помните?
– Да! – дружно заверили мы.
– Серебряные иглы все взяли?
– Да!
– Отлично, – Горгона довольно оглядела всех нас и вновь в первую очередь посмотрела на меня. – Лиана, ты начинаешь. Уверена, что хочешь именно эту метлу? Экспериментальный метод восстановления, конечно, проявил себя неплохо, но выглядит она по-прежнему откровенно слабой.
– Я абсолютно уверена, – заверила я.
– Что ж. Это твой выбор, – Горгона взмахнула рукой.
Большие, с половину моего роста, молочно-белые камни ведьмовского круга завибрировали и налились светом. Источник ожил.
В него я и вошла.
Жаркий вихрь чистой силы подхватил практически сразу, на пару мгновений лишая возможности вздохнуть. Не мешкая, ибо долгое нахождение в источнике грозило переполнением личного резерва и выжиганием магических артерий, я выпалила заученные еще в начале года слова привязки. Затем наколола подушечку большого пальца и мазнула проступившей капелькой крови по древку метлы.
Кровь впиталась практически сразу, и боевую подругу охватило золотистое сияние.
– Нарекаю тебя… – тут я запнулась.
Вот о чем, о чем, а об имени для метелки за все это время я как-то и не думала – не до того было. Однако решать следовало быстро, поэтому ухватилась за первое, что пришло в голову, – гремучник, из которого создали метлу, – и выпалила:
– Нарекаю тебя Гремучей!
После чего, чувствуя, что жар источника становится уже почти нестерпимым, выскочила обратно на поляну.
– Оригинальное имя, Тиррель, – хмыкнула Горгона.
– Она, видимо, хочет не только летать медленно, но и громыхать при этом, – язвительно откомментировала Орсанна.
Метла в моей руке недовольно зашипела. Благо в это же время Горгона скомандовала следующей ведьме заходить в круг, и на Гремучую не обратили внимания.
Ничего противозаконного в шипении, разумеется, нет. Но одно дело, когда шипит нечто опасное, и совсем другое – моя страдающая от истощения слабенькая метелочка. Все же нового витка обидных шуточек хотелось избежать. Не время настроение себе и Гремучей портить, слишком день хороший.
За следующие полчаса именами обзавелись все метлы нашего курса. Большая часть ведьмочек называла своих избранниц стандартно: Молния, Быстрая, Стрела. Так, кстати, Дамира, Всеслава и Сабина своих назвали. Даже Орсанна не слишком соригинальничала. Ее пафосная пепельная метелка стала Вьюгой.
Из зала мы выходили переполненные счастьем. Самая главная мечта любой молодой ведьмы – собственная метелка – наконец исполнилась! Даже угроза отчисления теперь не казалась такой уж страшной. Диплом все-таки формальность, а не жизненная необходимость. Надо мной, конечно, еще свадьба кахоровым мечом нависала, но об этом я предпочитала пока не думать.
В комнате нас с метлой встречал взволнованный Котелок.
– Ну как? Взлетели?
– Взлетели!
– Отлично! – он облегченно выдохнул. – И как теперь величают нашу летунью?
– Гремучая, – сообщила я, а метелка с гордым видом что-то прошуршала и скользнула в свой угол – отдыхать.
– Я так понимаю, зелья для ее восстановления еще варить будем? – деловито уточнил домовой.
– Да, – я кивнула. – Хорошо, что трактирщик согласился нас и дальше кровью снабжать. Хотя, может, и ректор теперь не откажет…
– В смысле? – не понял Котелок.
Сообразив, что домовой не в курсе произошедшего на полигоне, я в подробностях рассказала о заступничестве лорда Алистера.
Домовому новость понравилась. Он даже принялся рассуждать о перспективах варки других темных зелий. Я воспротивилась, мы заспорили, и в этот момент в дверь громко, нетерпеливо постучали.
В первый момент я почему-то вспомнила о лорде Алистере. Неужели?..
Подскочив к двери, я рывком ее открыла, готовая поблагодарить ректора за помощь. Однако слова так и застыли на губах. На пороге обнаружился вовсе не Черный дракон Алистер Арридор, а Красный дракон-полукровка Самаил Кречет.
– Пришел уговаривать взять твою метелку? Так это зря, – буркнула я. – Сам видел, я и на своей взлетела.
В ответ ожидала чего угодно, только не вопроса:
– Когда ты говорила о том, что тебе нужна кровь, ты не лгала?
