— Маринка, подъем! Всю охоту проспишь!
На кровать с прыжка плюхнулась до противного бодрая Линдала.
— А можно? — сонно растирая слипающиеся глаза, задала я риторический вопрос.
— Конечно же нет! — тут же припечатала драконица, за руку стаскивая меня с кровати. — Ты чего?! Братец, кажись, вообще решил тебе ритуальную жертву принести, а ты — проспать!
— Тогда тем более! — зябко передернула плечами я.
Этого мне только еще не хватало! Как известно, в драконьем обществе женщины были далеко не на первом месте, поэтому в охоте обычно вообще не участвовали, за редким исключением, а если и присутствовали, то кровь — бррр! — получали самые последние. Но если дракон сознательно приносил кровь жертвы своей женщине первой, то это считалось признанием ее прав и свобод перед лицом всего общества. Правда, в последний раз ритуальная жертва приносилась лет триста назад, и сейчас я очень надеялась, что Линда все же ошиблась, потому что в конце охоты я планировала затесаться в самый конец очереди и просто сделать вид, будто пью из чаши. А в случае с ритуальной жертвой мимикрировать под ландшафт не удастся.
Интересно, как Свэн себе это представляет?! Или он собрался в бессознательное тело жидкость вливать? Тьерш его знает! Драконья логика — темный лес для нормального человека.
— Лин, а с чего ты решила про жертву? — из ванной, где приводила себя в порядок, крикнула я.
— Как это — с чего? — в дверном проеме появилась чернявая голова драконицы. — А ты знаешь еще одну женщину, которая вообще до сегодняшней охоты допущена?
— Знаю! — выдохнула с облегчением. Как ни парадоксально, но в таком контексте Аленкиному присутствию я буду только рада.
— Мариш, это несерьезно, — поморщилась Линда.
— Несерьезно — это пугать порядочных людей с утра пораньше голословными утверждениями, — поправила подругу. — Сколько еще до вылета осталось?
Надо успеть не только растолкать и привести в человеческий вид Аленку, но и накормить переселенку завтраком. Сама я решила пропустить трапезу, мало ли укачает, не хватало еще опростоволоситься на глазах у правителей всего континента!
— Полчаса, — глянув на наручные часики, оповестила меня драконица.
Должны успеть! Так думала я, у Аленки на этот счет были иные планы.
Скажите мне, ну как, КАК можно так долго собираться?! И это при том, что Линда любезно организовала завтрак в постель, а я умывала, одевала и причесывала?! Переселенка сидела на стуле, как желе на солнцепеке, и медленно и печально жевала омлет, при этом всячески мешая мне творить из чудовища красавицу. Когда раздался стук в дверь (и что ему на взлетной площадке не сидится-то, в попку, что ли, дует?!), она-то была уже одета, а вот я… Нет, я не ходила в пеньюаре, но вот найти свежий охотничий костюм своего размера не успела. В изобилии имеющихся в гардеробной разноцветных тряпок было довольно сложно что-либо отыскать, а про прислугу Мессир или опять «забыл» или нам она не полагалась по статусу, не подтвержденному, кстати. Не во вчерашней же одежде мне лететь! Моветон, однако.
— Р-р-р-р-р-р! — донеслось из гостиной.
— Марина Владимировна, — сквозь зубы прошипел дракон, — уберите, пожалуйста, своего аркрайя.
— Тьерш! — шепотом. — Скотина, фу! — уже громче. — Свои! — о последней команде мне, возможно, придется еще пожалеть, но не впускать же Мессира каждый раз отдельным приглашением, и так уже обиделся. Тьер-р-рш!
— Лови! — прямо мне в лицо полетел ворох тряпок от Линды, которые я даже на Аленку не решилась надеть, а сама драконица быстрым шагом направилась в гостиную встречать (отвлекать) брата, давая мне возможность переодеться.
Спасибо ей, конечно, за помощь, но по достоинству оценила я заботу подруги уже через минуту, когда пыталась всячески натянуть повыше низкий ворот белой рубашки, пуговички на которой заканчивались аккурат в районе бюстгальтера. Увы и ах, но черный кожаный жакет помочь мне прикрыть «срам» ничем не мог, ибо застегивался под грудью, приподнимая и выставляя напоказ сие великолепие. Про брюки от этого комплекта, по недоразумению названного охотничьим костюмом, я вообще молчу. Всегда считала кожаные штаны извращением, а уж в обтяжку!
— Бобры вам в ухо, эмиссар, — это Аленка поздоровалась со Свэном. — Мну летать на вы?
Пора, пока эта мелюзга не договорилась до скандала. В последний раз посмотрелась в зеркало, кисло поморщилась и, нацепив для дракона самую дружелюбную улыбку, вышла в гостиную.
— Марина Владимировна, прекрасно выглядите, — по достоинству оценил мой наряд дракон, беззастенчиво заглянув во все возможные вырезы и почти ощутимо огладив взглядом каждый изгиб моего тела. — Почему-то я даже не сомневался в вашем выборе, — позволил он себе легкую усмешку, а я тут же заподозрила ухмыляющуюся Линду в преступном сговоре с Мессиром, — поэтому примите небольшой подарок. — И только я успела рот открыть, как он тут же добавил: — На праздник, конечно же!
Кулон из лунного камня в форме слезы удобно лег чуть выше ложбинки между грудями, даже длина тонкой золотой цепочки была рассчитана верно. Линдала улыбалась, невежливо сверкая клыками, своим поведением все больше убеждая меня в том, она уже не подруга, а вражеский лазутчик. Свэндал
