Веская причина
Об одном афганском эмире давних времен рассказывают, что он три дня посвящал делам государства, потом три дня его нигде не могли найти, потом он опять три дня исполнял обязанности монарха, и так далее в течение многих лет.
Никто не отваживался спросить его о причине столь странного поведения, но догадок было множество. Одни говорили, что он уходит в молитвенное затворничество, другие – что он занимается чем-то предосудительным, третьи – что он страдает припадками безумия…
Потом, как часто бывало прежде, в страну вторглись варвары с севера. Эмир, его военачальники и придворные бежали в высокие горы, чтобы оттуда вести борьбу.
Условия там были очень суровые, и не только вельможи, но даже и воины, непривычные к такой жизни, нередко падали духом. Единственным, кто вселял в людей бодрость, был эмир, проявлявший необычайную стойкость и приспособляемость.
Когда враг был изгнан и двор вернулся к обычному распорядку жизни, визирь восхвалил эмира за то, как он терпел лишения и тем самым поднимал дух остальных.
– Это было совсем не трудно, – возразил эмир. – Ведь я много лет почти половину дней проводил вне двора. Я жил тогда жизнью обычных людей, полной невзгод и тягот. Разве можно править народом, если не знаешь по личному опыту, каково ему приходится?
Когда же наконец придет лис?…
Есть люди, которые считают, что старинные сказки и притчи любопытны, и только, что к современности они неприменимы.
Но однажды в афганской чайхане я услышал, как древнюю сказку, которая часто встречается в средневековых книгах, применили к нашему времени.
На рассказчика наседал один из слушателей. Он говорил так:
– Времена изменились. То, что раньше было запрещено, теперь разрешается, и наоборот. Прогресс, понятное дело, но трудно привыкнуть к такой эпохе. И что твои сказки? Разве они нам в этом положении помогают? По-моему, нет.
– Они помогают тебе настолько, насколько ты видишь их связь с нынешним днем, – ответил мудрец и продолжил:
– Шел как-то раз человек по лесу. Вдруг на поляне он видит удава, которого кто-то привязал к дереву. Несправедливо, решил человек. И отвязал удава.
Едва он совершил это доброе, по его мнению, дело, удав обвился вокруг него и начал его душить.
Человек закричал: «Зачем ты губишь меня, твоего спасителя?»
«Такова моя природа, – ответил удав. – К тому же я думаю, что это и для тебя лучший удел!»
Человек, который воображал, что поступает правильно, а теперь увидел последствия своего поступка, стал звать на помощь.
На крик пришел лис и спросил, в чем дело. Каждый из двух участников изложил свой взгляд на происходящее.
«Давайте я рассужу вас», – предложил лис.
Человек и удав согласились.
Лис сказал:
«Я не могу вынести решение, опираясь на одни слова. Надо опять привязать удава, и тогда станет понятно, что к чему».
Человек привязал удава к тому же самому дереву. И тогда лис сказал человеку:
«Вот так его и оставь; ибо, сколь бы велик ни был соблазн изменить, казалось бы, к лучшему положение вещей без точного понимания последствий, нехватка у тебя мудрости, умеющей отрешиться от эмоций, лишает тебя права вмешиваться в существующий порядок. Не выработав в себе проницательности, ты возомнил, что можешь действовать, поставил воображение на место здравого смысла и подверг себя из-за этого смертельной опасности».
Так лис сохранил жизнь человеку и обезвредил удава.
Но к
Герой и таинственная царица
Жил некогда на свете бедный юноша. Родители ничего ему не оставили, и он отправился искать лучшей доли. Взяв с собой дорожный камень как память о родной земле, крепкий посох и лук со стрелами, он пошел в страну, где, по слухам, доблесть и труд вознаграждаются по достоинству.
Придя туда, он работал так усердно и умело, что, несмотря на молодость, стал визирем у могущественного и властолюбивого царя.
Проводя много времени с монархом, юный визирь вновь и вновь слышал от него рассказ о таинственной царице, правившей соседней страной.
– Когда я был в твоем возрасте, – говорил царь, – я страстно мечтал жениться на этой поразительной женщине. Приманок было сразу несколько – впрочем, они и теперь существуют. Во-первых, ее красота; во-вторых, возможность присоединить ее царство к моему; в-третьих, она никогда не стареет, и тот, кто на ней женится, навечно сохранит молодость или вернет ее себе; в-четвертых, чтобы завоевать ее сердце, нужно преодолеть трудные препятствия, а может быть, и чары, и это хорошая проверка того, насколько ты достоин царского и воинского звания.
Наслушавшись этих рассказов, молодой визирь сам воспылал страстным желанием жениться на загадочной красавице. Царю он говорить об этом не
