Княгиня отказалась идти со мной. Ей не было дела до Иридии, обед ее светлость волновал намного больше. Так что в спальню подруги я попала одна. Это была одна из тех комнат, куда я заглядывала утром. Только на этот раз Иридия была у себя.
В первый свой визит сюда, я искала Иридию, мне было не до интерьера, но теперь у меня появилось время рассмотреть спальню. Та резко отличалась от моей. До этой минуты я и не думала, что другие пленницы живут иначе.
У Иридии тоже были удобства — кровать, стол и даже стул, но никаких шелков, декоративных подушек и тонкого тюля. Все просто, даже аскетично. Меня как любимую узницу Дракона явно баловали.
Девушка лежала на кровати поверх покрывала. Она не спала, а смотрела в потолок. Не вздымайся ее грудь от дыхания, я бы решила, что Иридия мертва, такое безучастное у нее было выражение лица. Она никак не отреагировала на мое появление. Даже не моргнула.
— Иридия, — я присела рядом с подругой на кровать и осторожно коснулась ее ладони. Та была холодной как у трупа. — Посмотри на меня.
Подруга повернула голову, и я вздрогнула. Ее большие голубые глаза были совершенно пусты. Словно из тела вынули душу, оставив одну оболочку. Живую, но опустошенную.
Иридия напоминала тех мужчин в ритуальном зале: те же остекленевшие зрачки, отсутствие мимики и замедленные движения. Им было плевать на свою судьбу, и подругу тоже ничего не волновало.
— Скажи что-нибудь, — попросила я. — Не пугай меня.
— Что вы хотите услышать, княжна? — голос девушки звучал словно издалека. Она шевелила губами, произносила звуки, но лицо ее оставалось равнодушным.
— Что вчера было? Что Дракон сделал с тобой?
— Ничего. Он прогнал меня. Сказал, что вы ответите за обман.
Я прижала ладони к щекам. Обманула я, а расплачивается Иридия. Дракон сотворил с ней что-то ужасное. Что если он умеет забирать не только молодость своим кошмарным взглядом, но при желании способен выпить душу?
— Он издевался над тобой? — вопрошала я. — Заставлял смотреть ему в глаза?
— Нет. Ничего такого он не делал.
— Так что же с тобой, Иридия? — не выдержав, я встряхнула ее за плечи. — Почему ты такая?!
Голова подруги, пока я ее трясла, болталась как кукольная. От этого стало только страшнее, и я отпустила ее.
— Со мной все в порядке, — повторила она и легла обратно на подушки.
Поднявшись с кровати, я попятилась. Хотелось с воплями выбежать из спальни, но приходилось быть сильной. Никто кроме меня не поможет Иридии. Надо взять себя в руки ради нее.
— Что с ней? — шепотом спросила я у кормилицы.
— Она по ошибке хлебнула настойку чаровника.
— Это пройдет?
— Если выпьет противоядие.
— А если нет?
— Останется такой навсегда.
— Мне необходимо поговорить с Драконом, — заявила я.
Глава 10. Настойка чаровника
Поразительно, но кормилица не спорила. Пожав плечами, она приказала идти за ней. Я не настолько наивна, чтобы счесть это добрым знаком. Наверняка Дракон и сам пожелал меня видеть, но старуха обставила все так, словно она оказала мне милость. Хоть в такой малости, но я зависела от нее.
Кормилица вела меня прямиком к Дракону, который всего час назад на моих глазах убил десятерых. Что я чувствовала в этот момент? Да я умирала от ужаса! И только твердая уверенность, что без моей помощи Иридия не очнется, толкала меня вперед.
Дракон был в том же зале, где я его поцеловала. Одно это сбивало боевой настрой. Я дрожала как лист на ветру при взгляде на его широкоплечую фигуру. Что ему стоит снять повязку и оборвать мою жизнь? Тот факт, что я нужна для давления на отца? Призрачная надежда.
— Вот, — указала на меня кормилица, — привела девицу.
— Благодарю, — кивнул мужчина. — Теперь можешь идти.
Старуха ушла, и мы остались вдвоем. Впервые на моей памяти. Это тоже не придало мне смелости. Я не знала, с чего начать разговор. С требований?
