снята со старого всестихийника. Рядом с дверью – застеклённое окошко. Возле дома растёт пара чахлых кустов.
Дом надвигается. Весь кадр заполняет дверь с круглым окошком-иллюминатором. В кадре опять возникает рука. Виден край рукава: костюмная ткань чёрная, «с искрой», вне сомнений, дорогая. Костяшки пальцев с гулким металлическим звуком ударяют в дверь: раз, другой.
Женский голос (из-за двери): Кто там?
Первый мужской голос: Планетарная миграционная служба Ларгитаса.
В окошке-иллюминаторе мелькает тень. Лязгает запорное устройство. Дверь со скрежетом уходит вбок. В проёме, уперев руку в бок, стоит женщина- брамайни лет тридцати – смуглая и худощавая. На женщине сари из дешёвой синтетики: охра с алыми и жёлтыми разводами. На руках – множество браслетов из дерева, металла и пластика, плетёные «фенечки». На шее – ожерелье из красных кораллов. Взгляд больших, навыкате, карих глаз внимательно изучает пришельцев.
К ноге женщины жмётся тощий, все рёбра наружу, чумазый мальчик лет четырёх. Он с опаской косится на гостей снизу вверх – и тут же спешит отвести взгляд. Мальчик совершенно голый.
Женщина: Вы опоздали!
Второй мужской голос: В таком случае мы можем уйти.
Женщина: Скатертью дорожка!
Первый мужской голос: Прошу принять к сведению: если мы уйдём, мы не вернёмся.
Женщина: Покажите ваши удостоверения!
В воздухе возникают две переливающиеся голограммы. Демонстрируя большое знание дела, женщина тычет пальцем сначала в одну, потом в другую. Над голограммами всплывают надписи.
Женщина (читает вслух): Гельмут Хоммельдорф, старший инспектор ОО ПМС Ларгитаса. (Фыркает.) Общество Опеки ПредМенструального Синдрома? Ладно, нечего на меня смотреть, как мясник на вегана. А ты у нас кто, красавчик? Тойво Брюгге? Уговорили, ларги?. Заходите.
Она сдвигается в сторону, пропуская гостей внутрь. Обзор на пару секунд заслоняет спина Гельмута Хоммельдорфа: чёрный костюм. Домашняя обстановка. Пошарпанная мебель из дешёвого пластика. Пара колченогих шкафов из разных комплектов. Полки с посудой, стол, табуреты. Рукомойник с механическими кранами. Древняя электроплитка, чайник. Повсюду разбросаны обертки от дешевого фаст-фуда, рваные пакеты из-под чипсов, фантики от леденцов и пустые жестянки из-под пива. В пепельнице на столе – гора окурков от самокруток из чёрной бумаги. Окурок на вершине горы ещё рдеет, дымится, превращая гору в вулкан.
Гельмут Хоммельдорф: Вы – Мирра Джутхани?
Мирра: А ты сам как думаешь?
Гельмут Хоммельдорф: Нам необходимо официальное подтверждение вашей личности.
Протягивает Мирре планшет. Женщина демонстративно сворачивает кукиш, тычет торчащим из кукиша большим пальцем в дисплей. На дисплее возникает текст: «Личность опознана. Мирра Джутхани, раса Брамайн, гражданка Чайтры».
Гельмут Хоммельдорф: Миграционная служба Ларгитаса рассмотрела ваше заявление. Мы готовы предложить вам следующее соглашение. Вам выплачивается единоразовая компенсация в размере тридцати тысяч экю. Согласно Налоговому Кодексу Лиги, компенсации такого рода налогами не облагаются.
Мирра: Сто тысяч, ларги?.
Гельмут Хоммельдорф: Вы плохо слышите? Тридцать тысяч.
Мирра: Сто тысяч единоразово плюс ежегодные выплаты в пятнадцать тысяч экю до совершеннолетия Натху.
Гельмут Хоммельдорф: О ежегодных выплатах не может быть и речи. Единоразовая компенсация: сорок тысяч.
Мирра: Восемьдесят. И двенадцать тысяч ежегодно. Или ты хочешь, чтобы я пробивала алименты с этого говнюка Сандерсона через суд? Открытые слушания, а? Прямая трансляция? Грязная энергетка, жертва ментального насилия, и чистюля-мальчик из колыбели прогресса, сексуальный маньяк-телепат! Позор на всю Ойкумену! Нравится, ларги??
Мальчик (он по-прежнему жмётся к ноге Мирры): Мама, пить! Я пить хочу!
Мирра отворачивается, чтобы налить воды в кружку из большой пластиковой бутыли. Становится видно, что густые иссиня-чёрные волосы женщины небрежно заплетены в косу, свисающую до пояса. В косу вплетены разноцветные ленточки, нитки и испещрённые узелками верёвочки.
Мирра (протягивает мальчику кружку с водой): Пей, Натху. И помолчи!
