вовсе. Мой разум прояснился. Я начинала понимать дикость ситуации, собрала последние силы и оттолкнула его от себя в тот миг, когда он этого не ожидал. Быстро вскочила с постели и побежала к двери. Он настиг меня в тот момент, когда рука потянулась к ручке. Зажал рот рукой и прижал меня спиной к себе. Я ощутила, что метка ожила, и змей начал двигаться под кожей.
— Что это? — отскочил он от меня, как ошпаренный, на ходу подхватывая и натягивая штаны. Я прижалась спиной к двери, не отрывая взгляда от нага, прислушиваясь к ощущениям. Шевеления начали прекращаться, но стоило Илару сделать шаг ко мне навстречу, как змей снова дал о себе знать.
— Это магия короля. Она во мне. Понимаешь? Я принадлежу ему.
— Почему она двигается? — округлил он глаза от удивления.
— Уходи, Илар, — опустила я взгляд и обессилено поникла.
Он подошел ко мне и обнял. Змей забесновался, но я стойко терпела тупую боль. Удивительно, что метка не дала о себе знать раньше, а активировалась только тогда, когда я действительно искренне захотела прогнать нага.
— Я уйду, но не думай, что не вернусь. Вот увидишь, я найду способ вытащить из тебя эту дрянь.
— Прошу, не надо ничего делать. Просто живи спокойно. Просто. Живи. Не подставляй себя.
— Переживаешь? — с придыханием проговорил он.
Я коротко кивнула.
— Не бойся. Все будет хорошо. Ты только потяни время. Сопротивляйся ему. Я не переживу, если узнаю, что ты снова с ним…
— Ничего не было, — я говорила и не верила своим словам. Все было. Но не на том уровне, на котором думал Илар. Но разве я могла ему это объяснить? — И вообще, откуда ты узнал?
— Величество персонально явилось сегодня утром в больницу, чтобы сообщить об отмене приказа. А еще он добавил, что сделал это по твоей большой просьбе. По его довольному лицу было видно, что ночь прошла недаром, — он со злостью стукнул кулаком по двери, и я вскрикнула от неожиданности. Оттолкнула его.
— Уходи сейчас же! — указала на дверь.
— Надеюсь, ты поняла меня, Алира, — со всей серьезностью бросил он и, наконец, покинул комнату.
Глава 21
За всю свою жизнь в Ульме Нида многое повидала, но никогда не участвовала в расправах над нагами или оши. С испытаний нового оружия на пленных мужчинах всегда уходила. Всякий раз ее сердце разрывалось от боли, когда она представляла Дарена на месте тех несчастных, кому не повезло угодить в лапы жестоких сирен. Она верно и упорно несла глубоко в душе его образ. С того дня, когда его губы впервые коснулись ее кожи, она ни на миг не переставала думать о нем. Больше ничего не могло остановить тот ураган неизведанных эмоций, что подарил его страстный взгляд необыкновенных глаз, в которых стихия огня так волшебно сочеталась с переливами океанской бирюзы. Поначалу наг заворожил ее странной для таких как он внешностью. Золотисто-красные всклокоченные волосы, смуглая кожа, четко очерченные широкие скулы и сочные алые губы. А когда он говорил с ней, сирена забывала, как дышать. Бархатный голос, мимика прекрасного лица, жесты, язык крепкого тела. Нида любила в нем все и сходила с ума от воспоминаний о тех редких ласках, что он ей дарил.
Сейчас, стоя посреди темницы, отдавая приказ избавиться от пленных, она мечтала как можно скорее убежать из зловонного помещения, успеть покинуть его до того момента, когда наги начнут корчиться в агонии. Предсмертные крики и стоны всегда действовали на нее настолько удручающе, что даже мысли о предстоящей встрече с Дареном, не могли отвлечь от ужасающего зрелища.
Как только последнее слово приказа королевы сорвалось с ее губ, Нида сошла с места и покинула темницу. Она шагала вперед, стуча каблуками по полу, но этот громкий звук был не в силах заглушить предсмертные крики нагов. Сирена глубоко вздохнула и уже в который раз подумала о том, как предупредить Дарена о засаде и новом оружии. Через торги уже не оповестить. С началом войны они автоматически упразднились. Передать ему весточку без лишних подозрений не получалось. А последние слова Лионы заставили ее задуматься над доверием, что Нида завоевывала годами. Оно явно пошатнулось, хотя видимых для этого причин она не давала. И все же страх подпитывал неуверенность сирены.
В секретную комнату она вошла с волнением. Так и не сумела справиться с тревогой, что царила в ее душе. Однако указания раздавала четкие. Когда каждая воительница была оснащена ядовитыми плетьми, Нида записала всех в специальный список. Распределила силы так, чтобы самые слабые отправились в засаду, что планировалась в Танцующем лесу. Лиона могла узнать об этом и тогда… Девушка предпочла не думать о плохом. Главное, постараться защитить любимого и сбежать вместе с ним из Ульмы как можно скорее. Она уже знала, что он поведет армию в атаку на Танцующий лес. Об этом ей сообщил наг, который в суматохе нападения, сумел передать послание от Дарена.
Нида еще долго стояла посреди своей родной комнаты и смотрела на океанский мир, с которым хотела распрощаться навсегда. Вспоминала то чувство
