- Она теперь до утра проспит.
Вот только утром у меня возникло ощущение, что вчерашний день продолжается - те же три эльфийки и тот же ад с обтираниями и обливаниями. Все это было сдобрено певучим эльфийским матом вперемешку с чисто человеческими высказываниями - слишком узкая душевая.
- Духами тебя обливать не будем. Три слоя эльфийской воды будут куда лучше, - расчесывая мои волосы, произнесла госпожа ри-Мар.
- А можно подробнее? - испугалась я. Помню, мне как-то перепали настоящие французские духи... Которыми я набрызгалась как обычной русской водичкой. Я чудом не задохнулась, вот честно.
- Три разных запаха, которые испарятся с твоей кожи. Сначала чуть сладковатый, после пряный и под конец - аромат грозовой свежести. Это позволит тебе не сойти с ума от смеси запахов свечей и чужого парфюма, пудры и пережженых щипцами волос.
- У меня не такой чуткий нюх, но спасибо, - поблагодарила я.
Наверное, у эльфов и оборотней похожие проблемы.
Платье я выбрала быстро. Нет, все принесенные модели были хороши. Но мне понравилось голубое платье. Со скромным рисунком и летящим силуэтом. Тонкий поясок, распущенные волосы, украшенные свежими цветами, - на чистокровную эльфийку я не тянула. Но вот на качественно сделанную полукровку - вполне.
Голубые туфельки на каблучке довершили образ.
- Ты будешь выделяться среди всех, - протянула Кариса. - Я с утра в пару будуаров нос сунула - там ого-го.
- Я не виновата, что забыла про бал. Да и потом, мы же с Лием идем, так что все логично. Или ты хочешь сказать, что там полная безвкусица?
- Ты что, - замахала руками волчица, - еще какая «вкусица». Даже если у кого из леди и дурной вкус, им не позволено его проявлять. К этому балу готовились больше месяца, так что, не сопровождай тебя Лий, ты могла бы оказаться посмешищем.
- Спасибо за поддержку.
- Выслушай добрый совет, маркиза фон Сгольц, - хмыкнула Кариса. - Будешь посвободней - закажи себе роскошное бальное платье. Такое, знаешь, не по моде, а по классике. Стиль императрицы Диамин не умирает. И пусть оно висит - мало ли что.
- Жаль, что я не могу остаться здесь, - сморщилась я.
- Да ладно, - отмахнулась Кариса, - когда ты еще на балу во дворце окажешься? Между прочим, событие не рядовое. Вот увидишь, как будут красть цветы и складывать в поясные сумочки. Потом засушат и будут рассказывать, как были на балу. И показывать в альбоме засушенные цветы.
Я произвела фурор. Когда госпожа ри-Мар позволила мне выйти в гостиную и показаться ребятам, те замерли. Надеюсь, от восхищения.
Фон Тарн встал, поцеловал мою руку и потянулся к щеке. Но вместо поцелуя притиснул меня крепче к себе и зашептал:
- Тут пташка донесла, что Роуэн будет на приеме с дамой. Было принято коллективное решение ничего тебе не говорить - народу тьма, может, и не заметишь.
- Спасибо, что предупредил.
- Я подумал, тебе будет тяжело удержать лицо, - пожал плечами Верен.
Потому, когда этот же ритуал повторился еще дважды, я не удивилась. Вот интересно, Кариса еще не знает или и правда считает, что я могу не заметить Роуэна на приеме?
Но с другой стороны, я сама иду с другом. Так что посмотрим на личность приглашенной леди и после этого уже будем делать выводы.
Слуги щеголяли роскошными ливреями. До такой степени роскошными, что некоторые приглашенные аристократы выглядели на их фоне весьма бледно.
- Мне кажется, это глупо, - шепнула я, глядя с каким раздражением косится один из приглашенных на золотое шитье ливреи. И как неловко одергивает свой добротный, но простой камзол.
- Бал в императорском дворце, - пожал плечами Лий, - так всегда было.
- Но золото на слугах?
Нас поставили в общую очередь. Эльф сказал, такое редко бывает. Просто сейчас многие аристократы живут во дворце, и еще больше съехалось. Вот и образовался небольшой затор.
- Вы же одна из невест? - обратился ко мне расфуфыренный слуга. - Пусть ваш спутник остается здесь, а вы...
- Ничего страшного, мы постоим здесь, не переломимся, - перебила я его.
Лий со смешком поправил свою прическу. Полукровки, под началом госпожи ри-Мар, облагородили нас в одном стиле - вплели в волосы ленты и какие-то небольшие, причудливо изогнутые веточки. Так что получилось что-то вроде маленьких корон. Ну или как будто у нас из черепов растут кривые ветки. Это Кариса так нас обласкала. Но при этом волчица признала: деревяшки в прическе - это странно, но красиво.
Вопреки моему страху, представили нас хоть и громко, но не оглушительно. Я немного растерялась, и Лий увлек меня в сторону, чтобы не мешать остальным.
- Впервые мне будет скучно, - хитро ухмыльнулся эльф и подхватил два бокала вина.
