Этой секунды Кэлю хватило, чтобы понять всё.
Лорелея могла прорваться сквозь густую пелену в его разуме, но не в ее власти было уничтожить ошейник.
Отныне Кэль под контролем у Ирины.
Драконьи когти вспороли воздух, грудь полыхнула драконьим огнем. Кэль жаждал мучить, крушить, убивать. Чудовищный голод снедал его изнутри. Голод, от которого не избавиться, даже если пролить реки крови. Ирина манипулировала им, владела его мыслями. Вопрос был не в том, станет Кэль убийцей или не станет. Вопрос был, КОГДА это произойдет.
В доли секунды, что остались Кэлю от просветления рассудка, он успел сделать выбор. Он не поднимет руку на Лорелею. Лучше он убьет близких Габриля.
«Нет, Кэль!»
Голос Лорелеи, исполненный ужаса, в последний раз раздался в его мозгу. Кэль оттолкнул Лорелею и бросился вон из пещеры.
Под Иринин хохот он нырнул в бурлящую воду, в несколько взмахов пересек реку, выскочил на берег и пустился бежать к столице.
Глава 36
На ватных ногах Лорелея добралась до выхода из пещеры и стала вглядываться в плотную завесу водопада. Боль всё еще жила в ее теле, Лорелею жестоко трясло. Кэля она видеть не могла, зато могла читать его мысли – обрывочные, мутные от боли.
Лорелея ничего не понимала. Если власть Ирины над Кэлем столь сильна, почему Ирина не явила себя раньше? Почему позволила Лорелее исцелить Кэля, установить с ним магическую связь?
Кэль передал ей образ ошейника, нашептывающего, подобно змею, гнусные наставления. Похоже, с некоторых пор Ирина получила куда больше власти над Кэлем – но откуда у нее такая власть? Что изменилось?
Лорелея телепатировала: «Я последую за тобой в столицу, Кэль».
Он передал в ответ несогласие. Лорелея не слушала – она уже надевала сапоги. Всего несколько часов назад ее пьянило чувство триумфа. Она была уверена, что истощила Иринино сердце, что разделаться с гнусной узурпаторшей будет проще простого.
И вот Лорелея потеряла Кэля! Единственного союзника, источник несокрушимого драконьего огня! И Габриль где-то далеко! Но самое страшное: Кэль мчался к столице с намерением убить жену и детей Габриля. У Лорелеи не было времени строить планы, собирать сведения и прикидывать, как вернуть преимущество. Требовалось действовать быстро – иначе Ирина выиграет войну прежде, чем Лорелея явится на поле битвы.
Стоя у входа в пещеру, позволяя водяной пыли покрывать себе кожу и волосы, Лорелея вызвала в воображении лицо Габриля. Вспомнила, как возводила барьер между его и своими мыслями.
Несколько часов назад Лорелее и не приснилось бы, что скоро она вторгнется в чужой разум. Но сейчас она не могла позволить себе такую роскошь – спрашивать разрешения или надеяться на собственную магию. Если Ирина способна проникать в разум любого существа, с которым у нее установлена связь, значит, это по силам и Лорелее. Достаточно одного ее желания. А желание было настолько сильно, что заставляло всё тело пылать.
Сжав кулаки, Лорелея стала думать о Габриле. Магическая мощь устремилась к ее ладоням. Лорелея представляла себе ростки, побеги магической силы, покидающие ее тело и разыскивающие Габриля в Хиндерлиндском лесу.
– Накх гор! Отыщи того, кто мне нужен!
Магическая сила брызнула из ладоней, пробилась сквозь завесу водопада, сверкающей молнией устремилась к лесу.
Через несколько секунд Лорелея почувствовала, что достигла разума Габриля, но старый воин упрямится, не пускает ее внутрь.
– Прош одит! – выкрикнула Лорелея, и стена рухнула. Разум Габриля был открыт.
Лорелея принялась телепатировать:
«Габриль, не блокируй меня! Мы попали в беду, мне нужна твоя помощь!»
Ответом ей была вспышка удивления, затем послышался его ровный голос:
«Где ты, девочка? Чем я могу помочь?»
«Я в пещере за водопадом, к западу от…»
«Я уже иду к тебе».
«Оставайся на месте. Я сама тебя отыщу. Так будет быстрее».
«Похоже, ты одна? А где Кэль?»
Лорелея не ответила. Все ее силы уходили на то, чтобы справиться с жестоким спазмом в горле.
«Что случилось, девочка?»
Голос Габриля вернул Лорелее мужество. Габриль, в конце концов, тоже мог при желании прочесть ее мысли и почувствовать всё, что связано с Кэлем. Надо быть осторожнее.
«В мысли Кэля вторглась Ирина. Поэтому я и подумала, что тоже могу вторгнуться в твои мысли. Прости, другого выхода у меня не было. Мы в беде, Габриль. Ирина контролирует Кэля через ошейник и через оба его сердца. Я не знаю точно, как она это делает – ее мысли для меня закрыты. Я могу читать
