Эльф молча кивнул.
Но непонятно как обретший полное воплощение призрак, вдруг задумался и выдал прямо противоположное прежнему заявлению:
— Ты — не человек!
Эльф на миг призадумался, но затем тоже кивнул. Я так понимаю, он сейчас был готов соглашаться с любым ее заявлением — совершенно верная тактика при общении с неадекватными мертвыми. С адекватными мертвыми, в принципе, тоже.
Очень последовательная в своих заявлениях эльфийка вдруг простонала:
— Ты не должен был пить его!
Мы с эльфом переглянулись. Он немного нахмурился, видимо пытаясь придумать достойный ответ, ну, помимо согласного кивания головой. Но ответ явно не придумывался, вместо него был задан вопрос:
— Почему?
Мне вот тоже было интересно.
Эльфийка распахнула свои громадные глазищи и прошептала, как само собой разумеющееся, слова, которые черными дымчатыми клубами тумана расползлись по замку:
— Я не люблю тебя!
Она сказала это так, словно признание далось ей очень тяжело! Как будто эти слова она вырвала с кровью из самой души. Даже мне за нее как-то больно стало, а вот некромант под личиной эльфа отреагировал совершенно спокойно и даже насмешливо:
— Не может быть! — немного пафосно произнес он.
Опешивший оживший призрак удивленно ответил:
— Но это правда…
И тогда мужчина учтиво сообщил:
— Рад. Искренне рад. Знаете, ничем не хочу вас обидеть, но должен сознаться, я вас как-то тоже не особо люблю… И, будем откровенны, в целом никогда не любил восставших мертвых.
На лице неясно как получившей полное воплощение эльфийки отразилось искреннее непонимание, затем изумление, а завершилось все откровенным недоумением. И я уже подумала было, что эльфийка осознала слова про «восставших мертвых», но нет — она, недоверчиво глядя на эльфа и подступая все ближе, потрясенно спросила:
— Нет?!
— Нет, — абсолютно спокойно ответил ей эльф. И затем приказал мне: — Стой на месте!
Я сама не поняла как, но, оказывается, уже собиралась шагнуть туда, в первый зал, где больше не танцевали призраки. И, осознав свой порыв, поняла почему — тьма отовсюду потоками стекалась к этой восставшей эльфийке… Меня просто по инерции потянуло.
— Оставайся там, пожалуйста, — заметно напряженно произнес эльф, который совсем не эльф.
Я осталась. А затем и мягко отступила, ощутив, как пошатнулся весь мир. Или замок?! Я огляделась, закружившись на месте, и поняла, что потолок здесь словно из звезд, серебристых звезд. Они сияли, мерцали, манили сквозь стекло, закрепленное расписными рамами, они пронизывали лучами весь зал и откликались на любое движение моих пальцев.
— Не… — начал было мой собеседник.
И вдруг оказался за моей спиной, крепко прижав к своей груди, чтобы, удерживая мою правую ладонь, не позволяя касаться серебристого сияния, тихо спросить:
— Каким образом ты попала на бал?
Вопрос был задан так спокойно, даже немного лениво, но привкус напряжения ощущался отчетливо.
— Меня перенесло сердце Некроса, — ответила, продолжая смотреть на звезды.
Они становились все ярче.
— Ясно, — выдохнул эльф за моей спиной.
И это был вздох облегчения. Обернувшись, удивленно взглянула на него и спросила:
— Что-то не так?
Вместо ответа маг захлопнул дверь в соседний зал, и в эту дверь практически сразу ударило что-то мощное. Я испуганно вздрогнула… и увидела, как по стенам зазмеились огромные, осыпающиеся тленом по краям трещины. В следующее мгновение эльф развернул меня к себе и насмешливо поинтересовался:
— Вам доводилось танцевать в разрушающемся замке?
— Нет, — прошептала я, осознавая, что здесь сейчас все начнет рушиться.
— Есть опасения, — мужчина загадочно улыбнулся, — придется испытать это сомнительное удовольствие.
