Темнота окружала меня со всех сторон. Я находился словно в вакууме, глушащем все звуки, да и не только их. Черная пустота сжимала со всех сторон, будто стремясь раздавить, но, на удивление, страха не было. Вообще все эмоции были словно приглушены. С интересом пытаюсь что-то почувствовать, но тщетно. Абсолютно ничего. Но я все равно пробовал и пробовал, пока в какой-то момент в сознание не вплыла крайне четкая чужая цепочка мыслей.
– Регистрирую появление мозговой деятельности. Начинаю активацию всех процессов. Запускаю настройку органов чувств…
Я только хотел спросить, что вообще происходит, как внезапно на меня начинает обрушиваться обширный поток информации.
Какофония звуков разной громкости и четкости. Перед глазами начинает мерцать неразборчивая картинка, создавая раздражающее мельтешение то ярких, то, наоборот, тусклых образов. Покалывание по всей поверхности кожи, словно меня бьют слабым током. Интенсивность то нарастала, то практически исчезала. А затем по мне проходит мощнейшая волна энергии, словно напитывающая каждую частичку меня. Через некоторое время она снова приходит. Потом еще и еще. Совсем скоро их частота становится таковой, что они практически сливаются воедино. В этот момент меня бьет сильнейший разряд, отчего я, наконец, открываю глаза и делаю первый вдох…
Точнее пытаюсь сделать, но рот напрочь отказывается открываться. Чувствительности в теле практически нет, отчего в голове возникают схожие ощущения, когда я носил свои киберпротезы. Сам я жестко зафиксирован в лежачем положении, ограничивающем полностью любые движение. Вращая глазами, я с трудом пытался рассмотреть окружающее пространство.
Стеклянная капсула слегка ограничивала обзор, но даже так под холодным белым светом мне удалось понять, что я находился в некоем помещении, сильно похожем на лабораторию. Я видел многочисленное оборудование вдоль стены с мигающими индикаторами, панелями для вывода информации через дополненную реальность. Небольшой рабочий стол в углу с удобным на вид креслом. И в принципе все, больше глаз ни за что не цеплялся. Серые бетонные стены выглядели абсолютно утилитарно, да и само помещение было точно сфокусировано на максимальной практичности.
Я попытался приглядеться, что именно было на виртуальных панелях, несмотря на разделяющие нас четыре метра и стекло капсулы. На удивление, мне это легко удалось, вот только понять мелькающие обозначения и цифры не получилось. Попытка позвать кого-либо на помощь провалилась – издать какой-либо звук не удалось. В голове начали закрадываться нехорошие мысли, но придумать что-либо я не успел. Часть стекла капсулы затемнилась, создавая приличного размера экран. Изображение на нем мигнуло, а затем передо мной появился Майкл.
– Привет, Грэг. Если ты это слышишь, значит, все прошло хорошо, и твоя удача сработала в очередной раз…
Вид напарника был страшен. Потрепанный комбинезон висел чуть ли не мешком на похудевшем теле Кронта. Лицо – в ссадинах, грязи и следах крови – изрядно покраснело, словно он где-то горел. Глубокий порез на щеке и еще один на его лысине. Но даже при этом его глаза все еще горели желтым светом, словно, невзирая на пережитое, он был готов продолжать свое любимое дело.
– Итак, даже не знаю, с чего начать, – глубокий выдох, будто прочищающий мозги, и он слегка откидывается назад, открывая вид на помещение позади себя. Стоящая вдоль стены капсула с нависающими над ней многочисленными манипуляторами и целый ряд оборудования выглядели подозрительно знакомо.
– Ладно, начну, времени все-таки не очень много. Очнешься ты вот там, где-то через несколько дней. Сколько точно, не понятно, но по идее не более семи… – Майкл указал на капсулу, подтвердив мою мысль о том, что записывал он сообщение прямо тут. – И знай, что вероятность такого исхода была в районе трех десятых процента. Поздравляю, напарник, – как-то невесело усмехнулся он, замолчав. – Все, к делу. Пока идет проигрывание сообщения, фиксаторы не дадут тебе возможность двигаться. Только просьба не пытаться их сломать, потому что, скорее всего, ты сможешь это сделать. Вначале дослушай, потом уже выбирайся. Итак, мы приземлились на Гемини прямо в нужной точке. К сожалению, саму базу накрыли орбитальным ударом, но, благодаря нашей удаче, мне удалось найти скрытую экспериментальную лабораторию, которая находилась слегка в стороне от эпицентра. В ней получилось укрыться, и тут я нашел еще один выход наружу – основной завалило обломками…
На словах про экспериментальную лабораторию я поневоле напрягся, предчувствуя неладное, а Майкл все продолжал:
– Да, именно незаконную лабораторию с запрещенными экспериментами. Приземление ты пережил плохо, поэтому сюда мне пришлось тащить твое бездыханное тело. Текущее оборудование было законсервировано, но благо создали его всего несколько человек, и они же достаточно хорошо его автоматизировали для того, чтобы оказать тебе нужную медицинскую помощь. Иначе бы ты просто умер. Вот только есть некоторые нюансы, и о них чуть позже, – криво усмехнулся Кронт. – Срок по твоему восстановлению оборудование озвучило приблизительный, ведь до этого не было выживших подопытных. Но тут ты можешь выдохнуть – раз ты меня слышишь, значит, все отлично…
Мне захотелось выругаться от такого приободрения.
– И еще раз – других вариантов не было, – добавил Майкл.
Я снова попытался посмотреть на себя, но фиксаторы держали жестко. Напрягшись, увеличил нажим и в какой-то момент даже услышал треск. Чувствительность все еще была сильно заглушена, и я не рискнул продолжать – вдруг сломаю себе что-то. Звучит бредово, но, когда нет ощущения боли, любые раны могут стать критичными. Более глупо было нанести их самому себе.
– Так как я предполагаю, что атаковавший нас крейсер вполне может направить сюда группу десанта, то моя задача на ближайшее время увести возможную погоню отсюда как можно дальше, не дав им повода сканировать и обыскивать территорию. Это даст тебе время прийти в себя и восстановить
