Терри вздохнула и даже немного покраснела.
– Ник, это был всего лишь спор, – пояснила она.
– Ты просто не поверила словам моей сестры, – ответил он, делая глоток вина. – За что и поплатилась.
– Я просто не знала, что ты предпочитаешь женщин постарше, – насмешливо бросила алхимичка.
Но Ник лишь покачал головой.
– Вообще-то нет, – пояснил он, загадочно улыбаясь, а потом наклонился к самому уху Терри и добавил, но уже шепотом: – Я люблю красивых, неприступных брюнеток… Таких, как ты, милая.
Чтобы не выронить свой бокал, Терриане пришлось обхватить его и второй ладонью, потому что от этого шепота руки предательски ослабли. А Ник прекрасно видел, как она реагирует, но даже не пытался переступить черту дозволенного. Сейчас ему хотелось именно вот такой простой игры. Взглядов, улыбок, огня в глазах. Он не сомневался: стоит пожелать – и эта красотка, которая так старательно изображает безразличие, легко окажется в его объятиях и даже пустит в свою постель.
Но… в этот раз Доминику почему-то хотелось, чтобы инициатива исходила не от него. Вдруг стало интересно посмотреть, как она будет сопротивляться собственным желаниям. В своей выдержке он не сомневался ни капли, а вот сколько сможет сдерживаться Терриана, пока не знал. С ней не хотелось банального одноразового секса – Ник собирался получить куда больше. Кратковременные связи уже изрядно надоели, и он давно пришел к мысли, что пора завести постоянную любовницу. И горячая язвочка Терри подходила на эту роль идеально.
– Потанцуем? – предложил Ник, протягивая ей руку, но девушка лишь отрицательно мотнула головой.
– Увы, но подобные танцы не для меня, – проговорила она, возвращая лицу привычную невозмутимость.
– Значит, ты привыкла к бальным? – уточнил собеседник.
– Да, но здесь они не приветствуются, – заметила Терри.
– То есть, если здесь сейчас заиграет музыка для вальса, ты примешь мое приглашение? – поинтересовался Доминик, снова улыбаясь и чуть закусывая губу, отчего у Террианы само собой сбилось дыхание.
– Да, – поспешно кивнула она, пряча улыбку за кубком. – Но ребята ни за что не согласятся играть такое.
– Предоставь это мне.
Он решительно направился к музыкантам, а спустя пару минут вернулся и снова протянул ей руку. И как только она неожиданно для самой себя вложила пальцы в его теплую ладонь, оба гитариста заиграли медленную лирическую мелодию, под которую очень удобно было вальсировать.
– Ваше желание исполнено, – поклонился Ник, выводя свою удивленную партнершу в центр зала.
Когда они закружились под звуки такой приятной музыки, Терри все-таки ответила на его улыбку и позволила себе расслабиться.
– Ты меня поражаешь, – сказала она, а в глазах промелькнул искренний интерес. – Уже второй раз я тебя недооценила. Как ты их уговорил? Ферд, тот, у которого черная гитара, не далее как вчера кричал, что ни за какие деньги не станет играть вальс.
– Я предложил ему кое-что, от чего он не смог отказаться, – загадочно проговорил Ник. – И это совсем не деньги.
– Неужели картел? – иронично усмехнулась Терри, и по ее взгляду Доминик понял, что один его маленький секрет эта красотка уже знает.
– У Мелкой очень длинный язык, – недовольно сказал он, чуть напрягаясь.
– Ну что ты, не стоит скрывать свою щедрость, – парировала девушка. – Лично я всегда уважала людей, умеющих красиво проигрывать. А ты это сделал просто грандиозно.
– Рад, что ты оценила, – ровным тоном ответил Ник. Та история не была секретом, но он все равно старался ее не афишировать. Хотя бы во избежание вот таких подколов.
– И все-таки, что ты пообещал нашим музыкантам? – не сдавалась алхимичка.
– Ничего особенного, – пожал плечами Ник. – Всего лишь спеть одну забавную песенку.
– Спеть?! Ты что, еще и поешь?
– Дурачусь иногда, – усмехнулся он. – У каждого свои увлечения.
И улыбнулся, как юнец, умыкнувший у родителей бутылку дорогого вина. Одновременно и виновато, и гордо.
Теперь Терри не могла дождаться, когда же закончится этот танец, а потом сама потащила Доминика к музыкантам. А уж когда он запел, и вовсе едва смогла сдержать удивленный возглас.
Конечно, она не ожидала, что Ник исполнит лирическую балладу, но уж точно не была готова услышать песенку из разряда деревенских, заводных.
А Ник еще и тему выбрал актуальную.
Гитаристы легко наиграли незамысловатый мотив, а веселый Доминик забрался на стол, демонстративно выпил содержимое протянутого ему бокала и тут же запел:
Недавно слышал я на празднике частушки О том, как бравый принц женился на пастушке. Она пасла овец, цыплят своих кормила И тут вдруг под венец за принца угодила. Он парень молодой, увидел ту девицу На площади весной – и вдруг решил жениться. Пусть против был король, рыдала королева, Но
