— Черномор тут? А как же поход?
— Прервал, — усмехнулся Кощей. — Сказал, что не может пропустить великое событие. Кстати, он не один пришел.
— А с кем? — Я огляделась вокруг. — Кто еще нас посетил?
— Они подле пруда. — Супруг загадочно улыбнулся. — Пойдем?
— Пойдем.
Мы вышли в сад и направились к водоему. И чем ближе подходили, тем громче слышался задорный девичий смех. Любопытство взыграло с недюжинной силой. Кого же притащил воевода?
Мы обогнули колючие кусты роз и не спеша вышли на бережок.
— С праздником! — послышалось со всех сторон.
Картинка, представшая перед моими глазами, оказалась удивительной. Змей Горыныч качал на хвосте русалок, которые с удовольствием использовали его как трамплин для прыжков в воду.
— А я знала, что все так получится! — воскликнула водяница, что топила меня когда-то. — Еще тогда поняла.
Я хмыкнула. Возможно, именно с этого несостоявшегося утопления и начался новый этап отношений с Кощеем, а его глаза обрели прекрасный синий цвет.
Взглянув в яркие очи любимого, вдруг поняла, что я чертовски везучая, смогла же разглядеть такой самородок под слоем застарелой грязи.
— Здравствуй, девонька, — прогрохотал Горыныч.
Я непроизвольно вжала голову в плечи. Вот не было бы тут Кощея, сбежала бы, ей-богу! Так меня пугал огнедышащий ящер.
— Вот и встретились. Я таврели привез. Сыграем? — не замечая произведенного впечатления, продолжал Змей.
— А может, завтра?
— Я завтра уже в пещеру вернусь. А то вдруг зайдет кто, а меня на месте нет.
— Ну тогда я сама как-нибудь приеду, попозже… Когда время будет.
— Обещаешь? — Дракоша вопросительно склонил голову набок.
— Да.
— Договорились! — радостно крикнул он, резко взмахивая хвостом, отчего одна русалка немедленно свалилась в пруд. — А я ведь тебе подарочек привез.
— Неужто еще одни шахматы? — хмыкнула я, старясь держаться чуть позади Кощея. На всякий случай.
— Лучше. Смотри-ка сюда…
Горыныч протянул лапу к кустам и, привычным движением оторвав палочку, счистил кору. Нахлобучил сверху непонятно откуда взявшуюся солому, обернул изделие белым лоскутком, дохнул…
— Варенька! — воскликнула я, срываясь с места и выхватывая у страшного дракона драгоценную куколку.
— Хозяюшка! — Миниатюрное создание, поправляя кокетливый веночек из крохотных роз, обворожительно улыбнулось. — А я просилась, просилась… и вот допросилась!
— Варенька, ты ж моя радость!
Кощей и Горыныч переглянулись.
— Будешь должен, — шепнул ящер.
— Договоримся, — так же тихо ответил мой любимый супруг.
Я гладила куколку по светлым кудрям и радовалась, как ребенок. У меня было все, что душе угодно: хорошие знакомые, верные друзья, целый дворец в Темном царстве, титул матушки-царицы и самый лучший, самый прекрасный, самый заботливый мужчина на свете. Не так ли должны заканчиваться все сказки?
Как говорится, и жили мы долго и счастливо!
ЭПИЛОГ
Свадебный пир продолжался до глубокой ночи.
Я уже основательно устала и планировала поскорее утащить мужа в мягкую постель, дабы закрепить союз не только колдовским наговором и горячим поцелуем. Но Кощей почему-то никак не находился.
Обойдя огромную праздничную залу и расспросив подвыпивших гостей, с удивлением выяснила, что разлюбезный супруг и верный друг Финист уже
