Кайл вернулся с напитком для меня, поздоровался с Сандром, но при всей внешней беззаботности глаза были серьезные.
– Не томи! – не выдержала я, принимая бокал.
– В Даниссе, Лозарге и Фаросе стычки возле заброшенных храмов Мороса, – тихо произнес он. У меня нехорошо засосало под ложечкой от дурного предчувствия.
Праздник шел своим чередом, Нэйтан и Харн были в зале, создавая видимость, что все в порядке. Мой бывший опекун на этот раз танцевал, очаровывая дам. Меня тоже приглашали, но я сначала ссылалась на усталость, а потом и вовсе при приближении кавалеров накидывала на себя невидимость, спасибо друзьям, что помогали незаметно исчезать, заслоняя собой. Настроение было такое, что не до танцев.
К нам подошел Сарияр и принес новости о волнениях у темных храмов еще в пяти крупных городах. Его отец – главнокомандующий армией, и сейчас тихо поднимают войска, чтобы проверить остальные храмы и разобраться в причинах волнений. Проблема заключалась в том, что сегодня праздник и свадьбу принца отмечает по всей империи не только простой люд. Некоторых магов и военных пришлось отзывать с бального зала.
Мы терялись в догадках. В прошлый раз ритуал проводили лишь в одном храме, а сейчас проходила крупномасштабная, спланированная акция. Время утекало, и хуже всего была неизвестность. Кайл с Сарияром пошли узнать новости, оставив меня с Сандром.
– Лоран, лорд Хэйдес велел мне сопроводить тебя к порталу, если ты захочешь вернуться домой, а он еще будет занят, – произнес оборотень, когда мы остались одни.
– Нет, лучше здесь его подожду. Я с ума сойду, не зная, что происходит.
Сандр понимающе кивнул, как-то задумчиво озираясь по сторонам.
– Что случилось?
– Чувствую чей-то взгляд.
– На меня весь день смотрят, – пожала я плечами, ничуть не встревожившись. Шутка ли – невеста самого Главы Тайной канцелярии, да еще такая неожиданная помолвка. На нас второй день глазеют все кому не лень, и я уже привыкла не замечать постороннее внимание.
– Давай принесу тебе попить, и посмотрим, за кем наблюдают, – проворчал Сандр, направившись к лакею с подносом.
У меня и в мыслях плохого не было, а напрасно. Стоило тигру отойти, как рядом услышала знакомый голос:
– Лоран, я за тобой.
Меня крепко ухватили за локоток и утащили в тень.
Пропал бальный зал. Короткое перемещение, и вот мы уже в каком-то темном переулке.
– И куда вы меня пригласили на этот раз? – с долей иронии спросила у Верховного. Я могла гордиться собой: голос не дрожал, и, несмотря на испуг, внешне удалось сохранить невозмутимость.
– К сожалению не туда, куда бы мне хотелось, а куда вынуждают обстоятельства, – все еще удерживая меня, ответил темный. – Мне нужны твои способности.
– Вам?! – удивилась безмерно.
– Помнишь, что случилось в горах?
– Это трудно забыть. Хотите сказать, сейчас происходит то же самое?
– Ты уже знаешь? Тем лучше. В некоторых храмах действительно пытаются провести ритуал, а в некоторых лишь бездарная имитация, чтобы отвлечь внимание и рассредоточить силы. Основной ритуал уже начался – здесь, в столице.
Стало легче оттого, что меня уволокли недалеко.
– Здесь?! Разве тут есть темные храмы?
– Один есть. В свое время приложили много усилий, чтобы его сокрыть, задействовав все четыре стихии. Возьми-ка, ты слишком приметная в платье. У нас мало времени.
Морос снял плащ, набросил мне на плечи и натянул на голову капюшон. Взял за руку и повел за собой.
– Зачем вам я? Только не говорите, что не можете справиться с тем жрецом!
– С ним могу, но не с той силой, что он пробудил. Слишком большая подпитка идет от смертей, тьма побери эту свадьбу и толпу, что на нее собралась!
– О чем вы?! – Я практически за ним бежала по улице, едва не подворачивая на брусчатке ноги в бальных туфлях.
– Увидишь.
Мы свернули на проспект, и я с удивлением увидела, что направляемся к городскому парку. Я знала эту дорогу, мы ездили сюда гулять с Харном. Издалека доносился гомон толпы, но здесь было безлюдно и тихо. И от этой тишины веяло жутью. Пустынная улица как будто вымерла. Нигде не горел свет, нет подвыпивших прохожих, ни одного экипажа.
– Мы идем в парк? – спросила у темного, лишь бы не молчать. – Зачем?
– Сегодня вечером здесь устраивали представления и в честь праздника наливали бесплатную выпивку. Вот только все напитки были с начинкой, так
