страницы из доклада начальника Службы внутреннего контроля, принца Эсверана Рус Альви.
– А полный вариант? – Женщина сделала большой глоток и чуть прикрыла глаза, отдаваясь вкусовому букету.
– Можно и полный, только там кроме собственно анализа лишь оценки действий руководителей служб, и не всегда литературные.
– Скажите, а правда, что у языка рус альвин есть тайный раздел? – Ойо чуть нагнулась вперёд, демонстрируя крайнюю заинтересованность и глубокий вырез на платье, где в обрамлении вышивки из элорийского жемчуга выглядывали полушария идеально очерченных грудей.
– Есть, но не про вашу честь, – ответил Тайр по-русски и улыбнулся. – Да, небесная. Это своего рода боевой язык, или вокализация ментального выброса, позволяющая концентрировать силы или ослабить противника. Об этом достаточно полно написано в нашем учебнике истории для начальных школ.
– Но не приведено ни одного примера! – слегка наигранно возмутилась Ойо.
– Иероглифов Облачного атласа тоже нет в открытых источниках. – Тайр покачал головой. – Это не какое-то тайное знание, а просто старый семейный секрет, как, например, рецепт приготовления асавери, которым вы так гордитесь.
– Вы с такой ловкостью соскакиваете с неудобных тем, что просто теряюсь. Неужели сейчас где-то дают такое глубокое образование? Вам ведь всего… восемнадцать?
– Юность преходяща. – Тайр допил бокал и поставил на столик. – И единственное, что примиряет меня с уходом молодости, это знания, что остаются. Знания и опыт. Вот то, что дороже всего во Вселенной.
– К сожалению, моя юность прошла уже так давно, что я почти забыла это ощущение. – Ойо рассмеялась мелодичным смехом.
– Представители старых рас вообще взрослеют очень рано. – Тайр проследил, как Ойо ставит свой опустевший бокал, и, подхватив бутылку, ещё раз наполнил его. – Родовая память, богатая история и ответственность – всё это сокращает беспечные годы.
– Да, у старых рас много врагов. – Ойо кивнула. – И один из способов защиты – сокрытие информации. Кровососы в этом деле настоящие мастера. Каждая крупинка знаний о них оплачена большой кровью.
«Ну, вот, наконец, и к торговле перешли», – удовлетворённо подумал Тайр и, не меняя выражения лица, взял бокал.
– Не такие они и затворники. – Тайр поднял бокал на уровень глаз и посмотрел на свет, словно оценивая насыщенность цвета. – У меня есть планы дворца князя князей, системы безопасности, карты прилегающей территории с метками магических потоков, и даже портальный маячок.
На этот раз Ойо молчала долго. Несколько минут она в тишине пила вино и размышляла, а придя к какому-то выводу, прямо посмотрела в глаза Тайра.
– Почему?
– Не время, – коротко ответил он. – Да и что я могу сделать? Протащить туда планетарный заряд и разнести им гнездо в пыль? А они мне нужны. Без внятного и явного врага мы совсем расслабимся и станем добычей молодых рас уже через пятьсот лет. А такой судьбы для своих детей я не желаю.
– Но если я доберусь до их князя?
– Заживо нарежете его дольками в изысканной манере мастера ветров… – Тайр пожал плечами. – Но в целом вы не пойдёте на уничтожение всей расы. Даже семью его не убьёте. Не ваш стиль.
– Вы напомнили мне лорда Гента. – Ойо внимательно посмотрела на Тайра, но увидев лишь вежливый интерес, закрыла тему. – Впрочем, уверена, у него было много достойных учеников. – Она помолчала. – Но всё же у вас достаточно высокие запросы, и во избежание конфликта интересов я хотела бы уточнения.
– Это просто. – Тайр кивнул. – Информация. С кем, как и насколько плотно сошлись кровососы, что позволило им резко нарастить армию и пробить нестационарный портал. Свои выкладки не дам, не хочу влиять на ваш результат. Оплата – план дворца князя, аэрофотосъёмка дворцового парка, скан систем безопасности пятилетней давности и активатор портального маяка. Там в основном всё на магии крови, так что вряд ли что-то изменилось, а если и поменялось, то не сильно. Ну, и приоритетная информационная поддержка. В свою очередь могу гарантировать всяческое внимание к интересам лави и что буду следить за тем, чтобы не пересекаться с ними в своих делах.
– И ещё одно очень важное замечание. – Тайр сделал паузу. – Не тратьте свои ресурсы на попытки узнать обо мне больше, чем уже узнали. Не уподобляйтесь птицам, что в бесплодной попытке уничтожить небесный дом таранят его борт.
На борт ожидавшего её корабля – лёгкого штурмового катера с замаскированным вооружением – Ойо взошла в состоянии крайнего душевного смятения. Разговор, который должен был пройти под её управлением и по её правилам, сразу поменял сценарий, и дальше вёл этот странный мальчишка с глазами матёрого хищника. Но то, что он предложил, было с одной стороны весьма щедрым подарком, а с другой, подобное сотрудничество ставило под угрозу нейтральный статус всей корпорации «Эхо». Хотя и было выгодно народу лави. И теперь следовало принять решение, эхо которого будет ещё очень долго отзываться во всех делах.
Настроение госпожи сразу же почувствовал Кайн Олхо и, склонившись чуть ниже обычного, с тревогой посмотрел на лицо Ойо.
– Говорящая с ветром?
– Кайн. – Ойо опустилась в глубокое кресло и, зажмурившись, откинула голову на мягкий подголовник. Помолчала, собираясь с духом, и, открыв глаза,
