— Русал? — поняла я намек.
— Ага.
— Браслет помогает принять человеческое обличье?
Я невольно вспомнила, что видела похожий и у Нисы, только как-то не подумала расспросить ее поподробнее о русалах.
— Да.
— А откуда такая магия? И что будет, если надеть этот браслет на руку представителя другого народа? Из чего он сделан?
— Горицвет? — очень тихо уточнил Ул, чуть наклоняясь ко мне. — И невеста герцога Даниэля Дараселя. Так это о тебе все в Твируне и Кварисе говорят?
Я не выдержала, поморщилась.
— А как понял? Рукава, да?
— Не без них. Но обычно столько вопросов разом может задать только горицвет. Люди с таким даром весьма любопытны и открыты всему новому.
Хм… А я ведь и правда меняюсь. Впрочем, вреда нет. Пока.
— К тому же в этом мире все знают о русалах. Информация-то не закрытая. Но раз интересно — расскажу.
И Ул снова улыбнулся.
— Магией русалов наделяет море, конечно же! Ты рождаешься русалом с хвостом, а когда стихия сочтет тебя достойным, получаешь браслет и можешь путешествовать по суше, если хочешь.
— И когда ты получил свой? — уточнила я.
— Год назад, когда спас двоих малышей от одной хищной рыбки. Проснулся на следующее утро, а это сокровище — он потряс браслетом — уже на мне.
— А хвост покажешь?
Ул покраснел, Ева поперхнулась салатом, который ела, а Трис расхохотался.
— Что я опять такого спросила?
— Фейри не показывают свои крылья никому, кроме близких. То же самое делают и русалы с хвостами. У нас все переговоры ведутся на суше.
— Понятно. А из чего сделан браслет?
— Из камней, песка и ракушек. Они зачарованы стихией, поэтому кроме нас их никто не может надеть. Иначе…
— Умрешь, — закончила Ева, поднимаясь. — Занятия начнутся через десять минут, идем?
Мы вместе поднялись, отнесли грязную посуду на стол в углу и отправились искать нужную аудиторию. И если бы не Тристан, который здесь проучился уже год, то точно бы опоздали. А я-то думала, если Академия Клевера выглядит снаружи просто, то и внутри все будет таким же. Как оказалось, на многие коридоры наложены особые заклинания расширения пространства, и башня из-за этого превращается в целый лабиринт для того, кто не знает, как тут ориентироваться. Пока шли, Трис быстро показал метки, означающие определенные аудитории, но с первого раза я их не запомнила.
Аудитория, в которую мы попали, была полна студентов. Пробираясь на свободные места, я мельком отметила, что Дан не обманул насчет нарядов дам. Я по сравнению с ними выглядела весьма скромно и просто. Большинство девушек пришли на пару в украшениях и длинных атласных платьях. М-да… Либо в Академии Клевера намечается вечеринка, либо я чего-то не понимаю, либо…
— Добрый день, студенты! Рад вас приветствовать! — раздался громкий голос.
И в аудитории, как по велению волшебной палочки, воцарилась тишина. Я уставилась на мужчину, стоявшего перед нами. Длинные золотые сверкающие волосы, заплетенные в косу, свисали до пояса. Пронзительные серые глаза рассматривали каждого, кто находился в зале, как-то оценивающе. А потом мужчина скинул темно-синий плащ, оставшись в белоснежной рубашке и темных штанах, щелкнул пальцами, создавая из воздуха высокий барный стул, и уселся.
И в этом небрежном жесте мне почудилось… Да нет, не почудилось! Взгляд у него был хваткий, серьезный и опасный. Такой маг сколько угодно может притворяться добрым, белым и пушистым, но я… Я верю интуиции. А она твердит об опасности и подкидывает идеи побега с пары.
— Инга, — прошипел Трис и толкнул в бок, — перестань пялиться на профессора Даратана.
— А это профессор? — поразилась я, все еще приходя в себя от невиданного зрелища.
Теперь понятно, почему так странно разодеты студентки. Все надеются покорить сердце явно неженатого мага. Пожалуй, только я и Ева смотрели на него спокойно и без обожания. Остальные чуть ли слюни не пускали. И ничем этот мужчина их не пугает!
— Представьте себе, нари Инга, — ехидно отозвался он, давая понять, что мой вопрос прозвучал слишком громко. — Я преподаю историю магии, а также алхимию в Академии Клевера. И по обеим дисциплинам вам придется сдавать экзамены в конце первого полугодия.
Дальше пошла обычная информация, которую выдавали преподаватели и в моем университете на первых порах. Я слушала вполуха, решив, если что, потом поинтересоваться у ребят. Сейчас гораздо интереснее рассмотреть аудиторию, в которой я оказалась. Под потолком медленно перемещались шары
