– Но если твоя теория верна, то напрашивается еще один вывод, – сказал я.
– Какой?
– Порох – наш единственный шанс остаться в живых в этой заварушке. Если эти твари поймут, что нам ничего не стоит укокошить их предводителя, то на рожон лезть лишний раз не будут.
– А может, наоборот? Попытаются вызволить своего короля? И тогда нам точно несдобровать.
Я неохотно кивнул.
– В любом случае других вариантов у нас не имеется. И права на ошибку тоже нет.
Я хотел задать Науке еще тысячу вопросов, но не успел. Звякнуло стекло. Что-то со свистом, словно оса, врезалось в стену. Еще раз. Потом на наше укрытие обрушился целый рой таких «ос».
– Ложись! Стреляют! – выдохнул Бугай, падая на пол.
– Твою мать!
– Радио, оружие!
– Держи!
– Прикрой меня, я к окну. Остальные – не высовываться!
– Кто это, Бугай? Местные жители? – спросил Радио, занимая позицию около дубового шкафа.
– Черт его знает! Шмаляют профессионально. Да и много что-то их. Может, местные бандюки какие?
– Порох! – раздался голос за окном. – Даже не вздумай оказывать сопротивление. Я тебя, как таракана, по полу размажу. Ты у меня под колпаком.
– Кто это? – шепотом спросил Наука, глядя на побелевшие лица Бугая и Радио. Те не ответили. За них это сделал сам владелец голоса.
– От Фараона еще никто не убегал. Вы окружены. Выходите всей братвой, и, возможно, кого-то я пощажу. Основной косяк, конечно же, за тобой, Порох, поэтому тебе на помилование лучше не надеяться. Бей своих, чтоб чужие боялись. Ты же знаешь, Порох, я всегда придерживался этого правила. И на этот раз не отступлюсь от него. Чтобы другим неповадно было. Остальным советую не злить меня. Слышишь, Бугай? У вас есть шанс, хоть и маленький, остаться в живых.
– Вот и попали мы, – выдохнул Бугай.
– Теперь нам точно крышка, – вздохнул Радио.
– Ребята! – это был Санька.
– Ложись и не отсвечивай! – рявкнул на него Бугай.
– Ребята! – не унимался парнишка. – У нас проблемы.
– И без тебя вижу! Затухни, салага!
– Я не про это. Тут другое.
Санька чуть приподнял голову, быстро закивал в сторону Пороха. Мы обернулись.
Черт, у нас и в самом деле были проблемы!
Порох, свесив ноги с кровати, сидел, чуть сгорбившись, и что-то бормотал. Из-под задранной одежды виднелось обезображенное тело – аспидная темно-лиловая кожа покрывала его торс. На лице проглядывали фиолетовые набухшие вены. Глаза закатились, обнажая мутноватые белки. С уголка рта свесилась паутинка слюны.
– Он в морглода превращается! – выдохнул Наука.
Порох хищно оскалился и двинул на нас.
Часть третья
Коронация
Глава 10
Огненная гальярда
– Что… что делать-то? – заикаясь, произнес Радио. Лицо его побелело, как рыбье брюхо, а глаза округлились. – Наука, давай лечи его! Лечи живо, а то он нас сожрет тут всех!
– Как?! Как лечить? – только и смог выдохнуть Наука.
– Ты же ученый, тебе видней – как. Лекарствами какими-нибудь. Таблетками.
Но тот лишь что-то неразборчиво пробубнил в ответ.
– На, вот, аптечку, – сказал Бугай, кидая к ногам Якова Михайловича целлофановый пакет – на вид почти пустой. – Как хочешь, так и лечи. Придумай что-нибудь, у тебя голова варит в этом. Ты, богомольный, – он указал на Саньку. – Держи автомат. Да не скули! Прикрывать будешь. Не подпускай никого к дому, стреляй в окно, только патроны береги. И сам, смотри, не поймай свинца. Действуй. А я пока время попытаюсь выиграть.
Попытка утихомирить Пороха оказалась неудачной – откинутый прямым хуком в голову, Бугай без сознания рухнул у стены.
