— Просто осенняя хандра, — отшутился Фарбаути, растягивая губы и демонстрируя ровные белые зубы.
Лафей задумчиво ухмыльнулся, потёр подбородок, посмотрел искоса и продолжил:
— На днях здесь был Хеймдаль, — сообщил Лафей.
Локи окаменел, уставившись на своего друга и любовника, ровно как смотрели привязанные к столбу ведьмы на своих палачей-инквизиторов.
— У тебя? — уточнил гость, когти его скользнули по каменному столу, за которым он сидел на широкой лавке, оставляя после себя неглубокие борозды.
— Здесь, в Ётунхейме. Высматривал, выглядывал, мне доложили, словно кого-то искал.
— Меня? — удивился Локи, принимая на свой счёт, коль скоро Лафей заговорил об этом с ним, чёрные змеи волос обрамляли его лицо, глаза демона вдруг вспыхнули беспокойством, он занервничал. Велика ли вероятность, что избранный ангел ищет полукровку?
— Едва ли, — отмахнулся наставник, потянулся на своём каменном кресле и глянул в огненное пламя, что полыхало в каменной нише, разгоняя тянущуюся через арочный проём туманную дымку. — Но черти донесли до меня весть, что в Асгард доставили троих нефилимов, а под конвоем оказались только двое.
Синекожий демон с витыми рогами любовно погладил подлокотник своего кресла-трона, он говорил вдумчиво, неторопливо. Локи отлично знал Лафея, демон не был любителем собирать слухи и впустую полировать чужие кости. Он не просто так завёл эту тему. Но почему с ним? Почему сейчас?
— Причём тут мы? — хмыкнул Локи, что-то синекожий недоговаривал.
Лафей снова перевёл взгляд на друга, в тоне его отразилось удивление, а в глазах мелькнуло снисхождение.
— Нефилимы могут проходить сквозь миры и существовать в Ётунхейме какое-то время, — развёл руками старший демон, объясняя причину, по которой ангел-посланник высматривал нефилима на вражеской территории.
— Да, но для этого нужна недюжая сила, за последние века такой никто не обладал, — скептически ответил Локи, словно бы его всё это не интересовало, лишь борозды на камне говорили об обратном. Фарбаути скользнул подушечками пальцев по камню, в надежде заполировать следы от своих когтей, пока друг не заметил.
— Страхуются, как видно, — пожал плечами синекожий и нетерпеливо взмахнул рукой. — Оставь ты их в покое.
Попытка с треском провалилась, его заметили. К счастью, Лафей не стал комментировать поведение своего чада, он всегда любил Локи больше, чем кого-либо из своих подопечных, если можно определить это как любовь. За что Фарбаути особенно недолюбливали другие созданные Лафеем демоны, а синекожему, как видно, не было до этого никакого дела, он наслаждался своим творением, лелеял его и был горд. Но Локи опасался, что проницательный демон раскроет его секрет, стоит только подумать о полукровке, вот почему он поспешно распрощался с другом и покинул владения отца, чтобы не выдать себя.
***
Грег Уилсон связался с Локи на четвёртый день, это можно было считать хорошим знаком, он обдумал своё решение, не слишком долго, не слишком быстро. Тем же вечером они встретились и поговорили уже более серьёзно о контракте и условиях. Грега всё устраивало, только удручало его, что он не сможет писать тексты для рок-группы, с основателем которой он уже заключил контракт. Лафейсон возразил ему, он не видел проблемы в том, что Грег будет писать мистические тексты, поскольку он уже видел наброски, и ему они понравились. Удивительно, как мало иногда надо людям для счастья, глаза Уилсона вдруг засияли благодарным огнём. Локи немало удивил смертного, объясняя ему, что контракт с потусторонним миром вовсе не ставит ему в обязанность становиться аскетом и жить где-то на отшибе в одиночестве.
Локи понравилось, как смертный вёл беседу, как он расспрашивал обо всех нюансах их сделки. Он точно хотел знать, на что идёт и с чем столкнётся. В довершении разговора они завизировали контракт: Грег поставив кляксу собственной крови на странной серой бумаге, исписанной чернилами. От Локи в свою очередь требовалась полная его подпись, и для этого он воспользовался перьевой ручкой, предусмотрительно заправленной собственной кровью. Всё прошло как нельзя лучше: Уилсон, кажется, был доволен, и ему уже не терпелось начать, только он пока не знал с чего и как.
Не будучи любителем спешить, Лафейсон неторопливо опустил пятерню на контракт, и десяток страниц исчезли в мгновении ока. Уилсон восхищённо ахнул, как ребенок, которому показали фокус. Первое, что сделал демон, это наказал Грегу изучить книгу, которая и появилась на столе взамен контракта. Локи лишь улыбнулся, наблюдая, как озадаченный Уилсон таращится на увесистый тисненый фолиант и с каким-то невероятным трепетом дотрагивается до корешка, словно в попытке увериться, что всё это реально. От книги ощутимо тянуло тёмной энергией.
На этом пока было достаточно. Лафейсон предпочитал дозировать общение с Грегом, чтобы тот не чувствовал себя слишком зависимым от него. Если ему понадобится помощь, сам позвонит. Говоря по чести, не хотелось торопиться ещё из-за того, что мысли Локи занимал Одинсон, и демон по- хорошему никак не мог сосредоточиться, он знал, как вести беседу, что говорить, как заинтересовать и ответить на вопросы смертного, но всё это делал как-то без души. Среди ангелов бытует такое мнение, что демоны бездушны. На самом деле это было совсем не так, у каждого из них была душа, только тёмная и эгоистичная, но она была, без души они не существовали бы вовсе. И вот эта демоническая душа, пронизанная противоречиями и жаждой, бунтовала, и куда-то тянулась, и пребывала в беспокойном состоянии, от чего Локи ощущал накатывающее беспокойство и тягу к ангелу, которого хотелось увидеть вновь, узнать как его дела.
