найдет ее; найдет непременно. Единственная надежда – спрятаться и молиться, чтобы дракон ее не учуял. Быть может, Ирина не успела натаскать дракона на запах Лорелеи; быть может, его собьет с толку смешение людских запахов на площади.
Лорелея метнулась к дверям кузни. Напрягая слух, она за шумом собственной крови пыталась уловить шаги преследователей.
Из дверей кузни высунулась рука, схватила Лорелею за полу полушубка и втащила внутрь.
– Вот и ты, – прошептал Лео.
Лорелея повисла у брата на шее, не забывая оглядывать кузню в поисках укрытия.
– Именем королевы, выходите!
Мужской голос прогремел подобно раскату грома. Лорелея шарахнулась от двери, Лео приложил палец к губам и кивнул на заднюю комнату, дверь которой маячила в полумраке.
Лорелея последовала за братом. В это время солдат надрывался на улице:
– Проверим все мастерские и лавки. Дракон не знает запаха преступников. Мне понадобятся все стражники…
– Нет, – ледяным тоном возразила Ирина. – Следует поступить иначе.
Лорелея скользнула за наковальню, еще теплую после утренних трудов кузнеца.
– Сюда, – шепнул Лео, указывая на металлическую винтовую лестницу в глубине кузни.
Лорелее казалось, что ступени оглушительно звенят и опасно раскачиваются у нее под ногами. Наконец, вслед за братом, она очутилась в тесной комнате с узкой кроватью и масляной лампой на небольшом столике. Стены покрывала сажа – а чего еще ожидать в жилище, которое находится над кузней?
– Всем отойти от домов, – распорядилась Ирина. Ее было слышно в закопченное окошко. – Я знаю, как их выкурить.
– Уходим через люк, – одними губами произнес Лео, указывая на дверцу в потолке над кроватью.
Брат и сестра бросились к люку. У обоих слух был обострен, оба улавливали и малейшее движение на улице, и все Иринины слова до единого. Лео вспрыгнул на кровать.
– Горожане у нее под контролем. Не знаю, как ей удалось…
– Она их яблоками окормила. Точно так же, как отца, тебя и всех в нашем замке. Яблоки парализуют разум и волю.
– Если она всех окормила, как тебе удалось сохранить силы? – спросил Лео, открывая люк.
Деревянная крышка едва слышно поползла в сторону, вверху засияло бледно-голубое небо.
– Мне Ирина яблоки не давала. Говорила, они для тех, у кого магической силы в крови нет. Она мне доверяла. Думала, я буду с ней заодно.
– Вот и доказательство, что Ирина глупа.
Лео улыбнулся, за улыбкой пряча тревогу.
– Я разведал: все крыши соединены мостиками. Если передвигаться на полусогнутых и прятаться за трубами и если никто не додумается задрать голову – глядишь, и прорвемся.
И Лео сложил руки ковшиком, чтобы ловчее было подсадить Лорелею.
– А если над городом уже кружит дракон?
– Тогда придумай что-нибудь получше.
Лучшего плана у Лорелеи не было. В ушах звучал голос Габриля:
«Используй подручные средства. Действуй по обстановке. Делай то, чего меньше всего ожидает от тебя враг. Будь непредсказуемой. Не попадись».
«Не попадись».
Лорелея взглянула на квадрат голубого неба и сделала глубокий вдох. Если в принципе возможно сбежать от королевы и ее дракона, перемещаясь по крышам, Лорелея и Лео сбегут.
Она подтянулась на руках и с помощью брата выскользнула на крышу – чуть покатую, покрытую старой черепицей, оснащенную вентиляционными трубами и массивной кирпичной печной трубой. Бесшумно опустившись на колени, Лорелея помогла выбраться Лео; брат и сестра направились к трубе, оскальзываясь на черепице.
Пальцы Лорелеи горели. Магическая сила пульсировала в крови, нашептывала, требовала, приказывала: «Сними перчатки, вступи в открытый бой». Лорелея не слушалась. Разве готова она встретиться с Ириной лицом к лицу? Тем более с Ириной, в услужении у которой находится дракон, с Ириной, которую поддерживает целая толпа управляемых безумцев!
– Меня не перехитришь, – звенел снизу Иринин голос. – От меня не спрячешься. Сдавайтесь – или вас ждет смерть!
– Ваше величество, дракон не может их выследить. Он не знает их запаха, – доложил Ирине один из стражей.
– Когда добыча так близка, я могу и без охотника обойтись. Я сама их найду, – уверенно отвечала Ирина.
– Готова? – прошептал Лео, кивая на железную лесенку, переброшенную с крыши кузни на крышу пивоварни.
– Да.
