мозга у человека случился внезапный кризис самоосознания, и никто из присутствовавших врачей не смог это предвидеть и предотвратить.
Но в считаные мгновения тревога развеялась, и на смену ей пришло блаженство странной искусственной природы. Как будто каждого из них опоили лошадиной дозой нейротрансмиттера серотонина, влияющего на настроение, и организм высвободил из своих закромов те запасы светлой радости, которые были отведены человеку на всю его жизнь. Блаженство нарастало, разворачивалось, заполняло собою пространство, как ядерный гриб.
Глаза Семена Капланского были широко распахнуты и невидяще смотрели в обшарпанный потолок, по гладко выбритым щекам катились крупные слезы. Всю жизнь он посвятил изучению в том числе и биохимической природы счастья.
Он знал все о синтезе энкефалинов и эндорфинов, его брошюра о мезолимбическом тракте вошла в список обязательной литературы во многих медицинских университетах мира. Однако никогда, никогда в жизни он сам не испытывал такого мощного и чистого счастья. В лаборатории Капланского были лекарственные коктейли его собственного изобретения, с помощью которых можно было «улететь» на небо и почувствовать себя бодхисаттвой, однако этот эффект не шел ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас.
Кажется, впервые в жизни даже его мыслительный процесс приостановился, замедлился. А Семен Капланский привык думать всегда, даже во сне. Да, даже сны ему снились логичные, всегда имеющие отношение к его актуальным исследованиям. Никаких пугающих образов бессознательного, никаких кровожадных внутренних демонов – только чистое торжество ясного разума! А теперь он даже потерял способность к анализу.
– Это может быть высвобождение эндогенного диметилтриптомина, – только и успел прошептать он, прежде чем окончательно растворился в этом море бесконечного блаженства.
Впервые в жизни его тело познало суть человеческого предназначения – быть световой волной в океане таких же волн света. Каждой клеточкой воспринимать неиссякаемость чистейшего концентрированного счастья.
Танечка кружилась между стареньких стульев. Воздух казался ей густым и сладким, как мармелад. Она с трудом могла сознавать, где заканчивается ее тело и начинается внешний мир. Это полное слияние с пространством было ярче и приятнее интимной близости с самым искусным в мире любовником. А уж кто, как не Танечка Свиридова, знала толк в чувственном слиянии! Если бы она записывала каждый пережитый ею опыт телесной любви, данных набралось бы на докторскую диссертацию. И вот теперь ее любовником был как будто весь мир. Других людей больше не существовало, как и ее самой. Был только единый, многорукий многоглазый организм, все клеточки которого работали как отлаженная система. Человечество.
– Мы – все одно! – потрясенно прошептала она. – Мы все – одно!
Профессорша Архипова дышала тяжело, точно выброшенный на берег карась. Вязание выпало из ее рук, в глазах потемнело, она прижала к сердцу пухлую белую ладонь. «Наверное, у меня сердечный приступ». Это было страшно. Ей стало так горько, что, казалось, эта проснувшаяся боль души может раздавить ее своим объемом. Поглотить, сожрать, как чудовище из страшной сказки.
Архипова с юности считала себя холодным человеком. Ей казалось, что эмоциональная сдержанность тождественна мудрости. Еще в детстве ее считали рассудительной не по годам. Родители знали, что волшебный ключик к ее хорошему настроению – логика. Этот ребенок немедленно перестанет расстраиваться и плакать, если по шагам объяснить ему, почему случилась та или иная конкретная неприятность и как можно всё исправить.
Архипова никогда не влюблялась. И снисходительно относилась к тем, кто ради поверхностных страстей был готов искорежить собственную жизнь. Ее вообще не очень сильно интересовали человеческие отношения. Мать говорила ей, двадцатилетней: «Возраст подошел, тебе пора замуж!» Архиповой становилось так душно от этих слов, что она до крови расчесывала себе шею. Брак для нее был тождествен смерти. Ее ничего не интересовало, кроме науки. Всего однажды она провела ночь с мужчиной. Нет, никакой страсти – просто эксперимент. Решила эмпирическим путем докопаться до правды – почему все так много внимания уделяют межгендерным связям. С помощью специально составленной таблицы выбрала самого лучшего самца из своего окружения. Красив. Приятно пахнет. Молод. Бабник. Все женщины, которые провели с ним ночь, потом долго мучились от любовного томления и пытались его завоевать. Спокоен. Независим. Умен.
Архипова не умела ни флиртовать, ни плести интриги, поэтому однажды просто подошла к избраннику в кафетерии научного центра и внятно изложила ему свое предложение. Он так удивился, что чуть не опрокинул поднос с едой. Согласился скорее из любопытства. Архипова не была ни хорошенькой, ни обаятельной – мужчины ее игнорировали, видели в ней только «боевого товарища», даже когда она была молода.
Объект научного эксперимента купил вина и фруктов, пригласил ее прогуляться по парку. Архипова отказалась – ей было жаль тратить время на светские разговоры с почти незнакомым человеком.
– А мы можем сразу поехать к тебе? – спросила она.
Всё произошло быстро, гигиенично и предсказуемо, как на приеме у врача. Архипова проконтролировала, чтобы партнер протер руки антибактериальной салфеткой перед тем, как прикоснуться к ее телу.
Ей не понравилось. Ему – тоже.
– Ты какая-то… как будто в панцире. Я испробовал всё, но не могу до тебя достучаться.
– Ничего страшного. Давай просто останемся друзьями.
Спустя месяц выяснилось, что Архипова беременна. Она не сразу заметила. Аборт решила не делать. Честно поставила в известность мужчину. Тот смертельно перепугался – за прошедший с их совместной ночи месяц он успел влюбиться в юную ассистентку кафедры и сделать ей предложение.
