и в свалке стрелять стало невозможно. Впрочем, восемь оставшихся на ногах скелетов не представляли особой опасности для мстителей и еретиков и быстро полегли.
– Девочки, простите… – повернулся я к лучницам, когда осознал, какими именно словами я приказывал им разобрать цели и не бить одного скелета вдвоём.
– Не стоит, милорд. – Одна из них сделала книксен, лукаво улыбнувшись. – Вы всё правильно сказали, быстро и понятно. А то, что грубо, – так это мы переживём… в отличие от удара мечом, если бы скелеты прорвались.
– Спасибо, – кивнул я и отдал команду продолжать движение.
Было ещё несколько таких же стычек, которые мы отражали быстро и без потерь, наращивая опыт. Пьен даже ухитрился поднять уровень.
А вот на площади перед самым храмом мы нарвались. Нет, скелетов-воинов было всё так же около двух десятков, может, чуть больше, точно сосчитать было трудновато. Но зато над ними парила грязно-серая полупрозрачная тряпка – призрак!
– Наступать строем! Прикрыться щитами! – прошелестел над площадью голос духа.
И скелеты немедленно исполнили команду.
К счастью, призрак, хоть и был довольно умён, но получился он явно не из военного. Иначе спрятался бы за рядами своих бойцов, а не парил сверху в надежде, что так лучше рассмотрит поле боя.
– Лучницы! Феечки! Культисты! По призраку! Залп! – скомандовал я.
Ну что сказать. Пережить «полный бортовой залп», совмещённый на одной цели, было бы затруднительно даже для существа на ранг-другой выше. Так что призрак развеялся мгновенно.
– Фабрис! Мстители! Дайте дорогу!
Оглянувшиеся бойцы передней линии шарахнулись в стороны. Всё-таки со времён прошлого призыва моя магическая сила выросла, и мишка на зов пришёл гораздо более солидный. Почти тонна живой массы, снабжённая соответствующими когтями и клыками, покрытая свалявшимся мехом, который не вдруг пробьёшь даже топором… Призванный медведь разогнался и кабанчиком влетел в строй скелетов. В воздух взлетели кости. Некоторые из них всё ещё составляли цельные скелеты, а некоторые – уже по отдельности. Остановившись, медведь злобно рявкнул в оскалившийся голый череп. Какого-нибудь крестьянина, а то и пехотинца тут бы и унесли с обширным инфарктом. Скелету было пофиг. Зато попытка принять на щит удар тяжёлой лапы привела только к тому, что скелета унесло вместе со щитом и впечатало в стену, где он и рассыпался на отдельные кости.
Строй сломался, а команды восстановить его не поступило. И скелеты кучей навалились на медведя. Полоса жизни призванного медведя поползла вниз.
– Стрелки! Разобрать цели! Залп! – скомандовал я, пользуясь тем, что сейчас перед нами не было стены щитов. – Фабрис, мстители, еретики, вперёд! Поддержим Михайло Потапыча!
– Р-а-а!!! – слитным рёвом ответили бойцы, набирая скорость.
Вскоре всё было кончено. Лишённые строя и командования скелеты не представляли собой серьёзного противника. Особенно оборотню с его артефактным топором. «Повышенный шанс перелома костей» оказался крайне опасной особенностью именно для скелетов, которые рассыпались под его ударами.
– Пьен! «Регенерацию» потянешь? – спросил я и, дождавшись, чтобы ученик кивнул, скомандовал: – Подлечи медведя.
В храм мы входили, настороженно оглядываясь по сторонам. Но огромный неф был пуст.
Подойдя к алтарю, я возложил на него кольцо железной верности.
– Смерть обеих сторон разрывает клятву! – прогремел под каменным сводом тяжёлый, гулкий голос, заставивший нас пригнуться.
Железное кольцо на алтаре медленно рассыпалось ржавой пылью. А на его место лёг плащ служителя. Тёмносиний, без каких-либо знаков, он давал своему носителю + 3 силы магии и + 3 ментальной выносливости. А кроме этого добавлял убедительности речам своего хозяина, прибавляя + 5 % к «Дипломатии».
Но стоило мне взять с алтаря плащ, поблизости начала сгущаться тёмная тень. С перепугу я чуть было не пальнул в неё «Стрелой Хаоса», но как-то удержался.
– Смертный, что прошёл мимо нежити… и может услышать и понять меня. Редкость в наше время, – прошелестел негромкий холодный голос.
– Кто ты? – спросил я, вглядываясь в человекоподобную фигуру, парящую над алтарём.
– Я – Илэр, настоятель этого храма… Бывший настоятель бывшего храма, – ответил призрак.
– Не буду желать здоровья – это было бы издевательством, – поклонился я. – Я – Кайларн, Голос-тех-кого-нет… – вот уже второй раз представляюсь я этим титулом. Как бы он не стал постоянным. – Какие причины мешают тебе уйти в покои Вечной леди? Возможно, я смогу это изменить?
– Возможно, – отозвался призрак. – Выслушай мою историю…
