– А если помощи от них, и от своих друзей, и от богов желаешь
И никогда не сдавайся.
Часть 3. Вопросы крови, вопросы доверия
1. Совет и кошачье королевство
Неприметное судно с поднятым флагом Тура вошло в альраилльский Большой Порт. Вскоре оно встало на якорь и приглашающе откинуло трап. Солдаты Береговой Стражи, соблюдая поныне действующий королевский указ, начали подниматься по скрипучим доскам. Каждый из строевой полудюжины держал наизготовку штык, и все как один остановились, едва фигура в длинном темно-синем плаще, отороченном мехом, заступила дорогу. Губы отчетливо произнесли несколько приветственных слов, ладонь взметнулась, и в ее центре вспыхнул алый рисунок цветка.
– Ваша светлость! – выдохнули несколько ближних мужчин и опустили оружие. – Вернулись! Невредимы!
Дуан оглядел почтительно склонившиеся головы, улыбнулся и мягко поблагодарил:
– Ценю, что мои повеления исполняются столь ревностно даже в мое отсутствие. Но могу поручиться, сестры здесь нет. Не тратьте времени на это судно, его не надо обыскивать.
– Как вам угодно, маар! – отозвался начальник полудюжины. – Что угодно, маар?
– Я обменяюсь несколькими словами с капитаном и заплачу? ему, а вы отправьте гонца в Альра-Ган. Пусть за мной пришлют карету. Как будет здесь, дайте залп.
– Будет исполнено!
– Можете идти.
Полудюжина в полном составе развернулась и, стуча сапогами, затопала обратно вниз. Едва нога последнего солдата коснулась набережной, трап стал убираться, а Дуан, довольно усмехаясь про себя, покинул нижнюю палубу и вернулся в кают-компанию. Тайрэ сидел в своем привычном кресле и ждал. Подняв глаза, он ухмыльнулся.
– Ничего не заподозрили? Ты научился в последнее время чисто врать, юный Сокол.
– Ничего. – Дуан закрыл дверь, пересек помещение и сел рядом. Приняв важный вид, он пояснил: – Король отбывал
Железный, услышав это, помрачнел и лишь устало покачал головой.
– Ох, Ино. Мне жаль, что это не так. Но зато… – Перегнувшись через подлокотник, он подцепил небольшой мешок и кинул к ногам Дуана. – Подданные могли бы гордиться королем, который отдает казне свою законную долю пиратской добычи!
В мешке стукнули друг о друга несколько крупных зеленых азеров, алых сильданнов, небесно-синих лувров и морских фариллов. Дуан не смог удержать самодовольной улыбки. Железный, сняв с крюка на стене кожаный бурдюк, уже разливал алое вино в две чаши.
– Выпьем на прощание.
– Багэрон. – Король Альра’Иллы попытался поймать его взгляд. – Спасибо тебе. За все. Я думал… я пропал.
Капитан пододвинул одну из чаш ему.
– За такое не благодарят.
Они чокнулись и одновременно пригубили вино. Каюту заливал яркий свет локонов Лувы, все еще не дошедшей до верхушки лестницы. И в это утро Дуану было почти хорошо.
…Вывешивая на верхнем этаже флигеля красный фонарь, Дуан Тайрэ,