Над дипломом я еще не думала, но идею уловила.
– Восстановление артефактов? А можно?
– Нужно, – утвердил лорд Алистер. – Подавайте Горгоне заявку, думаю, она одобрит. Я же со своей стороны подпишу без проблем.
А вот это по-настоящему здорово! Готовый дипломный проект практически в кармане!
– Доступ к ингредиентам и выделенную лабораторию я вам оформлю. Начнете со следующей недели. У меня есть несколько задумок по испытанию темных зелий, заодно и их испробуем.
Эйфория мигом схлынула, а сердце сжалось в дурном предчувствии. Вот и истинная причина, по которой лорд Алистер ко мне пришел! Чтобы просто на метлу посмотреть, он мог и в ректорат меня вызвать! А вот об экспериментах при хранителе распространяться он явно не собирался.
«Начал с одного зелья, продолжит более сильными, пока не вытянет из нее все силы», – отчетливо зазвучало в голове.
Неужели Самаил прав? Бр-р! Да ну, даже думать об этом не хочу!
Я усилием воли постаралась прогнать нехорошую мысль, однако получилось не очень.
– Не беспокойтесь, Тиррель, – лорд Алистер, видимо, углядел что-то в моем лице. – Вы потенциально весьма перспективная сильная ведьма. Да и в моем присутствии ничего с вами не случится, я ведь лично прослежу.
– Очень хотелось бы надеяться, – пробормотала я, а потом осторожно добавила: – Кстати, у хранителя есть доступ в лаборатории.
Не знаю, что рассчитывала услышать в ответ. Может, заверения о том, что ничего противозаконного мы делать не будем. Или о том, что все одобрено и гарантированно разрешено. Но уж никак не сказанного с широкой улыбкой:
– Искажающую иллюзию на вас поставлю. С ней уровень вашего потенциала Кассиэль не определит. Да и истинный состав зелий тоже.
– А госпожа Горгона? – уточнила с остатками надежды.
– А госпоже Горгоне мы об этом просто не скажем, – по-прежнему улыбаясь, но с нажимом в голосе произнес лорд Алистер.
И это окончательно убедило меня в том, что заниматься мы будем чем-то явно противозаконным.
– В общем, завтра жду заявку на дипломную работу, – дождавшись обреченного кивка, заключил ректор и, к моему облегчению, наконец изволил нас покинуть.
– А жизнь-то налаживается! – бодро пропыхтел Котелок. – Метелка – раритет, темные зелья варить разрешили, красота!
Я оптимизм домового разделяла лишь отчасти. Однако едва открыла рот, чтобы ему об этом сообщить, как дверь отворилась, и в комнату вновь самым бесцеремонным образом влетел Самаил. Караулил, когда ректор уйдет, что ли?
«Надо к Дастину заглянуть, какой-нибудь артефактный замок покрепче попросить, – мелькнула мысль. – А то ходят тут всякие… без спросу и в ботинках грязных».
– Вообще-то полагается стучаться, – хмуро сообщила я жениху. – Ты вроде из приличной семьи, неужели этикету не обучен?
Самаил скривился. Не оборачиваясь, два раза с силой вдарил кулаком по дверному косяку и требовательно вопросил:
– Что ему было нужно?
Вот так и знала, что спрашивать будет. Был соблазн послать излишне беспокойного парня куда подальше, но здравый смысл твердил: не отвяжется. Поэтому все же ответила:
– Ничего особенного. Просто хотел еще раз осмотреть метлу.
– И все?
– И все.
– Хм…
– Слушай, это действительно все, что ему было нужно, – с раздражением выдохнула я. – Меня не пытали, из меня не вытягивали энергию и вообще ничего не делали. Теперь будь любезен, дай мне уже отдохнуть, а?
– Лиана…
– Соль. Перец. Уточки, – перебив, напомнила я холодно. – Не доводи до греха, иначе, клянусь, буду заботиться о тебе до конца твоих дней. Скорого конца.
Парень слегка побледнел и сдался.
– Если что, ты знаешь, где меня найти, – буркнул он и вышел.
Наконец-то я осталась одна.
– Зря ты с ним так грубо. Все-таки Самаил о тебе заботится.
Ну, почти одна.
Я недовольно покосилась на домового.
– Не защищай его. Кречеты – шантажисты. Забыл?
– Не забыл. Но это не отменяет того, что парню ты явно небезразлична.
