так, чтобы проскочить за его край, но… Они же не смертельный бой здесь устроили, правильно?
Однако Храбр повел себя совсем не так, как от него ожидали. И вместо того, чтобы прятаться за артефактом, резко отступил, вновь продемонстрировать высокую скорость.
– Ладно, а если так?! – выкрикнул Терн, азартно раскручивая цепь над головой.
Грасс Яро тоже не стал ограничиваться защитой, принявшись совершать какие-то пассы одной рукой…
– А ну хватит!! – вдруг рявкнули едва ли не в ухо, и между Храбром и Терном вырос зеленый барьер.
Для большей убедительности с обеих сторон его предупреждающе проклюнулись многочисленные острия.
– Канд, ну какого Рыргу?! – неожиданно подал голос Храбр. – Зачем ты влез?! Еще бы десяток секунд, и я его дожал!
Такого грасс Согнар стерпеть не мог и возмутился.
– Кого бы ты там дожал, скорт брехливый?! Меня?! – крикнул он и для убедительности хлестнул цепью по магической стене Канда.
С противоположной стороны его поддержал грасс Яро, но… ни особым образом выкованное оружие, ни волшба никакого эффекта не возымели. Более того, колдовская молния даже болью Канда не ужалила, что, кажется, больше всего удивило Храбра.
– Но как?!
– Ты забыл, кто мой Учитель, грасс Яро? – фыркнул в ответ Канд и потребовал: – Оружие убирайте и вон из круга… Или я за себя не ручаюсь!
Угроза прозвучала, и Терн не мог ее проигнорировать.
– И что же ты сделаешь, о маг? – сказал генерал язвительно.
Впрочем, кричать во все горло он не стал, а подошел к ученику Кайфата ближе, так чтобы их разговор не был слышен простым солдатам.
– Нажалуюсь Владыке, разумеется, – ухмыльнулся Канд. – Мне казалось, что между историями о двух идиотах-генералах, решивших позвенеть мечами, и двух идиотах-генералах, устроивших драку, есть разница.
Не без издевки посмотрев в лицо сначала Терна, а потом и подошедшего к ним Храбра, он фыркнул и не спеша направился к входу в башню. За ним, в небольшом отдалении последовали шестеро солдат, волокущих на носилках связанного мужика в жреческих одеждах.
– В Тонге, как выяснилось, есть храм Темного Орриса, в котором служит очень интересный жрец… – бросил через плечо Канд, ощутив интерес Терна и Храбра к своей добыче.
– Велик подвиг, – буркнул грасс Согнар пренебрежительно.
Но был услышан грасс Яро. Тот хлопнул его по плечу и без какой-либо враждебности сказал:
– Смотрю, друг Терн, ты не в курсе последних новостей. Так что нам жизненно необходимо посидеть за бутылочкой красного ралайятского и поговорить о разном. Например, об ордене Памяти…
И были его слова настолько неожиданны, что грасс Согнар смог на данное предложение лишь молча кивнуть.
На Чилиз уже опускались сумерки, когда в город верхом на белых лошадях въехали трое закутанных в плащи всадников. Миновали пост стражи, лениво махнув перед носом служителя закона золоченой бляхой, после чего уверенно направились по центральной улице в сторону внутреннего города. Мимо трактиров и гостевых дворов, точно зная конечную цель своего путешествия.
– Марет, быть может, отдохнем с дороги? – заговорил один из всадников.
Слишком чисто и звонко для человека.
– Зачем? Чтобы соглядатаи квартеронки успели о нас донести и она спрятала ребенка? – фыркнул из-под капюшона его товарищ, едущий в центре их кавалькады. – Да и не хочу лишний раз задерживаться в этом людском гадюшнике.
– Спрятала… А может, она и не собирается никого прятать… И бежать, – вдруг подал голос третий. – Не мог же отец гаденыша не понимать, что мы рано или поздно узнаем о существовании ублюдка. А раз так, то он не мог не подготовиться…
– Вот-вот, – поддержал его первый, поправляя плащ. В свете фонарей мелькнула фибула с гербом клана Рьярхиен. – И едем мы не волю Совета князей исполнять, а прямиком в ловушку… На радость Фек’яр, которым запретили появляться в Чилизе. – Судя по интонациям, говоривший заметно нервничал. – Только подъедем к дворцу, как у нас перед носом выход с Астральной Тропы откроется и оттуда Враг собственной персоной выйдет…
– Хватит! Не будет никакого Врага, и драк не будет. Мы просто приедем и заберем ребенка. Мирно! – прорычал второй. – Да, Вестники Тени с этим справились бы лучше, но после гибели членов их клана в Новом Гиварте они ни о чем, кроме мести, не думают. А Совету не нужна месть любой ценой, князья хотят заложника. В идеале будущего цепного скорта, вскормленного нами в ненависти к выродку Бездны…
Однако слова его никого не убедили. Третий тот и вовсе принялся возражать.
– Мирно… А квартеронка ублюдка так нам и отдаст, – саркастически хмыкнул он.
Хотел добавить что-то еще, но внезапно был прерван первым.
– Тихо!!! – яростно зашипел он, подняв руку.
Затем сбросил капюшон и, вцепившись левой рукой в гривну на шее, начал к чему-то прислушиваться, прикрыв глаза. Остальные тут же положили ладони на рукояти клинков и мысленно проверили заготовленные заклятия. Потянулись томительные мгновения.
