– Остановись, это все бессмысленно. Ты давно уже потерял ориентир. Озвученный тобой срок уже вышел, и Майкл все сделал сам, нечего тебе напрягаться, а можно отдохнуть. Ведь таймер обратного отсчета остатка твоего бесполезного существования уже скоро остановится, и ты наконец сможешь присоединиться к своей семье в интернате…
Много чего бормотал этот голос, но каждый раз я пытался встряхнуться, выводя виртуальную информацию перед глазами и проходя по снимкам острова. Проверял направление и время. Проговаривал себе важность цели и зачем я это делаю. Червячок сомнений быстро отступал под наплывом фактов, но никуда не исчезал, словно ища нового удобного повода атаковать меня в момент слабости.
Вот только я был готов к этому и все так же неумолимо, как тот робот, продолжал свой путь. Впрочем, частично им я и являлся. Не устававшей сильной машиной, в которой слабым местом оставался только мой человеческий разум, с трудом сдерживающий это давление одиночеством. Но именно эта основная часть меня отправила меня в путешествие по морскому дну в направлении острова, чтобы освободить Софию из-под контроля и ликвидировать угрозу окончательно. Так что я просто продолжал шагать вперед, стараясь выбирать наиболее оптимальный маршрут, обходя расщелины на дне или же подводные глыбы камня, преграждающие путь. Тридцатикилометровый поход продолжался…
До самого побережья я добирался пару дней, используя как транспорт, так и свои механические ноги. Вообще я впервые направлялся в другой мегаполис на Гемини. Детство прошло в Арнон-Сити, и судьба в итоге привела к тому, что раньше получилось побывать в космосе и на другой планете, чем в соседнем Диунт-Сити. Покинуть мой родной город удалось без проблем, и даже избегая внимания. Точно так же просто я смог зацепиться за проезжающий грузовик, спрятавшись в кузове. Вот только полностью доехать до нужного мне места оказалось сложнее. Вторженцы нанесли орбитальный удар, превративший основную магистраль в гигантскую воронку, от чего образовался приличного размера затор, не дающий возможности проехать неожиданное препятствие. В итоге пришлось уже бежать дальше на своих двоих, благо устать я не мог.
Диунт-Сити оказался похож на Арнон-Сити как родной брат. Здания, базы патрульных служб, территории корпораций и их производства – все было практически идентично, с минимальными изменениями. Впрочем, именно хаоса на улице казалось было меньше – постоянно перемещающиеся броневики в сопровождении пехоты урезонивали шайки бандитов от дурных мыслей пограбить, пользуясь случаем. Причем несколько раз даже заметил, как боевые отряды разных по отметкам корпораций, приветствуя друг друга, вполне мирно разъезжались. Да, можно было заметить напряженные взгляды, но все же нового витка войн и конфликтов, как в моем родном мегаполисе, им, похоже, удалось избежать.
Побережье встретило сильным ветром и отсутствием людей. Редкие лодки виднелись в море. Большинство находилось в портах, забивая их под завязку. При виде плотных рядов привязанных кораблей разного размера, начиная от небольших прогулочных яхт и заканчивая транспортными гигантами, возникло ощущение, что, видимо, морские путешествия временно оказались под запретом. С учетом находившегося неподалеку острова причина была вполне ясна. Впрочем, много времени на рассматривание окружающих видов я отводить не хотел, достаточно скоро зайдя в воду. Тяжелое металлическое тело плавать явно не могло, так что, проверив ремни сумки с оружием и взрывчаткой, я так же молча пошел вперед. Нужно было наверстывать график, иначе не успею в трехдневный срок!
Не успел. Мне оставалось еще пять километров, когда закончились третьи сутки. Путешествие по морскому дну оказалось гораздо сложнее, чем я себе это представлял, даже в моем теле киборга. На последнем участке пути я попытался даже ускориться, стремясь преодолеть остаток как можно быстрее. Но это привело к тому, что загодя подготовленная сумка порвалась прямо над расщелиной, лишая меня большей части вооружения. Лезть за ним я не рискнул, ибо расщелина уходила на такую глубину, что возможность забраться наверх могла оказаться под большим вопросом. Но в итоге даже это путешествие подошло к концу. В какой-то момент потихоньку освещение становилось все лучше, провоцируя меня еще сильнее ускорить шаг.
Светлое небо просматривалось через толщу воды, постепенно приближаясь и приближаясь. Каменные глыбы, хаотично разбросанные вокруг, немного замедляли меня, но и в то же время служили отличным прикрытием. Первой из воды показалась моя голова, и я замер, осматриваясь по сторонам. Черт, наконец-то добрался.
Скалистый берег, вокруг которого была контуром установлена двухметровая стена. Судя по виду, она скорее служила не защитой от врагов, а укрытием каналов питания автоматических турелей, обеспечивая их боеспособность. Лазерные, они должны были потреблять невероятное количество энергии, тем более учитывая их плотность – буквально каждые двадцать метров. За стеной виднелись постройки, из которых явно выделялись две. Первой был уже знакомый купол, закрывающий куб, где и должен был находиться непосредственно машинный разум. Второй была высоченная башня с ретранслятором. И именно последняя должна стать моей первой целью.
Поправив висевший на ремне автоматический винчестер, я снова ушел под воду, буквально опускаясь на живот и начиная ползти вперед. В итоге мне удается выбраться на побережье незамеченным, спрятавшись за одной из каменных глыб, скрывающих меня от внимания датчиков турелей. Из-за того, что машинный разум – это в первую очередь машина, то она планировала защитные системы исходя из вероятности осуществления нападения потенциальным врагом. Глубоководные объекты и воздушное пространство, скорее всего, сканировались крейсерами, а лазерные турели контролировали все поблизости. Больше всего оборонного вооружения было направлено в сторону космоса, откуда могла пожаловать настоящая угроза. На это я и рассчитывал, придумывая пешую прогулку по морскому дну к острову, которая помогла мне остаться до текущего момента невидимым для врагов. Вот только что делать дальше, я не знал.
При любом движении турели среагируют и выстрелят. Конечно, лазер нанесет мне меньше урона своим концентрированным лучом, вот только и броня
