Бэзил ловит меня почти у самой площадки. Бетонной, кстати. Приложилась бы об неё дай боже, отскребали бы всем шелтером.
Бэзил опускает бережно и придерживает, когда пытаюсь завалиться набок.
– Нужно как можно скорее активировать силу сильфиды. Поэтому так радикально.
Тихо, виновато и заглядывая в глаза, но дальше – всё-таки строго, чтобы не расслаблялась:
– Я буду повторять это вновь и вновь, пока вы не расправите свои крылья. Поэтому в ваших интересах сделать это быстрее.
Хватаюсь за его форму, зажмуриваюсь и мотаю головой.
– Я не могу.
– Вы сделали однажды, сможете и ещё раз.
– Была экстремальная ситуация. Та тварь чуть не убила вас!
Он почему-то замирает, смотрит вниз и судорожно сглатывает.
И я впервые наблюдаю, как человека трясёт от невысказанной благодарности.
Самой очень нервозно. Бормочу, уткнувшись ему в грудь:
– У меня не выйдет.
– Должно.
Мягко, просяще, но настойчиво. Проводит рукой по спине, успокаивает, подхватывает – и вновь в небо.
Второе, третье, десятое падение.
Страх, крик, ненависть, мольба:
– Пожалуйста, ну пожалуйста. Я не могу.
– Ты и не стараешься, двоедушица.
Куда девалось тепло? Сжимает плечо до хруста, полыхает синем пламенем из глаз, вот-вот испепелит.
– Стараюсь. Очень стараюсь.
Уже колотит, понимаю, что очередного падения не выдержу.
Пусть бы уже не ловил, всё бы кончилось враз.
На пятнадцатый – закрываю глаза и отдаюсь падению. Люди веками хотели летать. А я ведь лечу. Этим надо наслаждаться.
Меня обнимают за талию нежно, но властно. Тянут к себе. И я тону, растворяюсь, гибну в поцелуе.
Таком страстном и трепетном одновременно.
Таком прекрасном.
Моём первом.
И пропускаю тот момент, когда открываются крылья.
И тогда Бэзил обжигает дыханием возле уха:
– Уже не держу.
И распахиваю глаза. Позволяю себе смотреть, чувствую их. И лечу по-настоящему. Уже не вниз. А и в сторону, и вверх, и кувыркаясь. И смеюсь, смеюсь.
Это так чудесно – летать. Он берёт меня за руку, мы парим вместе, катаясь на струях воздуха, выделывая кульбиты, наслаждаясь полётом.
Приземляемся тоже вместе и плавно.
Звёзды уходят из его глаз, улыбка сползает с губ, и нет моего ангела, только хмурый и серьёзный инспектор-дракон.
– Неплохо для первого раза. Завтра постарайтесь не опаздывать.
И уходит, оставляя меня злиться, хватать воздух и метать проклятья в его прямую спину.
***
После лёгкого завтрака – немного общаюсь с девочками. Они пробуют роль сестёр и, кажется, она даётся им лучше роли сирот из «Обители лилий». Да и приличнее.
Дальше – моё второе и не менее важное, чем пробудить сильфиду, задание: найти тетрадь.
Прочёсываю весь шелтер – благо, он небольшой. Всего пять комнат на двух этажах. Одна из которых – дортуар. И была им и во времена лорда Дьюилли. Вряд ли бы он стал прятать что-то в помещении для девочек. Хотя обыскиваю всё равно, но а вдруг.
Есть ещё подвал и чердак. Но в первом – продуктовая кладовая. А на чердаке я и сама живу. Вернее, в мансарде. А тут есть лесенка под самую крышу, и вот туда-то нога моя ещё не ступала. Оставляю на закуску – всегда успею, рядом же.
В общем, пока обхожу всё от подвала до чердака – вечереет. Вооружаюсь фонарём и ступаю на ту самую лестницу. Сердце колотится в горле, мешает дышать. Когда найду тетрадь – что стану делать?
– Тебе помочь?
