Успев перенервничать, я, наконец, снова услышала его голос:
– Брат придумать. Ты бросать огонь, брат кидать внутрь воздух. Получится большой бабах. Я лететь.
Большой бабах?! Простите, мальчики, но что-то мне не хочется большого бабаха. Вот только делать нечего.
– Хорошо, давай, – пришлось согласиться мне. – На счет три. Один, два, три.
Моментально формирую заряд, бросаю его вперед и чуть вновь не падаю с грифона. Воздушная волна, вырываясь из Шторма, достигает огненного сгустка.
– Щит! – ревет грифон.
Я послушно скрываю и его, и себя.
Взрыв. Шар, увеличившийся за счет воздуха, разрывает оставшиеся сталагмиты на куски. Шторм резко повышает скорость, пулей пролетая под падающими каплями. Но падают не только капли. Под действием взрывной волны с потолка начинают сыпаться и камни.
– Быстрей! – ору что есть силы. – Быстрей!!!
Страшно, потому что булыжники мой щит точно не выдержит.
Тело грифона подо мной напряглось. Сжалось. Мышцы так и двигались, унося нас дальше от взрыва.
Наконец камнепад закончился. Шторм устало приземлился, я быстренько с него слезла. Затем его окутал туман, чтобы спустя мгновение развеяться, оставив на полу едва дышащего Альдамира. Он даже не дернулся, когда я уселась рядом. Только попросил пить.
Достав из сумки флягу, осторожно поднесла к его рту. Принц приподнялся на локтях и сделал несколько глотков. А потом в изнеможении упал обратно. Я нашла волшебный колобок и силой заставила близнеца его съесть. Сама ограничилась водой. После легкого перекуса к Альдамиру вернулись краски. Он самостоятельно оделся и только потом заговорил:
– Молодец, Груша. Идем дальше.
Мне оставалось только кивнуть.
Коридоры подземелья и не думали заканчиваться. Я не знала, сколько мы бродили по ним, встречая одну ловушку за другой. Зыбучие пески и ядовитый газ, вылетающие из стен ножи и хищные насекомые. Фантомы и неведомые даже Альдамиру магические животные. Головоломки, открывавшие проемы в стенах, и дурманившие разум зеркальные преграды.
В какой-то момент я перестала считать препятствия, впав в некоторое подобие транса. Просто на автомате включала магию, прыгала, если было нужно, бежала, падала на пол, выполняла приказы Альдамира, короче, действовала на автопилоте.
Вот только повернуть обратно, если бы и могла, не хотела. Я чувствовала: еще немного, и мы будем на месте. Возможно, сбрендила от переутомления, кто его знает. Только желание идти вперед лишь усиливалось с каждым метром. Но не я одна жаждала добраться до цели. Близнец тоже, словно охотничья собака, взял след и шел, не сворачивая. То ли связь заставляла, то ли мое сумасшествие передалось и ему.
В общем, шли мы дальше, не жалея себя. Не ели, почти не отдыхали, лишь изредка позволяли друг другу сделать глоток воды. Мои силы давно были на исходе, если бы ругавшаяся матом виверна щедро не делилась энергией, я бы давно упала или же повисла мешком на плечах принца. По виду Альдамира было сложно понять, насколько сильно он устал.
Показалась очередная преграда. Ровная стена без единой трещинки или зазубринки. За спиной раздался привычный уже скрежет, значит, прошлый сектор кончился. И либо мы откроем проход, либо… О том, что будет в противном случае, я старалась не думать.
Устало вгляделась в стену. Пусто. Хотя нет, чуть выше уровня моих глаз виднелась надпись. Как ни пытала память вместе с Солнышком, понять ее я так и не сумела.
– Ты можешь это прочесть? – спросила у Альдамира.
Он гипнотизировал взглядом преграду и ответил не сразу.
– Уже.
– И?
– Вставшие на путь, ваша цель близка, – глухим голосом начал он. – Осталась малость – жертва. Существо, добровольно отдавшее себя духам подземелья, откроет остальным путь в обитель Древних.
Едва близнец закончил читать, прозвучал хлопок, будто совсем близко кто-то открыл бутылку с шампанским. По ладоням прошел холодок. Я дернулась от неожиданности и вцепилась в рукав Альдамира. Заморгала от пыли, попавшей в глаза, зажмурилась. И лишь тогда, когда снова смогла поднять веки, увидела в стене загадочное отверстие.
Плохо соображая, что творю, я отцепилась от принца и сделала шаг вперед. Протянула руку и практически засунула в дыру, как вдруг полетела обратно.
– Ты разве не слышала?! – прошипел близнец. – Не слышала?!
Я как ненормальная мотала головой, совсем не понимая, что он взбеленился. В ушах стоял гул, мешая соображать, не давая думать.
– Предопределение, Груша! Ты сведешь меня с ума!
