– У тебя еще и сестра? А что с братом случилось?
– Это уже совсем другая история. Он исчез. Ушел в лес и не вернулся. Его искали. Найдешь там! Ты же знаешь, леса какие. Правда, его потом несколько раз встречали. Вроде бы он жил в каком-то скиту. В одиночку. До недавнего времени мне говорили, что он все еще живет там. Я, правда, никогда не был в тех краях. Не проверял.
– А что с другим, настоящим братом? – полюбопытствовал Николай.
– Они оба настоящие, – твердо ответил Ренат. – Чингиз тоже умер. Вернее, теперь выходит, он один и умер. Плохо умер.
Николай искоса поглядел на Рената. Долил кипятка в опорожненные стаканы с лежавшими там старыми промокшими пакетиками чая. Положил себе и Ренату по два куска сахара. Помолчали.
– Так вот, Николай, мне нужна твоя помощь, – внезапно заявил Ренат.
Николай потягивал чай. Ждал продолжения. И это уже почти было знаком его готовности. Почти. Во всяком случае, Ренату так показалось. Он так это понял. То же самое показалось и Марии. Она замерла, прислушиваясь.
Опять повисло глубокое молчание. Мария в задней комнате, вернувшись от стола к той же стене, легко сползла по ней и уселась на полу, подобрав платье. В проеме двери она могла видеть неподвижно сидящего Николая и легко притоптывающую, высовывающуюся из-за притолоки двери левую ногу Рената в истоптанной и неплотно зашнурованной кроссовке. Она все слышала.
– Видишь? – Ренат закатал рукава рубашки, обнажая все изрезанные и почти до черноты обожженные руки. – Она перегревается. И ничем нельзя охладить. Только сходным. Только кон-активированным. А порезы от другого проекта. Для снятия фантомной оболочки. Проблема не в количестве и частоте нанесенных знаков, а в нахождении мощных точек, плотно покрывающих достаточно большое пространство. Конфигурация этих точек и дает мощную систему разрешения. Даже с запасом. Важна точная подгонка, чтобы не перекрывало одно другое, а то монструозные переплетения получаются. В общем, почти микрохирургическая техника. Но я о другом. Ничем, ничем нельзя охладить. Ни-чем! Понимаешь?! Только мной самим! И времени осталось мало. Почти ничего. Нам надо уходить туда, но кто-то должен остаться здесь для корректировки и связи.
Николай молчал. Молчал долго. Потом произнес:
– А откуда ты знаешь, что я смогу?
– Знаю. Дело в том, что нам обоим можно будет собраться, или, глядя с другой стороны, нас обоих можно собрать только на конкретном специальном сборочном организме.
– Нас с тобой? – насторожился Николай.
– Да нет. Слушай внимательней! Меня и ее. Но должен быть кто-то, кто от природы имеет возможность и способность подобного вот, необходимого для сборки резонансного мерцания. То есть отдаваться. Но отдаваться, понятно, не до полного сомоуничтожения. Только мерцание. Без всякой этой пресловутой гибели всерьез. Именно способность к такому мерцанию. Конечно, не без риска. – Он виновато, но и в то же время настойчиво-вопросительно взглянул на Николая. – Не без возможных осложнений. Но небольших, небольших, – поспешил он заверить.
– Что ты имеешь в виду?
– Кровь может из пор проступить. Капельки. Правда, потом надолго остается нечто, подобное загару. Возможно, еще что-нибудь. Вероятность серьезных осложнений мала. Чрезвычайно мала. Но, как понимаешь, в подобных предприятиях исключена полностью быть не может.
– Да, влипли. – Николай встал и принялся ходить по небольшому помещению, изредка оказываясь напротив проема двери, машинально наклоняя голову и заглядывая туда. – А может, пусть их, все пойдет, как там уж само получится?
– Так ведь она уже здесь.
– И зачем ты в это ввязался-то?!
– Да ни во что я не ввязывался! Просто проходил все уровни. Ну, до каких тогда дошел. В результате этой деканонизации там как раз оказалось разреженное пространство. Как раз именно в то время, как я уже смог достигать этого уровня. Случилось пустое место. Она оказалась как бы непривязанной. Ну, когда я, как обычно, проходил эти поля, она и притянулась. Вот и все. И я как бы ни при чем! И она как бы ни при чем. Никто ни при чем. Как какой-нибудь Тунгусский метеорит, который смывает всю жизнь на планете. Стерилизует все в глубину, вплоть до 10-метровых каменных пластов. Все испаряет. И никто ни при чем!
– Да не ори ты! – оборвал его Николай.
– Я не ору. Я безумно всего этого боюсь. Всех этих непредсказуемых и пока просто не могущих быть просчитанных последствий. Но надо действовать! Действовать! – повторял он как заклинания.
– Понятно, что боишься. Понятно, что надо действовать.
– Да ничего тебе не понятно. Понимаешь, ведь пустота этого единоразового события растекается такой вот пленкой пустотности по всей последующей истории. По всем последующим событиям, порожденным им. Собственно, тысячи таких вот исторических макро– и микрособытий теперь в виде пустых пузырей плавают и чреваты разной мощности катастрофическими последствиями при столкновении с активными зонами. Как вещества с антивеществом. По моим измерениям все начало спадаться с ужасной скоростью. Коллапсирует. Хотя, конечно, подсобрать и подчистить в принципе возможно. В наших силах.
