в общем, был Сергей Степаныч, а стал Бабуин Обезьяныч…
– И временное убежище, – мрачно произнес я, – разумеется, оказалось с толстыми стенами, крепкими решетками и с теми вашими причиндалами, что способны стреножить любого аномала?
– Обижаете, Петр Максимович, – сказал Бабуин. – Объект двадцать три создавался для ваших дочерей и больше ни для кого. Условия там очень напоминают те, к каким привыкли девочки в последнее время: замечательная природа, группа островов посреди живописного озера, строения абсолютно цивильного вида, вокруг доброжелательные улыбчивые люди…
– С высшим медицинским образованием?
– И с медицинским, и с педагогическим, со всяким… В общем, замечательное место. Уверен, Петр Максимович, вы оцените, если примете наше предложение там работать.
– Та-а-ак… И в какой же должности?
– В должности папы ваших дочурок. Других вакансий, уж извините, в штатном расписании не осталось, разве что должность мамы, но на нее уже имеется кандидатка…
Он кивает в сторону спальни. Не знает, похоже, что стряслось с Натали… И это утешает. Явился тут, понимаешь, и изображает всеведущего бога из машины…
– Боюсь, что кандидатка не сможет в ближайшее время приступить к обязанностям. Придется мне, если соглашусь, занять две должности одновременно. Подбросите к окладу за совместительство?
– Вы про неприятность, случившуюся с супругой? Наблюдал, как же… Ничего, наши специалисты ее быстро починят, будет как новенькая.
Я не выдерживаю, взрываюсь:
– Что ты наблюдал, вуайерист херов?! Что?! Нет тут ни единой камеры, нет!!!
– Не кричите, Петр Максимович… Сейчас я вам кое-что растолкую. Пополню, так сказать, багаж знаний об окружающем мире. Ваш несколько устарел.
И растолковал.
Если поставить спецам-техникам – лучшим из лучших, разумеется, – задачу создать компактную подслушивающую и подглядывающую аппаратуру, в которой никак, ни в малейшей мере, не задействовано электричество, они, спецы, конечно же, для начала широко распахнут глаза, а затем начнут материть на все корки заказчика, выдумавшего столь идиотское задание. А отматерившись, примутся за работу и для начала вспомнят, что самый первый звукозаписывающий аппарат под названием «фонограф» ничего электрического в себе не таит: мембрана колеблется от звуков и передает колебания на иглу, та царапает восковой валик, приводимый в движение пружиной, – никакого электричества, чистая механика.
Ну а если реализовать этот принцип записи звука на основе самых современных материалов и технологий, то к заданному сроку технические гении выдадут на-гора фонограф с рыбью чешуйку размером. Разумеется, оперативно передавать записанное механический «жучок» не сможет, ни по проводам, ни радиоволнами, никак, – спустя какой-то срок его надо забрать и заменить новым… Но если игра идет вдолгую, то оперативность получения информации большой роли не играет.
А другая подгруппа того же коллектива тем временем вспомнит, что простейшие кинокамеры тоже никак на электричество не завязаны. Далее, наверное, можно не объяснять, уважаемый Петр Максимович уже понял принцип…
Уважаемый Петр Максимович мысленно взвыл и мысленно схватился за голову.
На улице обитатели дома в Надино – взрослые, разумеется, – еще как-то осторожничали, понимали: сильная оптика плюс умение читать по губам смогут отчасти заменить электронных шпионов… Зато внутри… Бли-и-и-ин, сколько же всего интересного мог услышать и увидеть проклятый обезьян!
– Но это, Петр Максимович, была техника позапрошлого века, хоть и проапгрейденная за счет наших технологий, но все же крайне неудобная. Получать информацию с недельной задержкой, выдумывать предлоги, чтобы попасть в дом… Лучше, чем совсем ничего, но все же не айс… От беды пользовались, пока не появилось кое-что получше, причем уже из века нашего. Не слышали о технологиях, основанных на применении биокристаллов? Ну да, зачем вам… К тому же мы быстро прикрыли все открытые публикации на эту тему, когда она находилась еще в стадии теоретических разработок. В НИИ ИАРОР созданы несколько линеек приборов на этом принципе. Негласный контроль, никакими детекторами или же аномальными способностями не обнаруживаемый, далеко не главная их задача, скорее, побочный результат исследований… Некоторые прототипы, кстати, просочились за стены института… С одним таким прибором бродил по Зоне сталкер Лорд, вы с ним, кажется, водили знакомство?
– Вот оно что… Этой штукой он меня шарахнул на Конногвардейском?
– Этой, этой… А потом другой, но основанной на аналогичном принципе, вас шарахнули на Садовой. И знакомую вам негритоску прикончили при помощи схожей штуки. А одну следящую систему, основанную на этом принципе, здесь, в вашем доме, не демонтировали… Как раз ту, что находилась в супружеской спальне. Ой, только вот не надо делать зверское лицо, я вас умоляю… Никакой это был не вуайеризм, всего лишь служебная необходимость, помноженная на знание жизни: самые важные разговоры, видите ли, супруги ведут на семейном ложе, причем чаще всего после секса. Но вы не волнуйтесь, ваш секс я проматывал в ускоренном режиме, а затем стирал. В архивах этот компромат не хранится, вашей репутации полового гиганта ничто не грозит.
