их обществе, по большей части я просто молчал во время их пустой болтовни и распутывал по этим случайным обрывкам фраз, кто с кем и сколько раз. Занимательное препровождение времени, пока принцесса училась или упрашивала отца помочь нам с проектом. Что интересно, моё присутствие, из-за того что я не вмешивался в их разговоры, вскоре перестало их тяготить, и они стали чуть откровеннее, что позволило мне обогатиться информацией, а также очень важными сведениями для последующего шантажа.
Вот и сейчас, спускаясь к поданной карете, я обдумывал, как же мне заполучить письмо от красавицы баронессы Ганой к наследному герцогу Шалю, – он несколько раз ронял упоминание о нём, заставляя девушку краснеть, так что у меня прямо чесались руки заполучить его себе. Тем более что он явно лишил её девственности, и письмо было с этим как-то связано, что ещё более подогревало мой интерес.
«Нужно будет напроситься на экскурсию по дому маркиза, заодно и присмотреть места, где его брат мог бы хранить такое письмо, не будет же он его с собой носить».
Развлекая так себя, я прям до дрожи в суставах захотел окунуться в дворцовую жизнь, полную скандалов и интриг. Распутывать все эти хитросплетения, намекать о своей информированности – эх, я едва этим не соблазнился.
«Рано, Анри, рано, – едва я успокоил себя, когда соблазн был так близок к своей победе, – ты при дворе пока что никто и звать тебя никак, так что никто всерьёз тебя воспринимать не будет, нужно закончить все свои проекты, и только тогда можно бывать чаще при дворе. Сейчас тебя в гости-то редко приглашают и чаще те, кто живёт с тобой в одном квартале, остальные же после памятного бала вообще забыли о твоём существовании».
Время в дороге, когда занят собственными мыслями, а не просто смотришь в окно, идёт быстрее, так что я даже вздрогнул, когда дверь кареты открылась и оказалось, что я прибыл на место.
Вид мрачной и серой тюрьмы, рядом с которой остановилась моя карета, одним своим видом физически давил на людей. Так что когда я, оглядевшись вокруг, чтобы посмотреть, много ли кругом наблюдателей, убедился, что праздношатающихся рядом с таким заведением крайне мало, то подошёл к другой стоящей карете, которую охраняло с десяток стражей.
Кивнув Гори, я показал взглядом на дверь. Внутри кареты находились три наши «крыски», которые упирались, кричали, но не хотели выходить наружу. Пришлось применить силу, и вот они трое, трясущихся от одного вида здания за моей спиной, едва не повисли на руках стражей.
Я уже видел отчёты, а также показал их Джеку, чтобы поинтересоваться и его мнением об их работе, так что решение мной было вынесено, но чтобы они запомнили этот день надолго, я решил провести выездное «заседание».
– Получил ваши отчёты, и пришла пора выбрать из вас более достойного, – спокойно произнёс я, прохаживаясь между ними, посматривая при этом то на них, то на тюрьму. Один попытался открыть рот, но тычок дубинкой заставил его скорчиться и заткнуться. Два других благоразумно промолчали.
– Я… оставляю вас троих, – сказал я, когда накал эмоций от них стал зашкаливать, – предлагаю вам тридцать золотых в неделю и ещё десять золотых за каждого вора и казнокрада, что вы поймаете на своей работе. Проверять вас будет мой доверенный человек, так что вы, конечно, можете попытаться меня обмануть и даже это может у вас удастся какое-то время, но я не просто так решил вам показать вон то здание за нами. Я обещаю вам, что если хоть раз поймаю вас на воровстве у меня, то лично найду вам такую камеру, где вашу задницу будут раздирать так часто, что вы сдохнете там раньше, чем судья вынесет вам приговор.
Я посмотрел на троих чиновников, которые были готовы боготворить меня и целовать ботинки, но я прекрасно знал, что пройдёт год-два, полученные впечатления в тюрьме начнут сглаживаться, и они подумают о том, чтобы нагреть на мне руки, но это будут уже дела других дней, до которых нужно было ещё дожить.
– Согласны?
– Милорд, я буду вашим преданным слугой! Милорд, я умру, но не подведу вас! – и это были самые спокойные их выкрики, после моего вопроса.
– Отлично, тогда у вас четыре дня отдыха и поступаете в распоряжение сержанта, – снова огорошил я их, – он распределит вас по постам, и вы сможете работать перемещаясь между ними, чтобы не замыливался глаз. Постоянное место вам сержант устроит рядом с собой. Вопросы?
Вопросов не было, так что, когда крики и возгласы за моё здравие были остановлены хмурыми стражами, которые стали заталкивать их обратно в карету, я повернулся к Гори.
– У тебя всё готово?
– Да милорд, есть замена сержантам постов и их заместителям, также составлены списки тех, кого первым же делом выпнем из своих рядов, – тут же отрапортовал он, – с особенной радостью я сделаю это на восточном посту, лично поеду туда.
– Месть – дело приятное, но помни о деле, – предостерёг его я, – завтра я прикажу каменщикам начинать стройку, поэтому чем быстрее ты наведёшь в кварталах порядок, тем лучше.
– Вам разрешили!! – ахнул он в восторге.
– Нет, – я махнул рукой в досаде, – но выбора всё равно нет, я свои слова не нарушаю, даже если на пути встанет король.
Он покосился на меня, но спросил совершенно другое.
– Я слышал, что в порту появилась другая банда, милорд.
Я равнодушно пожал плечами.
