Сидевшая рядом Вирианта понятливо кивнула. Это она прекрасно понимала. Набить корабль движками и оружием было отличной идеей, если, конечно, позволял бюджет. Сейчас они шли под предельным для такой глубины ходом в восемьдесят километров в час, и через пять часов должны выйти к месту назначения – острову Гонрава, где находился единственный на планете форпост Гильдии перевозчиков. Проблемы были возможны и там, но, как справедливо говорил лорд Гент, их нужно переживать в порядке поступления, а никак не заранее.
Несмотря на то что преследователи плотно сели на хвост, Тайр предпочёл подвсплыть, чтобы запустить беспилотник, и провести разведку точки высадки.
Картина, показанная с камер летательного аппарата, была относительно безрадостной. Город, который Тайр помнил ещё в пору расцвета, превратился в неопрятные бетонные джунгли, сдавшиеся под напором тропических штормов и ураганных ветров, а место добропорядочных граждан заняли толпы босяков, которые занимались сушкой водорослей. Зелёные лохмотья, развеваемые ветром, висели везде: на верёвках, на старых проводах и даже на торчащих из обломков бетона ржавых прутьях арматуры.
И прямо на глазах Тайра прибывшие на берег наёмники стали разгонять людей, занимая боевые позиции.
– Вечер окончательно перестал быть томным. – Тайр прижал клавишу переговорного устройства. – Боевая тревога. Быть готовыми к десантированию через… – он посмотрел на часы, прикидывая время, – десять минут.
Вирианта без звука подхватилась и убежала в кубрик переодеваться, а Тайр с пульта открыл кормовой отсек и запустил ещё один беспилотник, чтобы иметь как можно более широкий охват.
Вторая камера показала и механизированные подразделения, разворачивающиеся чуть в стороне, и даже батарею лёгких пушек. А вот средств ПВО у бандитов не было, за что и будут сейчас наказаны.
– Лада один, атака по выявленным целям. Лада два – атака артиллерии и отсечный огонь.
– Лада один приняла атаку по выявленным целям.
– Лада два приняла атаку артиллерии и отсечный огонь.
– Ладам – после исчерпания боезапаса идти на соединение с носителем.
– Лада один приняла.
– Лада два приняла.
Относительно небольшие, но очень зубастые беспилотники врезали по земле ракетными залпами и огнём из кинетических пушек. Пока бандиты, словно захваченные врасплох тараканы, метались по прибрежной полосе, Тайр успел относительно спокойно всплыть и, сбросив надувной катер, рвануть к берегу, беспощадно сжигая ресурс подвесного двигателя.
Искусственный разум лодки решил, что ещё немного горючего в костре не помешает, отстрелялся двумя ракетными залпами по какой-то цели на берегу, и развернул корабль в обратный путь.
Получившие по зубам наёмники сделали ещё одну попытку напасть уже у самого здания Гильдии перевозчиков. Пара десятков разнокалиберных машин, в основном багги кустарного производства и обшитые железными листами полугрузовики, завывая моторами, ринулись на них с трёх сторон, собираясь отсечь от высокого забора Гильдии.
Хлопнула реактивная граната и, прочертив дымный след, врубилась в передовую машину, разнеся двигатель в клочья. Багги пошла юзом и, перевернувшись несколько раз, исключительно удачно встала боком. Арада, перекатившись под защиту корпуса, открыла шквальный огонь из автомата, а Вирианта уже успела забросить несколько гранат в надвигавшееся автомобильное стадо.
Оборонительная граната КМ-300 имела среди военных неофициальное название «карманная мясорубка» и разлёт осколков в триста метров. Поэтому тройной взрыв в плотной гуще врага оказал действие почти магическое. Противник сразу потерял два десятка бойцов и половину транспорта, а когда оставшиеся в живых – полуоглушённые и ошеломлённые жёсткостью отпора – всё же развернули машины для повторной атаки, массивные ворота здания Гильдии уже захлопнулись.
Нападать на самую могущественную организацию во всем Тысячемирье дураков не было. Через три минуты в портальном зале уже высаживалась бы тревожная группа, а через десять – сквозь грузовой портал проходил танковый батальон на тяжёлых шагающих машинах, поэтому забрав раненых и оружие, наёмники растворились в умирающем городе.
– Начальник охранной смены Тарн Гольфо. – Коренастый крепыш ханд в чёрной с серебром форме, с широким шейным платком-шарфом и с двуствольным излучателем в руках, коротко козырнул Тайру и замер, ожидая его пояснений.
– Светлых вершин и полного котла, воин гор. Мирных путешественников принимаете? – Тайр поднял забрало шлема, по которому ещё плясали алые квадратики враждебных целей, и улыбнулся.
– Что привело тебя в мою пещеру, путник? – Ханд, услышав традиционное приветствие, да ещё произнесённое на чистейшем хандском, опустил оружие и улыбнулся в ответ.
– Дорога в руках богов, – Тайр учтиво поклонился. – Мы хотели бы немного привести себя в порядок после путешествия, и потом продолжить путь.
– Большой номер, обед на четверых… – охранник начал перечислять пункты гостеприимства Лиги.
