Леди Тайланна Данкварт знала дворцовые переходы еще лучше, чем Лий. Мы поднялись по узкой лестнице и вышли чуть более просторный коридор. Алая вслух отсчитала шестую дверь и надавила на едва выступающий древесный сучок.
Перед нами открылась чья-то роскошная спальня. Вычурная мебель, широкая постель и затхлый воздух - тут давно никого не было.
- Добро пожаловать в спальню милорда Винсента Грейгронна. Они с супругой давно покинули двор, а нам сгодится.
Тай села в центре постели и жестом указала Кигнусу на маленький навесной шкафчик.
Пока легендарный шуровал в шкафчике, доставая пыльное вино и такие же пыльные бокалы, я открыла окно. Тай в это время устроила себе царское ложе - сгребла в одну кучу подушки и устроилась как знатная римлянка.
Я подтащила к постели кресло и устроилась в нем. Кигнус, под грудной смех Тай, оторвал от столика крышку и положил ее на постель. Расставил бокалы, вино - все, которое было, - и даже положил половину шоколадки. Я похлопала себя по карманам и вытащила мешочек с подсоленными орешками. Тай, закатив глаза, сняла поясную сумочку и вытащила такой же мешочек, но с жареными бобами.
Первый глоток вина согрел меня и немного расслабил.
- Куда вы дели императора?
- Император сошел с ума, и Совет признал его окончательно недееспособным, - холодно ответила Тайланна. - Бормотал что-то о призраке покойной жены. Мы предпочли ему не поверить. Так что Элим Грейгронн - законный действующий правитель.
Я мелко закивала, не желая касаться этой щекотливой темы.
- Прежде чем начать задавать вопросы, мне очень хочется спросить. - Я сделала глоток. - Выйду ли я отсюда живой? Государственные тайны порой несовместимы с жизнью.
- Клятва о неразглашении избавит нас от необходимости подчищать свидетелей, - рассмеялся Кигнус. - Я сразу сказал миледи Тай, что не смогу оставить тебя в неведении.
Предок был немного пьян и очень добр. Либо же он пытался обаять Алую... или и вовсе продолжал какую-то свою игру.
Клятву я дала быстро, немного крови, немного пафоса - и вот у меня вокруг запястья полыхнула алая нить. Пожизненное обязательство.
- Вы ведь не на стороне Совета, - протянула я, глядя на Красную Леди.
- Нет, - покачала головой Тай. - Я слежу и следила за тем, чтобы Совет Лордов был занят делами Империи и не косился на мой Перевал. Отделение герцогства Данкварт прошло не так гладко, как мне бы этого хотелось. Но разве ты это хотела узнать?
- Почему вы хотели избавиться от Лия?
Мысли в голове перескакивали с одного на другое. Я хотела, чтобы мне пояснили все и сразу. Моментально и подробно.
- Я люблю своего сводного брата, - пожала плечами Тайланна Данкварт. - А ушастый трется около его невесты. То есть - около тебя. Что раздражает Роуэна, но он, как истинный дурачок, молчит и терпит.
- Потому что знает, что я люблю его, а Лий просто друг. Неужели только из-за этого вы были готовы отправить невиновного на рудники?
- Во-первых, я делала и худшие вещи, а во-вторых, он бы до рудников сбежал. И сидел в своем Лесу.
- Вот только мы поехали бы следом, - глухо ответила я. - Мы семья. Клан.
- А для Роуэна ты какое место определишь?
- А это он должен определиться, кто я для него. У нас сейчас очень сложный период в отношениях, - огрызнулась я. - Помолвка на приеме, благословение Элима Грейгронна - это плата Рою?
- Да, он принес присягу как граф ди-Ларрон, в обмен на это получил тебя, - откровенно признался Кигнус. - А кроме него присягу принцу принесли восемнадцать человек - аристократов, эгоистичных скотов думающих лишь о себе. Ты правда считаешь, что они просто поддались настроению?
- Я разрабатывала этот план давно, - Тай подставила пустой бокал Кигнусу, - но в некоторых местах он провисал. Не хватало поддержки сильного мага. Не появись твой родственник - пришлось бы рисковать.
Рассматривая довольное лицо Кигнуса, я понимала, что все было далеко не так просто. И что леди Тай получила свою дозу магического внушения. Как когда-то и я.
- Смотрю, вопросов у тебя не осталось? - усмехнулась глава Департамента Безопасности.
- Не все из них стоит озвучивать, - пожала я плечами. - Хотя вот безобидный вопросец - кто же станет императрицей? Насколько я помню, холостым наш правитель ходить не может. Если не овдовел дважды.
- Ты и сама должна догадаться, - усмехнулась Тайланна. - Леди фон Райт получит императорскую диадему.
- Тиламина фон Райт, - медленно, с чувством произнесла я. - А как быть с тем, что она шантажом и обманом вынудила Ридану Сольвейс напасть на Лессу Итан? А вы вообще в курсе, что она притравливает и себя, и принца?
- Зато представь, какие клятвы можно стребовать с юной леди фон Райт, - чуть прижмурилась Алая Тай. - Конечно в курсе. Откуда, по-твоему, ее не слишком умный отец мог раздобыть такое снадобье? Ты едва не испортила нам игру - Элим начал интересоваться тобой. И концентрацию зелья пришлось повысить.
