черную злобу.
– Что они с ним сделали? – почему-то шепотом спросил Александр.
– С цепи спустили, – сказал профессор.
Он сделал пасс, и Корнеев застыл. Глаза его обессмыслились.
– Вот за это, – заметил Преображенский, – я их ненавижу больше, чем за расстрелы.
– Спорно, – не согласился Люцифер.
– Что с ним? – Александр никак не мог отвести глаз от Корнеева. Казалось, что даже лицо Витьки изменилось – почернело и как-то вдавилось в себя, сделавшись карикатурно-азиатским, обезьяньим.
– Вы видите перед собой, – сказал профессор тоном экскурсовода в зоопарке, – настоящего потомственного красного. Он же большевик обыкновенный в настоящем своем виде.
– Тот самый тип, – подтвердил Люцифер. Перышки его, однако, встопорщились.
– Большевик? – не понял Привалов. – Да Витька эту советскую власть матами крыл регулярно.
– Таким можно, – махнул рукой профессор. – Даже нужно. Злее чтоб были. Да и за дело. Советская власть их сдерживала. Собственно, вся советская культура на это работала – держать их в состоянии человеческом. Ну, относительно человеческом. Чтоб на улицах людей не грызли. Они еще себя покажут, как отсекатель переключат. Кровью умоетесь, пока на них снова хомут не накинут.
– Нет, ну подождите. – Александру все это не нравилось, хотелось возразить. – Витька же ученый. Гуманист. – На этом слове Привалов все-таки поперхнулся: чего-чего, а гуманизма за Витькой он и раньше не замечал.
– Гуманист… – Профессор вздохнул. – Я уже говорил, что научной работе мешать нельзя, и я себе подобного не позволял. Но вообще-то… Вы, Александр, никогда не думали, что такое Витькины занятия с точки зрения гуманизма?
– А что? Ну, живая вода, ну, рыба дохлая… Ну, допустим, жизнь у нее ненастоящая… Но гуманизм-то при чем?
– А вы представьте себе вместо рыбы человека. Выпотрошенного. А еще лучше – полусгнившего. Из могилки. Витькина вода бы на него подействовала?
– Н-наверное. – Привалова передернуло: до него начало доходить.
– Вы ведь по-английски читаете? – спросил сыч. – Как называется живой мертвец?
Александр не ответил.
– Зомби, – наставительно сказал профессор. – Во все времена создание зомби считалось одним из самых мерзких видов магии. Вот этим-то Корнеев и занимался. Точнее, разрабатывал технологию промышленного производства таковых.
Витька пошевелился. Преображенский посмотрел на него строго, и тот снова застыл.
Привалов посмотрел на своего спасителя вопросительно. Реакции не дождался и тогда все-таки сказал:
– Ну хорошо. А меня он за что? Раньше все вроде нормально было?
– А вы его за что? – напомнил профессор. – Вы сегодня с утра пытались проделать с ним ровно то же самое.
– Достал, – признался Александр. – До края достал, сил никаких не было. Оскорблял, унижал.
Я сорвался.
– Вот-вот. А с его точки зрения, это вы его все эти годы оскорбляли. Самим своим видом. Для него вы – белый. Белый значит чистый. Запуганный, заплеванный, глупый – а все-таки из
А если кто из своих, из ваньков, – и вдруг не черт? Им такое терпеть никак не возможно. Не для того их предки высшие классы под самый корень извели…
Привалов слушал эту тираду со странным чувством. С одной стороны, он каким-то местом чувствовал, что какой-то смысл в этом есть. С другой – смысл этот был ему неинтересен, а пожалуй что и неприятен. И с каждым повторением слова «русские» это чувство нарастало. «Не нужно мне этого всего», – в конце концов решил Привалов, и тут же в голове голосом Модеста Матвеевича прозвучало: «…во избежание».
– Филипп Филиппович, – сказал Люцифер, – не нужно ему всего этого. Я же говорил: у них там в голове на русской теме ужас что, открытая рана.
А он обыватель все-таки. Больно ему.
Профессор пожевал губами.
– Ну да, пожалуй. Хотя, может, сам поймет. Лет через двадцать, если выживет.
– Что значит если… – начал было Привалов, но Преображенский махнул рукой, и Александр застыл с открытым ртом.
Через пару секунд его отпустило. Он потряс головой и сказал:
– Что-то я нить потерял. Мы о чем говорили?
