Он не умеет лишь любить.
Но душу ведь не подчинить словам.
Забирай мое сердце!
Мертво оно давно.
Отдам с улыбкой на лице!
Ведь это так забавно.
Играть, ломать и подчинять.
И тело тоже забери.
Его так просто растоптать.
Пустую куклу сотвори.
Можешь хоть ее распять!
Душа там больше не живет.
Она скитается над гладью океана.
Над водами войны, там, где сирена нага рвет…
На последнем слове мой голос сорвался, а по щекам покатились слезы. Не смогла достойно выстоять на постаменте. Чувства пересилили разум. Я пыталась успокоиться, но истерика нарастала с новой силой, а музыка резко оборвалась, погружая в плотную тишину. Я будто в невесомость окунулась. В темноту отчаяния и боли, не в силах распахнуть глаза и посмотреть на того, для кого пела.
Когда услышала легкие приближающиеся шаги, упала на колени и посмотрела снизу вверх на короля, который стоял надо мной. Серьезный. Без капли издевки или усмешки в глазах и мимике. Он изучал меня, снова проникая взглядом вглубь души. Он ничего не говорил. Просто смотрел, не двигаясь, напоминая мертвую статую. Лишь огонь в змеиных глазах продолжал пылать ярче солнца. Мои слезы текли горячими дорожками по коже, и страх снова затянул удавку на шее.
— Я сделаю все, что прикажете, только не отправляйте Илара на войну. Сохраните ему жизнь. Он не заслуживает смерти, — сквозь стоны проговорила я и потянулась к его руке. Поднесла ее к своим губам и коснулась мокрым от слез поцелуем. Он аккуратно отнял от меня руку и отошел на шаг назад.
— Встань, — властно приказал король.
Я подчинилась, едва удерживаясь на дрожащих ногах. Всхлипывая, стояла, покачиваясь и обнимая себя за плечи. Ждала его решения с замиранием сердца. Что он сделает? Посмеется надо мной? Накажет за наглость? А может, ударит? Или того хуже — откажет. Отправит Илара в самое пекло и погубит его.
— На что ты готова ради его спасения? — прищурился он, пристально за мной наблюдая. Так детально и щепетильно рассматривал меня, что стало неловко. Захотелось уйти, испариться, исчезнуть навсегда. Но разве я могла сдаться так скоро?
— На все, — шепнула я и опустила покорный взгляд. Меня знобило от страха, но я держалась на ногах из последних сил. Поддерживала свое тело, заставляла его не реагировать на чувства. Просто игрушка. Просто кукла, которой можно управлять. Я по кусочкам выбрасывала из себя душу наряду с эмоциями.
Король хищно улыбнулся. Я видела, ощущала кожей, что он не безразличен сейчас ко мне. Он что-то чувствовал, но что? Как разгадать эту загадку? Как залезть в его душу и вытащить всю правду наружу? Он прятал свою суть за непробиваемой оболочкой. И это понятно. Он ведь король. Негоже ему раскрывать себя перед каждым. И уж тем более перед такой, как я.
— Раздевайся, — бросил он, и снова заиграла тихая музыка. Арлан стоял напротив в шаге от меня. Вся моя гордость посыпалась в тот же миг от его повелительного взгляда. Что-то было в этом мужчине, что притягивало меня как магнитом. То, с чем я еще никогда не сталкивалась, общаясь с другими нагами и с Иларом в том числе. Что? Внутренняя сила? Магия? Не знаю. Но знаю одно. Он всемогущий, авторитетный и сильный. Он — Повелитель. Я чувствовала себя насекомым рядом с ним. И несмотря на то, что подчинялась ему, в душе не сломалась. Я лишь делала вид, что принадлежу ему полностью. Самое печальное, что сейчас мне показалось, что он распознал мою ложь.
Я глубоко вздохнула, переводя дух. Изначально, когда шла в королевские покои, была готова к такой расплате. Почему бы ему не взять то, что уже являлось его собственностью? Он пожирал меня взглядом, рвал на куски, терзал самые чувствительные участки души. Он знал, что делать в этой ситуации, а я нет. Я просто отдалась судьбе и тому случаю, что вывел нас на тропу немой войны. Теперь главное отстраниться и просто выполнять приказы. Пусть берет мое тело, как хочет и сколько хочет. Он этого и добивался, говоря мне все те слова. Я помнила их досконально. Они до сих пор звучали в моей голове.
Натянуто улыбнувшись, в первую очередь я скинула с себя обувь, потом стерла слезы с лица и резко сорвала платье. Оно упало к ногам, знаменуя падание моей чести. Ну и пусть! Вот так просто и глупо! Пусть! Я отпустила. Я смирилась.
Но от стыда хотелось бежать подальше. Убежать далеко от этих пламенных глаз, прожигающих до кости, выворачивающих наизнанку, заползающих
