мать, потому что девочка осиротела в раннем детстве. Мой отец дал благословение верной домоправительнице забрать ребенка в его дом. Он очень хорошо относился к Лее, наверное, потому что скучал по мне. Рейчел в свою очередь девочку не замечала. Не замечал ее и Вайнер. Увы, только до поры до времени.
Клара замолчала, горестно скривив губы. С ненавистью посмотрела на Рейчел, которая страдальчески морщилась, как будто рассказ девушки доставлял ей какое-то неудобство.
– Вайнер рассмотрел Лею, когда той исполнилось шестнадцать, – тихо проговорила Клара. – Постоянно отпускал в ее адрес пошлые шуточки, вроде как случайно задевал в коридоре плечом. Лея пожаловалась тете, та поговорила с Грегором. К тому моменту, по всей видимости, сам граф тоже начал подозревать неладное. Рейчел заботами Вайнера уже пристрастилась к порошку, и отношения между братьями накалялись все сильнее и сильнее. В общем, граф Ириер решил отослать девочку подальше. Даже договорился, чтобы ее приняли в пансионат для девочек-сирот, настоятельницу которого считали строгой, но справедливой дамой. Мол, девочке все равно надо учиться.
Я беззвучно хмыкнула. Сдается, я слишком плохо думала о Грегоре. Мерзавцем-то оказался лишь младший брат.
– К сожалению, ничего не вышло. – Клара тяжело вздохнула. – Накануне отъезда Лея бесследно исчезла.
– Да просто девчонка сбежала. – Рейчел зло фыркнула. – Конечно, кому по доброй воле хочется отправляться в пансионат, порядками больше напоминающую тюрьму?
– Ее вещи были не тронуты. – Клара несогласно покачала головой. – Она не взяла с собой даже перемену белья. Ну очень странный побег. К тому же она не поступила бы так с тетей, которую любила как родную мать.
– И что? – с сарказмом вопросила Рейчел. – При чем тут Вайнер-то? С какой стати ты обвиняешь его? Мало ли что случилось на самом деле? Этой девчонке вполне мог задурить голову какой-нибудь ловелас. Не скрою, она и впрямь была симпатичной. Скорее всего, нашла себе богатого любовника – да и подалась в содержанки.
– В полиции решили так же, – грустно сказала Клара. – Расследование, конечно, начали, но дознаватель, которому поручили это дело, не особо усердствовал.
– Как звали того дознавателя, который расследовал исчезновение Леи? – перебил ее Фарлей и нехорошо сощурился.
– Брайан Нилс, вроде, – растерянно отозвалась Клара. – А зачем вам это?
– Да так, – уклончиво ответил Фарлей. – На всякий случай интересуюсь.
Я покачала головой. Угу, как же, поверила я. Зуб даю, этого самого Брайана в ближайшее время ждет очень серьезный разговор, а скорее всего – увольнение.
Клара еще несколько секунд вопросительно смотрела на Фарлея, видимо, ожидая от него каких-либо пояснений. Но тот сделал жест рукой, предлагая ей вернуться к своей истории.
– Так или иначе, но вскоре умерла моя мать, – послушно проговорила Клара. – И отцу стало не до этой истории. Но я точно знала, что он подозревал брата в исчезновении Леи.
– Чушь полная! – Рейчел мотнула головой. – С чего ты это взяла? Грегор…
– Грегор строго-настрого запретил мне приближаться к Вайнеру, – не дала ей договорить Клара. – И взял с меня обещание, что я никогда не выйду из дома без его сопровождения или без компании Хель. А еще он просил немедленно сообщить ему, если Вайнер начнет ко мне приставать.
– Чушь, – повторила Рейчел и криво ухмыльнулась. – Да, отношения между Грегором и Вайнером оставляли желать лучшего. Но мой муж злился на него лишь из-за моего увлечения нюхательным порошком.
– Вы сказали Ричарду, что в ночь перед убийством графа между братьями произошла ссора, – проговорил Фарлей, в очередной раз проигнорировав слова Рейчел. – Это так?
– Да. – Клара с достоинством кивнула. – Я не подслушивала, но, поймите, они кричали на весь дом. Точнее, кричал как раз Вайнер. Грегор ему что-то отвечал, но я не слышала. Потом Вайнер начал раскидывать документы и прочие бумаги, и общими усилиями его все-таки выдворили из дома.
Я кисло поморщилась. Ну, это я уже слышала из уст Ричарда. И особой ясности делу последняя ссора между братьями не прибавляет.
– А откуда вы узнали адрес дома, который назвали Ричарду? – вкрадчиво поинтересовался Фарлей. – И почему вы сказали, что граф Ириер развлекался там с девушками определенного поведения? А еще сообщили, что он якобы приставал к вам. Тогда как сейчас выясняется, что Грегор был вообще вашим отцом и, по всей видимости, понятия не имел о темных делишках своего брата.
Ах да Фарлей, ах да молодец! У меня этот факт совершенно вылетел из головы. Даже интересно, как Клара будет оправдываться. Как говорится, маленькая ложь рождает большое недоверие.
Как и следовало ожидать, девушка смутилась настолько, что покраснела.
– Я… – сбивчиво начала она. – В общем… Я…
– Смелее, – подбодрил ее Фарлей. – Раз уж начали обсуждать грязное белье семьи – то не стоит останавливаться на самом интересном.
– Она рылась в моих вещах, – внезапно подала голос Рейчел, которая опять расслабленно откинулась на спинку кресла и с гримасой массировала
