своей матери. А я остался наводить порядок, чем и занимаюсь, словно бесчувственный автомат.
Этим же вечером я узнал, чьи шаги слышал в лесу у себя за спиной. Оказывается, оператор местного канала крался за мной с ручной камерой и сумел всё заснять. В 16 часов того же дня полиция сделала заявление, сообщив о своих находках. Их сразу же показали по телевизору.
«Сегодня последний кусочек пазла встал на место. Речь идет о трагедии национального масштаба, которая произошла в этот понедельник. Из кровавой бойни возникло имя нового героя. Репортаж, который вы сегодня увидите, был сделан оператором из Уилмингтона, штат Делавэр. Тело Джейка Конолли, которого до этого ошибочно считали соучастником массового убийства, было обнаружено в лесу, неподалеку от дома его одноклассника, Дугласа Мартина-Кляйна, который и расстрелял школьников. Как выяснилось, Джейку Конолли стало известно о намерении Дугласа Мартина-Кляйна устроить в школе стрельбу. Он попытался остановить одноклассника, но, придя к нему домой, по утверждению полиции, был ранен из того же самого ружья, из которого впоследствии злоумышленник открыл стрельбу в школе.
Изнемогая от раны, которую полиция на данный момент считает смертельной, Джейк Конолли героически выбрался из дома и направился к расположенному в лесу форту, который ребята построили, когда были еще детьми. Там он разбросал почти сотню упаковок боеприпасов, прежде чем Мартин-Кляйн не выстрелил вновь, на этот раз, добив его. Полиция утверждает, что своим поступком Джейк Конолли спас десятки жизней.
Полиция также прояснила значение некоторых улик, сведения о которых просочились в прессу сразу после происшествия. Да, кровь Джейка Конолли была найдена на двери, ведущей в школу, однако только сейчас стало ясно, как она туда попала: кровь осталась на руках Дугласа Мартина-Кляйна, которого Джейк пытался остановить ценой своей жизни. Свидетели, заявлявшие о том, что видели двух мальчиков, входивших в здание как раз перед началом стрельбы, также пересмотрели свои показания.
Я хочу предостеречь всех, кто находится сейчас у экранов: репортаж содержит сцены, которые не рекомендуются для просмотра юной аудиторией.
Вы увидите, как отец Джейка, Саймон Конолли, бежит по лесу в поисках своего сына, зовет мальчика по имени, только для того, чтобы вскоре найти его тело неподалеку от форта, о котором мы уже упоминали».
В кармане Джейка было также найдено письмо. Спасибо полицейским, они отдали его мне до того, как об этом пронюхала пресса. Я прочел его один раз и пока больше не могу. Не теперь.
Вот что там было написано.
Папа!
Не так давно мне нужен был «момент амнистии», но я побоялся тебя об этом попросить. Я думаю, ты давно начал обо всем догадываться. Гораздо раньше, чем я. Я имею в виду Дуга. И себя тоже.
Я боюсь. Нет, не разговора с тобой, а того, что происходит в последнее время, и того, что может произойти. Я не знаю, что предпринять. Ни один из вариантов не кажется мне подходящим. Но ошибиться нельзя. Это всё равно как сделать однажды неправильный поворот: тогда заблудишься и уже не найдешь пути домой.
Я вижу теперь, что Дуг психопат. Не подумай, что я говорю так сгоряча: я специально исследовал этот вопрос. Нет, он не похож на маньяков, которых показывают по телевизору. Дуг не рисует картинки кровью и не вешает на стену фотографии тех, кого он преследует. И дело даже не в том, что ему нравятся агрессивные игры, они нравятся всем мальчишкам. Просто у Дуга в голове все устроено по-другому: в нем есть что-то по-настоящему темное и опасное.
Со стороны может показаться, что ему как будто бы на все наплевать. Когда Макс поднял Дуга на смех, тот даже виду не подал, что обиделся или расстроился. Но я-то заметил, что он по-настоящему взбесился. Я уговаривал Макса прекратить цепляться к Мартину-Кляйну, и он в конце концов перестал это делать, но остальные-то продолжают. Они не оставляют Дуга в покое. Я даже разозлился. Ну почему люди так жестоки? Почему им обязательно надо кого-то травить? Порой мне очень хочется самому преподать им урок: пусть прочувствуют все на собственной шкуре.
Иногда тебе кажется, что ты хорошо знаешь какого-то человека, но это совсем не так. В последнее время я стал сомневаться, что знаю себя самого. Я постоянно думаю о том, что же мне делать, если все станет еще хуже. У Дуга есть ружье. Оно спрятано в форте, который мы построили, когда были еще детьми. Я не видел ружья, но я знаю, потому что Дуг сам мне об этом сказал. Боюсь, что он кого-нибудь ранит. С каждым днем он пугает меня все больше. Я знаю, что он повесил куклу на поляне в лесу и что это послание предназначено для меня. Я сомневаюсь, что Дуг и впрямь причинит мне вред, но кто его разберет. Мне кажется, что ты мог бы мне помочь, но я боюсь, что ты расскажешь обо всем родителям Дуга и в школе. А из-за этого у него может щелкнуть в голове, и тогда он будет способен совершить что-нибудь ужасное.
Я попытаюсь поговорить с Дугом еще раз. Если у меня не получится, я отдам тебе это письмо. Пообещай мне, что не будешь дергаться и сходить с ума, хорошо?
Я люблю тебя, папа.
Джейк
