бессильны. Сапожник улетел на своих туфлях с золотыми пряжками, и никто не знает, куда именно, – пояснила королева.
– Значит, мы поступим по-другому, – Леоне улыбнулась. – Прикажите глашатаям кричать на всех углах о том, что принцесса хочет наградить сапожника Хулигана. Он услышит и прилетит. Вот увидите. Ещё никто не отказывался от королевских почестей и наград.
– Думаю, нам придется долго ждать его возвращения, принцесса, – сказала королева.
– Почему? – Леоне нахмурилась.
– Чудеса происходят только в августе во время звездопада, – ответила королева. – Именно тогда и соединяются разные миры.
– Вернее, открываются двери из одного мира в другой, – подсказала принцесса.
– Открываются закрытые двери, – проговорила королева задумчиво.
– Интересно, зачем звездочёт принес меня во дворец? – спросила Леоне. – Не для того же, чтобы я вышла замуж за сапожника Хулигана… Или именно для этого? Кто ответит на вопрос: зачем звездочету это нужно? – Леоне посмотрела на королеву. Та пожала плечами.
– Я не знаю, дорогая. Думаю, у звездочёта есть свой особый план. Он – коварный волшебник.
– Он – волшебник, желающий моего возвращения в небесную страну, – Леоне улыбнулась. – Непонятно только, почему он сам меня туда не забрал так же, как пять лет назад. Зачем были нужны летающие туфли и этот сапожник Хулиган?
– Не знаю. Нам даже в голову не придёт то, о чем может думать колдун. Мы люди…
– Люди, получающие не те награды, которых ждем, – договорила за королеву принцесса. Отошла к окну, скрестила на груди руки. – Я не буду ждать наград. Я не стану выполнять приказ звездочёта. Я не буду искать сапожника, не буду выходить за него замуж. Я стану королевой Сицильяно, как предначертано судьбой. Благодарю вас, Ваше Высочество, за то, что вы помогли мне принять правильное решение. Доброй ночи.
– Доброй ночи, Леоне, – королева поцеловала принцессу, закрыла за собой дверь, превратилась в большую розовую стрекозу и улетела…
Коронация прошла с особой помпезностью, как было заведено в Сицильяно. Принцесса станцевала с отцом королевский вальс, присягнула на верность, взяла в руки атрибуты королевской власти, взошла на престол. Люди замерли, глядя на неё. В своём серебряном наряде она была похожа на королеву Ильжбетту, портрет которой находился по правую руку от трона. Он появился в тронном зале в день возвращения Леоне. И теперь всем было понятно, что границы реальности раздвинулись, сделав невозможное возможным. Королева Ильжбетта возродилась и стала юной принцессой Леоне. Каждый житель Сицильяно в этот миг подумал о том, что жизнь бесконечна. Что с уходом из этого мира перед нами раскрываются новые возможности, что там, в параллельных мирах нас ждут те, кого мы когда-то знали и любили.
О врагах и недругах в этот миг не думал никто, кроме короля Леопольда Х. Он знал, чувствовал, что всё происходящее сейчас, это злой замысел колдуна звездочёта, который унес с собой кольцо Ильжбетты, способное возвращать молодость и силу. Король не верил, что звездочёт пропал навсегда. Он думал о новом звездопаде и новом появлении колдуна, которое не принесет ничего хорошего ни жителям Сицильяно, ни тем более ему, королю Леопольду.
– Роза, угроза, роза… – послышалось где-то вдали. Король вздрогнул.
– Пора передать корону принцессе, – подсказал Первый министр.
Король снял корону, поцеловал её, надел на голову принцессы Леоне.
– Виват, королева!!! – гром голосов прокатился по стране.
Яркий фейерверк завершил торжественную церемонию. Пришло время праздничного веселья, которое длилось до рассвета. Новоиспеченная королева веселилась вместе со всеми. Она танцевала и пела, играла на музыкальных инструментах, смеялась, водила хороводы и даже разрешала целовать себя всем желающим, чем завоевала всеобщую любовь.
– Леоне, Леоне, Леоне!!! – кричали люди.
– Мы отдадим за тебя жизнь, королева!
Приехавшие на коронацию короли и принцы, одарили Леоне дорогими подарками. Каждый мечтал породниться с богатой красавицей Сицильяно. Но Леоне не желала слышать о замужестве.
– Позвольте мне насладиться своим величием и своей свободой, – сказала она, смеясь.
– Сколько прикажите ждать? – спросил кто-то из женихов.
– До нового звездопада, – ответила она…
Звездопад
Новый звездопад начался, как и положено, в августе. Когда упала первая звезда, Леоне приснился сон о том, что ворота небесной страны открылись и по Млечному пути в Сицильяно пришел звездочёт. Всё так и случилось.
Звездочёт был строг, смотрел на неё с нескрываемым презрением.
– Почему ты ослушалась меня, Леоне?
– Я решила посмотреть, что будет, если я останусь здесь, на земле, – ответила она, выдержав его взгляд. – Я – королева Сицильяно. Этот мир принадлежит мне. Меня любят, меня бояться, предо мной благоговеют. У меня столько женихов, что было бы смешно отдавать предпочтение какому-то сапожнику да ещё и хулигану, – ткнула пальчиком в грудь звездочёта. – Если вам не терпится забрать меня с собой, сделайте это сами. Зачем
