Зато меня усадили в самое удобное кресло, чтобы немного успокоилась, напоили подогретым вином с пряностями и рассказали обо мне то, чего я пока не знала. Например, что маминым избранником был не какой-нибудь безвестный маг, а тоже адамас, младший брат неуловимого лорда Рубина. Красавец, бабник, сорвиголова, искатель приключений и вообще неуправляемый тип. Женщины у него менялись каждую неделю, семья от его выходок периодически выла, из Алмазной академии его выгнали, даже заступничество брата не спасло, никаких конкретных обязанностей дома за ним так и не закрепили. Естественно, Ивергаст Бриллиант не хотел такого зятя. Да он тысячу раз пожалел, что не выдал дочь за любого из предыдущих поклонников, все они казались как-то надежнее… и ни один не занял бы в ее сердце более важное место, чем любимый отец. Но у самой Асторьи в этом вопросе было свое мнение.
Они не просто сбежали, но и сумели спрятаться так, что адамасы, как ни искали, не смогли обнаружить.
И если вспомнить слова Алоны, папа маму любил и хранил ей верность. Чем они занимались, я деду рассказала… и со злорадным наслаждением наблюдала, как у него челюсть отвисла. Оказалось, что правление алмазного города тогда головы сломало, пытаясь вычислить, кто грабит не только обозы, но и обученных курьеров, которые возили самые дорогие штучки и передвижения которых хранились в тайне. А получилось, что Асторья просто мстила отцу! Ну и зарабатывала на жизнь заодно, ведь она привыкла к богатству и совершенно не умела себе в чем-то отказывать.
Итак, я чистокровный адамас. Занятная новость.
Осталось только решить, как к этому всему относиться.
Чтобы дать мне немного прийти в себя, Веоран вывел меня в сад. Ужин мы благополучно просидели в кабинете, сейчас в большом зале объявили какой-то танец, но нам веселиться не хотелось. Общество фигурно подстриженной растительности и невероятной звездной ночи казалось идеальным вариантом.
Огоньков было немного, и они плавали прямо в воздухе, заливая холодным светом паутину из узких дорожек. Иногда под ногами что-то хрупало. Я присмотрелась… Блестит.
Хм.
– Дорожки посыпаны драгоценными камнями?! – не сдержала изумления.
Эти адамасы… чокнутые!
– В честь праздника, – беззаботно пояснил Веоран. – У нас так принято.
Он все так же обнимал меня за плечи. Идти было не очень удобно, даже то, что я в ответ обняла его за пояс, не помогло. Но отстраняться не хотелось. Казалось, что только сильное тело мага сейчас реально в ставшем вдруг зыбким и переменчивым мире.
– Бессмысленное расточительство, – вылезло гномье воспитание.
«Жених» весело рассмеялся:
– Зачем экономить камни, которые, стоит пожелать одному из особенных магов, появятся в земляных недрах в любом количестве?
Так мама сделала для Милохора Гвуна?
Нет, обдумаю это позже.
Я медленно втянула в себя уже по-летнему теплый воздух. В алмазном городе было теплее, чем в Адаманте, и можно было гулять ночью без плащей. А еще здесь отсутствовала луна. Не только сегодня на небе – вообще. Мне Веоран рассказал.
Некоторое время мы бродили по усыпанным мерцающими камнями дорожкам, рассматривая кусты, умелой рукой садовника превращенные в котов, волков, страшных морских чудищ или подобия каменных статуй, стоящих в Алмазной академии. Красиво и необычно, но слишком вычурно и быстро надоедает. Ран казался еще более веселым и разгильдяистым, чем даже близнецы Сапфиры, которых мы сегодня еще не видели. Такое его поведение немного настораживало.
– А вон там, за оранжереями, есть лабиринт, – хитро сощурившись, рассказывал он. – Большущий! Его влюбленные парочки обожают, хотя говорят, что некоторые из них так навсегда там и теряются. Он зачарованный, если не знать правильный способ – ни за что не выйдешь. Со-о-оня-а, а хочешь и мы потеряемся, а?
И смотрит так провокационно…
– Пф!
– Соглашайся, – продолжал совращать маг. – Говорят, там твои родители влюбились…
Вот теперь я улыбнулась, но все равно отрицательно мотнула головой.
– Наглый, несносный, неугомонный тип!
– Но тебе же это во мне нравится, – самоуверенно ухмыльнулся Веоран.
Я закатила глаза, но перестать улыбаться не смогла. Ну да, нравится. Почему бы и нет?
Однако прямо сейчас меня кое-что беспокоило… И это все нарастающее ощущение заставило остановиться, сбросить руку мага и внимательно всмотреться в его лицо.
– Что происходит? Откуда это преувеличенное веселье?
