- Я тут вспомнила! - Эту идею я вынашивала почти весь день. - У нашей дружбы нет выходных и праздников. Мы - семья, может, как-то это уритуалим?
- Обожаю твое вольное отношение к языку, - хрюкнул эльф. - Согласен. Есть эльфийский вариант привязки душ. Надо его переработать, и тогда, если мы будем возрождаться в одно и то же время, нас притянет друг к другу. И заранее будем благоприятно друг на друга настроены.
- Согласна, - коротко отозвалась Кариса.
- Согласен, - просиял Верен.
- Куда уж вы без меня, - усмехнулся Вьюга, - должен же кто-то вас прикрыть.
- А будет забавно, если Дар родится умником-дохликом, - мечтательно произнес Верен.
- Да не приведи ракшас, характер-то прежний останется. Так и будет искать несправедливость и учинять безобразия. Только побитым будет ходить он, а не его оппонент, - передернулась я.
Стук в дверь и дробный топот. Вьюга жизнерадостно пробасил:
- Обед!
- Мне кажется, кто-то подогревает страх поваров, - вздохнула Кариса.
Я безразлично пожала плечами. Лий клятвенно заверил меня, что снизит градус жестокости. Увы, я эгоист и, выбирая между комфортом друга и комфортом чужих мне людей... Ну понятно, да? Что, впрочем, не мешает мне стараться занять эльфа как можно сильнее - он пакостит, когда скучает. Или когда чувствует себя ненужным. Я стараюсь этого не допускать - синдром заботливой мамочки еще никто не отменял.
- Зато нас вкусно кормят, - пожал плечами Вьюга. - А еще я слышал, как старший по кухне, уж не знаю, как он тут называется правильным словом, орал, что отправит всех к нам, если еще раз что-то там подгорит.
- Ценная информация, - хмыкнул Верен и достал бокалы. - Вам не кажется, что с таким количеством вина мы сопьемся?
- Кувшин приносят на весь день. Надо разбавлять водой, - закатил глаза Лий и убрал вино в шкаф, - но мы этого делать не будем и выпьем нормального вина вечером.
- Я об этом и говорю, - вздохнул Верен.
Кариса махнула рукой и улыбнулась:
- Да ладно, пара бокалов хорошего вина не повредит, а за добавкой бежать некуда.
- Ладно, после обеда разведаем лабораторию, иначе кто-нибудь заметит, как хорошо и вольготно нам живется, - подытожила я.
И начала есть. Притащенная картина нервировала меня все сильнее. Мерещились тяжелые вздохи, во рту проявился солоноватый привкус. И выпученные глаза Верена настроение не подняли.
- Что? - огрызнулась я.
- У тебя весь рот в крови, - выдавил фон Тарн. - Не чувствуешь?
Я поспешно прижала ладонь к подбородку, провела пальцами по губам и была вынуждена признать - кровь. Хотя нет, не кровь. Но что-то похожее.
- По ощущениям - все в порядке, - успокоила я всполошившихся ребят.
Лий протянул руку и, мазнув пальцами по моему подбородку, хмыкнул:
- Привет от поваров.
- Краска? Но тогда было бы видно сразу, - удивилась Кариса.
- Не совсем. - Верен нахмурился. - Рысь, прополощи рот. Этот краситель используют алхимики - он алеет при соприкосновении со слюной.
- А еще? - заинтересовался эльф. - Или только со слюной?
- Синеет с мочой и зеленеет с другой, эм, телесной жидкостью. Отстань, Лий.
- Кажется, это война, - хищно улыбнулся эльф.
- А где мы есть будем? Если воевать с дворцовой кухней - значит, придется есть за пределами замка. И тут вопрос - где и на что? - Верен покачал головой.
Тут уж я возмутилась:
- Но и оставлять это так нельзя!
Вьюга согласно кивнул:
- Лий виноват, но травить жратву - подлость.
- Все-таки война, - сам с собой вздохнул Верен.
Принесенную слугами еду есть никто не стал - дураков не нашлось. Вьюга и Лий пошли на кухню, вооружившись списком. Список набросал Верен - куда нельзя добавить краситель.
- Так может, у них еще что-то из пакостных зелий есть? - хмыкнула Кариса.
