и сквозь рубашку защекотали.
Мужчина мне достался настоящий, то есть на мелкие провокации не реагирующий.
– Мы все же пойдем поищем место, чтобы спокойно поговорить, – поведал капитан Заману. – Вы с нами?
– Да-да, конечно. – Ответ прозвучал немного неуверенно, но все же наместник двинулся в сторону здания, беря функцию маршрутизатора на себя.
Слегка обернувшись, я поняла, что Изерги идет за нами как привязанная, пытаясь прожечь мне спину взглядом.
– Нет, мне все равно не верится, что это он… У него же на лице написана принципиальность и верность Уставу. – Я покачала головой, невольно отгоняя от себя эту невероятную новость.
По инициативе Замана мы расположились в одной из переговорных комнат резиденции. Изерги тоже допустили до междусобойчика. Вернее, я приложила неимоверные усилия, вспоминая уроки Урсулы, чтобы не дать Заману выпроводить любовницу, при этом стараясь, чтобы меня ни в чем не заподозрили. Поэтому место рядом с бывшим бойфрендом не пустовало, позволяя Изерги настраивать мужчину на нужный лад. Мы так и расположились: я с капитаном с одной стороны вытянутого деревянного стола, наместник с подругой – с другой, а Дэрион – во главе стола, как раз напротив входа. И я была уверена – войди в эти двери кто с недобрыми намерениями – дальше порога он не продвинется. Ибо когда нам без стука вкатили столик, сервированный различными закусками и напитками, ассасин едва уловимой тенью метнулся ко входу и проверил сомнительного официанта и его не менее подозрительную тележку, в которой слона можно было спрятать, а не только наемного убийцу. Но все оказалось не так страшно – просто Заман заказал очень много еды – помимо закусок, парочку холодных блюд и несколько вариантов десертов.
Охранников, с которыми Изерги болталась по территории в поиске приключений, отправили за Сишиуем. Мы, слава Источнику, о нем вспомнили. Однако по сведениям, которые по переговорному устройству передавала охрана, малыш решил поиграть. Как только ребята к нему приближались, шертерпий ужом уходил под землю. Но главное, что он был на виду и занят. Поэтому, не дожидаясь его возвращения, Аритан приступил к рассказу.
Сказать, что правда меня шокировала, – это ничего не сказать. Оказывается, на борту звездолета заговорщиков прикрывал не кто-нибудь, а сам помощник капитана – Фарат тель Петри. Именно у него была возможность в обход общих устройств связи использовать специальные каналы для отправки отчетов и получения инструкций. Чтобы правда случайно не вскрылась, он контролировал всех диверсантов, но личную связь держал только с одним – с задержанным нами. И то, что его взяли, было большой удачей. Остальные пособники получали все указания на самоуничтожающихся портативных аудиопластинах.
Целью Фарата было дождаться результатов первой высадившейся экспедиции, выяснить уровень развития и дислокации местного населения, а затем, дождавшись спуска на планету командования экспедиции и начала мирных переговоров, отравить всех, добавив привезенный порошок в открытые водоемы и водохранилища: выделившегося в этом случае газа хватило бы на зачистку огромных территорий. Далее командование звездолетом автоматически перешло бы к старшему помощнику. Ввести чрезвычайное положение в таких условиях несложно, и тогда уже вся миссия оказалась бы у него под контролем. Пока люди отвлекались бы на панику, его подручные смогли бы установить и настроить портал для открытия перехода на Землю. Заман оказался не единственным, чьи разработки привлекли секретные службы. Военные владели результатами исследований, которые стали бы сенсацией, не закрой их гриф секретности. Это был новый способ построения телепортационных каналов, и тогда прямой и короткий проход на Землю или любую другую планету Солнечной системы стал бы реальностью.
В общем – план захвата был неплохо разработан, но один неверный шаг испортил им всю партию.
– Верь или не верь, – продолжил объяснения Аритан, – а последние два дня я провел именно на «Кочевнике». После того как задержанный раскололся, мне надо было собрать доказательства и провести арест, пока Фарат еще что-нибудь не натворил. Так что теперь я на сто процентов уверен в его виновности. Осталось расколоть тель Петри на предмет того, успел ли он найти способ и известить своих нанимателей о том, что их планы рухнули…
– Кстати, о задержанном! Меня давно интересовала тайна его личности. Невооруженным взглядом видно, что он нолк, и раз он способен двигаться, значит, в него «подселили» сознание арсэя. Однако такие сущности всегда оставляют след на энергетическом поле. А этот словно невидимка…
– Интересно, и почему ты раньше молчала? – За внешней невозмутимостью сатурианина чувствовалась буря эмоций.
– Да как-то повода не было рассказать, – засмущалась я.
– Пыталась поймать его самостоятельно, – негромко произнес ассасин, но его слова были подобны разорвавшемуся снаряду.
– Хм, – пренебрежительно фыркнула Изерги.
– Лейлит, – как-то мученически простонал Заман, хватаясь за голову.
И только Аритан эр Тэро пытался молча справиться с вырывающейся силой, ее эманации хорошо ощущались в воздухе.
– Я благодарю вселенную и твоего ассасина, что ты не столкнулась с этим нолком один на один. – Итан вздохнул и пристально посмотрел мне в глаза. – Знаешь, почему ты его «не видела»? Потому что в него не вселяли живую сущность, коими являются арсэи. Одна из последних разработок джевакшей – искусственный разум: «оживляется» в биомеханическом теле размером с ладонь ребенка. Он присасывается к нолку или другой оболочке и управляет им как кукловод, полностью имитируя настоящего человека.
– Ой, как интересно. – Я загорелась исследовательским любопытством. – Это он как паразит себя ведет… Какое поле для изучения…
– Кажется, ваша лаборатория еще не завершила работы по поиску лекарства от безумия арсэев, – охладил мой пыл капитан. – Поэтому предлагаю
