спокойно лежало, вольностей себе не позволяло.
– Какие наглые студенты, – цокнул языком Агшар.
– Да, много болтают, – согласился Альвеир.
– Но недолго… – добавила я тихо, потому как, судя по виду девушки, болтать больше она не будет. Хорошо, если заикой не останется. И что с ней Альвеир сотворил? Нет, пожалуй, даже спрашивать не буду.
Тем временем Вертер деа Рис продолжал:
– Не просто так сегодня представители света и тьмы собрались в Академии Равновесия. Наш бал – символ равновесия, знак того, что тьма и свет становятся сильнее, когда объединяются. Именно благодаря равновесию наш мир существует. И я призываю вас всех, – ректор обвел взглядом присутствующих, – не забывать сегодня об этом. О равновесии, о единении света и тьмы.
По залу прокатились тихие смешки. Судя по тому, как обступили разодетые в яркие платья девушки одного из аркахонов, попавшихся мне на глаза, единение света и тьмы в их мыслях представлялось несколько иначе. А девушки как раз были со светлого факультета, да.
– Ну а теперь… – Вертер деа Рис улыбнулся, – веселитесь! Объявляю бал открытым!
– Как завуалировано ректор попросил не буянить и не драться светлым с темными, – заметила я.
– Боюсь, это все же неизбежно, – раздался зловещий голос справа от нас. Я повернулась и взглянула на очередного аркахона. Агшар уже куда-то подевался. – Позвольте представиться, лорд Шайран шед Дахар.
После короткого, уже привычного приветствия лорд аркахон поинтересовался:
– Скажите, Таис, неужели Вы на самом деле так сильны, как рассказывают?
– И что же рассказывают? – я всерьез заинтересовалась. Всегда интересно послушать слухи о себе. Особенно если об этих слухах тебе собирается поведать один из правителей Темных Королевств.
– Рассказывают, будто нет на земле ни одного существа равного Вам по силе, будто Вы подобны Аннайе. – И взгляд такой внимательный, такой пронзительный, будто аркахон меня прямо здесь и сейчас препарировать хотел. Может, и в самом деле хотел. Просто место неподходящее, Альвеир, опять же, рядом, не позволит.
– Как-то не было возможности померяться силой со светлой богиней.
– Но может быть, Вы продемонстрируете, на что способны? – голос Шайрана прозвучал весьма искушающе.
– Сейчас? – я искренне удивилась. Честно говоря, не ожидала подобного предложения даже от аркахона. Скорее такое бы предложили маги Ордена Истинного Света. Мол, здесь и аркахоны есть, вот на них и покажи, насколько сильна.
– А Вы можете сейчас?
– Нет. Боюсь, ректор мне не просит. Только что ведь просил светлых отнестись лояльно к темным и сильно не обижать.
– М-да? – аркахон вздернул бровь. – В таком случае, думаю, чуть позже… да… чуть позже посмотрим…
Погрузившись в размышления, лорд Шайран зашагал прочь. Я проводила его подозрительным взглядом.
– Он что-то задумал?
– Конечно.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– Что бы он ни задумал, причинить тебе вред я не позволю.
Пока мы беседовали с лордом Шайраном, заиграла музыка. Некоторые пары выходили танцевать в центр зала, но по большей части все разбились на группы и просто разговаривали. Наткнулась взглядом на императора – к тому с разных сторон липли две девушки. Ну, как сказать «липли» – просто стояли к нему близко-близко и с милыми улыбками по очереди что-то говорили. Правильно, не отпускайте его, крепко держите!
Несколько аркахонов тоже стояли в окружении радостно щебетавших девушек. Вот интересно. Если такие смелые нашлись, что даже с аркахонами, живыми воплощениями самой тьмы познакомиться не побоялись, то почему от вампира шарахались. Кстати, его бы тоже найти. Любопытно ведь.
Случайно заметила Терха. Тот как раз заходил в зал, ведя под руку смутно знакомую темноволосую девушку. Покопавшись в памяти, сообразила, где видела уже. В столовой как-то пересеклись, она бросила на меня злой взгляд, а ведь я тогда вслед за Терхом из столовой выходила. Что ж, теперь все понятно. Встречаются. Приревновала. Но это хорошо, что Терх нашел с кем пойти на бал. Значит, к нам подходить не станет. По крайней мере, можно надеяться, что не станет.
– Таис! Вот ты где! – ко мне подскочила Мира.
Красно-оранжевое платье с неровной пышной юбкой, похожей на самые настоящие язычки пламени удивительно шло подруге. Я даже ахнула.
– Мира, шикарно выглядишь!
– Спасибо, – Амирена зарделась. Она и сама сейчас походила на беспокойное пламя. Глаза горят, огненно-рыжие волосы рассыпаны по плечам и спине, на светлой коже румянец. – Ну как ты тут? Аркахоны сильно не донимают? Ой, Альвеир шед Хашшер, я не Вас имела в виду… – она искренне смутилась.
