насупилась. Вот и хорошо. Я отпустила чужой повод, и началось:
— Марина, ты живопырка! Где может стукать животная! Оно же уболеть! А коли моя твоя сяк бахнуть шелезяка дубина на жопа!
Поток бессмысленных обвинений от Аленки я даже не слушала, в отличие от соседей, которые в отсутствие Мессира поблизости ухохатывались всласть. Только Винд стоял чуть в стороне, ожидая разрешения на оборот, и внимательно и очень серьезно на меня смотрел, силясь, кажется, что-то разглядеть по моему выражению лица. Я легонько, одними уголками губ, ему улыбнулась, но рыжий дракон все понял правильно — не зря же мы столько лет дружили еще в Академии. Армор слегка кивнул и отвернулся. Нечего привлекать к нашим перемигиваниям лишнее внимание, и так, судя по белесым полоскам на скулах дракона, недавно он имел приватный и крайне эмоциональный разговор с Патроном. Спасибо Аленке — язык без костей!
— Мое жалкое, — меж тем причитала девчонка, поглаживая странно притихшую чиркашу по шее. — Мое крысявое. Мое калошая.
Кобыла стояла замерев и не понимала, что происходит. Только зря Аленка старается. Как только чиркаша поймет, что бить ее не будут, мигом покажет весь свой норов — проверено не одним поколением наездников. Одна надежда, что рядом с переселенкой буду держаться я, а уж я-то не постесняюсь пустить хлыст в ход.
Не люблю чиркашей. Зябко поежившись, я передернула плечами. Никогда не понимала этой страсти экстремалов. Зачем на них ездить, когда есть намного более удобные и, главное, безопасные виды транспорта?! Кинетические вагоны, например, или те же телепорты. Чиркашей сейчас в основном используют только для проведения гонок, ну и в таких вот высокогорных районах Третьего континента. Остальные два и то давно уже перешли на фуникулеры.
Утробный рев десятков драконов больно резанул по ушам. За своими размышлениями я упустила тот момент, когда Свэн обернулся, тем самым позволив остальным сменить ипостась, и взмыл в небо, приглашая гостей и друзей присоединиться к нему. Охота началась. Мамочки!
Летать на чиркаше я как дочь Стального Барона — главы клана защитников — умела, но кто сказал, что любила? Шаг в пропасть, и за моей спиной раскрылись мощные кожистые крылья. Всего один миг свободного падения, но седых волос у меня явно прибавилось. Рядом счастливо вопила Аленка. Вот это позитивный человек! Хотя она в Айларе, как ребенок, радуется всему новому и интересному, просто не понимая реальной опасности окружающего, а еще она искренне считает себя бессмертной и неуязвимой. Глупая. Надеюсь, самостоятельная жизнь после адаптации, без няньки, не очень сильно обломает ей крылья.
Потом увидим, а сейчас под нами простирались рельефные горы, покрытые где густой, а где редкой и чахлой растительностью. На крутых, практически отвесных, склонах скакали с утра пораньше пушистые горные козы, которые с недоумением поворачивали рогатые головы в сторону странной разношерстной воздушной процессии. Вот! Даже козлам непонятно, на кой черт мы все тут спозаранку разлетались!
Да, мое настроение оставляло желать лучшего, а все потому, что я боюсь высоты. Уже говорила об этом? Значит, повторюсь!
— Марина, эта возмутительно! — восторженно произнесла Аленка и широким жестом обвела окружающий ландшафт, чуть не вывалившись из седла.
— Осторожнее! Не маши руками! — поддержала я ее.
— А ведь возмутительно!
Возмутительно, возмутительно.
Драконы держали крыло на восток к снежному пику Авандара. Эта гора хоть и не считалась самой высокой в данной гряде, но была знаменита тем, что на ней, в ней и под ней водилась целая уйма всякой живности, зубастой и не очень. Отчего животные облюбовали именно этот лысый камень, мне было совершенно непонятно, потому что даже растительности там было, на мой взгляд, маловато для такого разнообразия фауны. Необъяснимо, но факт. На самом же пике местного бестиария, среди снежных шапок и отвесных склонов гнездились горные скалозубы, и кажется, именно на них и собрался охотиться Мессир. Что ж, как говорят охотники на сов: ни пера, ни жо… хвоста!
Вскоре к нам с моей подопечной подлетел поближе какой-то эльф. То ли действующий глава Три-третьего дистрикта, то ли бывший, я за политикой Третьего континента давно не следила. И что, интересно, ему от меня понадобилось? Сейчас узнаем.
— Марина Владимировна, — слащаво улыбаясь, пропел красивый, как и все эльфы, пепельный блондин с короткой стрижкой. — Мы так рады вашему возвращению! — В серебряных глазах мужчины появился сальный блеск. Это, наверное, мед из его слов начал по всей голове плескаться. — Позвольте представиться, меня зовут Лорд Тили-мили…
— Трямвдия! — довольно закончила за него Аленка. Невежливо, но в тему.
— Почти угадали, — переселенку не удостоили даже взглядом. — Меня зовут Лорд Тили-мили-трямв-линэль. Я являюсь младшим сыном недавно почившего Лорда Ли-трям-винэля.
Понятно, лизоблюды сделали выводы, сочтя меня фавориткой Свэна, и теперь будут усиленно подлизываться. Интересно, на что рассчитывает младший брат нынешнего главы дистрикта, сводя со мной знакомство? На то, что я пойду убеждать Патрона поменять одного трямвнутого эльфа на другого?! Мне оно зачем?!
— Марина! — спасла меня от натянутой беседы Аленка, как обычно влезая без разрешения. — А по кому оно сяк обзывается?
Эльф нервно запрядал ушами, но смолчал, только улыбка стала как приклеенная.
