— Ты хочешь помнить Учителя плачущим? — удивленно спросила женщина.
Жадит встала на цыпочки и, когда их лица сровнялись, заглянула в глаза мужа.
— И плачущим тоже, — сказал ей Шедареган. — Именно поэтому я никогда тебя не брошу, милая Жадит… — он бережно обнял супругу. — Я не повторю его ошибку. Память о его трагедии всегда будет удерживать меня.
ЭПИЗОД ДВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ. ЗЕМЛЯ. ДЕТАЛИ ПЕРМАНЕНТНОЙ РЕВОЛЮЦИИ
Макс вошел в кабинет. Следом вошли Сибл-Вей, Алип, Амалика и Леон. Помощники управляющего отделом собрались на привычную пятиминутку вначале дня.
— Прежде всего хочу сообщить вам, — начал Макс после того как все расселись, — о принятом мной решении о назначении Леона на новую должность. Леон теперь мой первый помощник и заместитель. Леон, примите мои поздравления!
Макс первым протянул руку через стол, чтобы пожать протез киборга.
— Но это еще не все, — продолжил Макс, когда все закончили поздравлять старика. — Амалика! — он перевел взгляд на сидевшую рядом с Леоном женщину.
— Макс… — женщина смотрела спокойным взглядом.
— Примите у Леона дела. Теперь вы отвечаете за техподдержку.
Макс точно знал из источников Организации о том, что получеловек-полукиборг Леон работал на контрразведку Службы безопасности корпорации и был верен и предан ее высшему руководству как собака. Взамен за его преданность Леону обещали полную киборгизацию — единственный доступный эквивалент бессмертия. (О том чтобы оцифровать сознание человека пока еще не было речи, но учеными некоторых корпораций в этом направлении уже делались серьезные шаги; помещенный в кибернетическую среду мозг Леона вполне мог бы прожить еще сотню-другую лет до времени, когда оцифровка станет возможной.) Группа техподдержки была главной целью Организации. После смещения Леона на почетную должность «зиц-председателя», дело станет за малым — подчистить саму группу поддержки от людей Леона, заменив их верными товарищами.
— Вы можете перевести в группу поддержки всех, кого сочтете нужным… для большей эффективности, — продолжал Макс. — С условием, что перемещения не будут иметь негативных последствий для групп, из которых вы заберете сотрудников… — добавил он.
— А как же… — начала Амалика.
— Координируемые вами группы? — закончил за нее Макс.
— Да.
— Я уже обсудил это с Ангеликой, — сказал он. — Мы пришли к решению перевести на должность координатора одного парня… Иля. Я хорошо знаком с ним по моей прежней работе. Иль толковый специалист, и у него есть организаторские способности… — С первых своих слов, Макс внимательно следил за реакцией Леона: в первую очередь за его руками, — лицо Леона — непроницаемая пластиковая маска, нисколько не отражавшая его эмоций. Леон сидел ровно и не задавал вопросов, но Макс, все же, заметил, как несколько раз вздрогнули его пальцы на левой (человеческой) руке, когда Макс сообщил о смещении его с должности и когда ненавязчиво рекомендовал Амалике преукомплектовать группу своими людьми.
— Думаю, — добавил Макс, переводя взгляд с Леона и Амалики на Сибл-Вей и Алипа, сидевших правее киборга, — Иль найдет подход к нашим программистам… — он смотрел на всех одинаково доброжелательно. — У вас еще будут вопросы, Амалика?
— Нет. — Амалика коротко покачала головой. — Все понятно.
— Тогда примите мои поздравления… — (Макс протянул женщине руку для пожатия.) — Уверен, Амалика, вы превосходно справитесь с работой!
В конце пятиминутки Макс попросил Амалику задержаться.
Когда все вышли и Макс с Амаликой остались одни, он достал из кармана и протянул ей небольшой серебристый цилиндр — запоминающее устройство для хранения данных. Амалика взяла цилиндр.
— Он зашифрован? — спросила женщина.
— Да. Вашим личным кодом-подписью, — ответил Макс. (Амалика удивленно заломила бровь, но ничего не сказала.) — Никто кроме вас не сможет активировать его, — добавил Макс. — Если, конечно, накопитель не попадет в руки ребят из Бюро…
— Не попадет. Уверяю вас, — сказала женщина.
