– Э, что с тобой? – спросил Игорь.
Он тоже говорил не очень внятно; его взгляд был затуманен.
Быкову вдруг вспомнились обезьяны, подстреленные Малакалой из духовой трубки. А что, если шаман подлил во флягу не снотворное, а смертельный яд? Тогда выходит, что он, Быков, стал убийцей? Перед ним были опасные негодяи, но он не имел права решать их судьбу.
– Голова кружится, тля, – пожаловался Олег, после чего упал и неуклюже раскинулся на лестнице.
– Ах ты, гад! – отыскав Быкова взглядом, пробормотал Игорь.
Он попытался взвести курок, но пальцы его не слушались. Быков схватил левой рукой ствол, подтянул его к себе, а правую сжал в кулак и врезал Игорю по физиономии. Искатель сокровищ упал – ноги совсем его не держали.
– Ко… – с усилием прохрипел он. – Ко…
Костя, которого он звал, тоже прицелился в Быкова. Зрачки искателя сокровищ закатились, отчего он стал походить на припадочного. За доли секунды до выстрела, эхом прокатившегося по округе, Быков отступил в сторону, а потом выдернул карабин из ослабевших рук противника и огрел его прикладом по голове.
Вскоре все трое искателей сокровищ валялись у его ног в самых живописных позах. Разрядив карабины, Быков принялся крушить их о каменные ступени, а потом погнул стволы, поочередно засунув их в щели между плитами. Покончив с этим делом, он убедился, что у спящих бьется пульс, и отправился наверх за их вещами. Наверное, следовало сначала испросить позволения у Вичету, но Быков полагал, что сегодня заслужил право на некоторое своеволие.
Когда он спустился, ачега уже окружили спящих врагов. Быков раскрыл прихваченный рюкзак перед шаманом.
– Смотри, Вичету, я взял только их вещи. Ничего вашего.
Шаман жестом велел ему успокоиться. Малакала положил руку Быкову на плечо и крепко сжал его. Слова были лишними. Повинуясь внезапному импульсу, Быков повторил жест ачега. Они коротко улыбнулись друг другу.
Раздалась отрывистая команда вождя. Все воины, стоявшие возле пришельцев, дружно вскинули копья.
– Нет! – Бросившись к ним, Быков оттолкнул несколько наконечников. – Тогда и меня тоже. – Он показал на свою грудь. – Нельзя, нельзя.
Повернувшись к Унчуну, Быков молитвенно вскинул руки. Он смотрел в глаза вождя, стараясь выразить взглядом все, что испытывал. После томительной паузы Унчун отдал новый приказ. Копья вернулись в исходную позицию. Воины отступили.
Моментально обессилев, Быков обмяк на ступеньке. Он безучастно смотрел на то, как индейцы сносят вниз поклажу предприимчивой троицы и разбирают все, что им приглянулось. Против этого дележа возражать было глупо. Пришельцы начали войну, следовательно, подпадали под законы военного времени.
Налюбовавшись трофеями, воины выкладывали их перед вождем, его сыном и шаманом, а те брали себе самое ценное. Малакала напялил на нос зеркальные очки и подвесил к поясу ножны с настоящим охотничьим ножом. Унчун неожиданно для всех обрядился в разгрузочный жилет и ботинки. Вичету взял себе другой жилет.
Потом бесчувственные, раздетые догола тела подвесили к жердям, словно это были звери, убитые на охоте. Шестерым воинам было велено отнести их куда-то в направлении, указанном вождем. Быков запретил себе думать о том, что будет с несвятой троицей, брошенной без одежды и вещей посреди лесной чащи. Он никак не мог изменить судьбу этих людей. Да и хотел ли?
Они стреляли в индейцев с такой уверенностью в своей правоте, будто перед ними были звери.
Следовательно, заслужили свою участь. На войне как на войне.
Глава 35
Немного бокса и спортивной борьбы
Когда Быков с индейцами приближались к деревне, их встретил Виктор, шагающий им навстречу с копьем наперевес.
– Вот, – произнес он, – решил прийти вам на помощь.
Ачега, глядя на него, как на пустое место, прошли мимо, а Быков не смог, поэтому остановился.
– Мы уже справились, – сказал он, воздержавшись от благодарности.
За что было говорить спасибо этому человеку, который явно сидел на опушке, дожидаясь, пока возвращающаяся экспедиция появится на тропе, а затем вышел из кустов и продемонстрировал свое стремление помочь. По правде говоря, Быкову было неприятно видеть Виктора и разговаривать с ним. И как только Камила могла связаться с таким ничтожеством? Неужели она ослепла? Неужели не видела, на кого меняет его, Быкова? Эта вопиющая несправедливость до сих пор не давала ему покоя.
– Жаль, – вздохнул Виктор. – А я подумал и понял, что не могу бросить тебя в трудную минуту. Натура у меня такая. Всегда иду навстречу опасности.
– Но не всегда успеваешь, – сказал Быков.
Его реплика не была услышана.
