Посиделки в воде прервала Маргарита. Она уже успела высушить одежду и теперь поторапливала меня, напоминая о домашних делах. И то верно, дочку одну оставила.
Демон, как и обещал, вернул моим вещам первоначальный вид и проводил обратно, любезно доставив на место, откуда забрал.
Все трое, мы церемонно раскланялись и разошлись в разные стороны.
– Там проход в мир демонов? – дождавшись, пока Шкварш исчезнет, спросила я, указав на камни.
– Нет, он просто открыл портал. С моего разрешения, потому что везде блок стоит. Вижу, – Маргарита улыбнулась, – он тебе проводник дал? Значит, понравилась. Только осторожнее, про Марицу не говори и зажимать себя не позволяй. Сама тоже его не трогай, а то пожалеешь. Ладно, если только один демон, а с дюжиной не хочешь? У них принято делиться.
Я поёжилась, дав слово больше не прикасаться ни к каким хвостам и не распространяться о своей жизни. А то демоны злопамятные и на будущее фиксируют любую деталь о собеседнике – вдруг пригодиться? Блоков по всей Златории нет – силы всех магов не хватит держать, – так что месть может придти в любую минуту.
– И ещё, – в заключении добавила ректор, – если спросит, говори, что неотразим, лучше людей. Так что отказ мотивируй не тем, что его не хочешь, а здоровьем, собственной немощью – чем угодно. Демоны обидчивы, а уж в отношении своего тела – вдвойне.
Значит, правильно я ответила. Уфф, на волоске от неприятностей ходила!
Глава 18
Задумавшись о свадебном подарке, который можно купить на мои скудные сбережения, размышляла о том, во что ввязалась. Однозначно, на скучную жизнь пожаловаться я не могла, как и на обилие свободного времени. К концу дня буквально валилась с ног, пытаясь управиться и с учёбой, и с дочерью, и с домашним хозяйством, и с демоническим.
Некромантия оказалась чрезвычайно сложной наукой, особенно для девушки без особых способностей. Я ведь даже медитировать пробовала, чтобы разбудить в себе магию, но она просыпаться не желала, издевалась, заставляя трудиться.
Толстые талмуды стали моими лучшими друзьями, любимой подушкой, которую Ксержик временами выдёргивал из-под спящей меня. Спать в сидячем положении некромант тоже не оставлял, укладывал на место, а утром читал лекцию о соизмерении потребностей и возможностей.
Теория шла со скрипом, но шла. Строение заклинаний начало обретать формы, перестав быть призраками общих законов, зазубренных на первом курсе. И только сейчас я поняла, насколько это всё сложно, сколько всего нужно учесть. Оказывается, любое колдовство базируется на строгом расчёте. И без него магом никогда не станешь, только бездумным потребителем готовых заклинаний-болванок неизвестного действия.
С одним хитрым расчётом обратилась к Магнусу. В конце концов, он сам предлагал мне помощь.
Некроманта отыскала в лаборатории: Магнус вместе с другими учениками что-то творил с трупом. Покойник был не первой свежести, но какой именно, предпочла не выяснять: дорожила содержимым желудка.
Ксержик восседал на высоком стуле, будто петух на насесте, и лениво отдавал указания, временами кидаясь замечаниями. Одно из них досталось мне, вернее, человеку, не вовремя отворившему дверь:
– А вам закон не писан и жить надоело? Тогда милости прошу, второй стол для препарирования свободен.
– Прости…те, я…я в коридоре подожду.
Занять место трупа не хотелось. Ладно, если сразу оживят, а то посинею, позеленею, разлагаться начну… Судя по запаху, в лаборатории точно что-то сдохло. И не один раз.
– А, Агния, тебе можно, – сменил гнев на милость Ксержик.
Что можно? Учебным пособием стать? Меня отражение в зеркале вполне устраивает, менять ничего не хочу.
Видя, что я не жажду приобщиться к науке, некромант сполз со стула и, велев ничего без него не трогать, вышел за дверь.
– Я или кто-то другой нужен? О демоне не забыла? В шесть по полудню. Подстраховать? – И все эти фразы за одну минуту. А ещё говорят, женщина – тараторки.
Задумалась: стоит ли говорить всю правду, – потом решила, что Ксержику можно. А то ещё решит, что у меня роман, прельстилась его учеником, неотразимым, как все некроманты. Они ведь все полагают, что лучше них нет никого на свете.
Некромант хмыкнул и хитро глянул на меня:
– Надо же, не ожидал! Отпущу я его через полчасика, он способный, управится. Но обрати внимание на парня. Это я не из солидарности к будущим коллегам говорю, а исходя из жизненного опыта и твоих потребностей. И не надо такие глаза делать! На шею ты мне села знатно, за полгода гнездо свила.
