— Я это лекарство и здесь создал, — Вайстир улыбнулся чуть скромно. — Но пробного количества хватило лишь на двоих. А после Ташани забрала все мои записи об этом, да и меня самого заставила забыть.
— Эта Ташани… — я чуть зубами не заскрипела. — Мы из-за нее ведь здесь и оказались!
И тут же следом подумалось, что если бы не она, мы бы вообще не узнали про этот удивительный мир.
Вайстир сел на скамью у стены и со вздохом произнес:
— Я могу лишь попросить прощения. Если бы не я, ничего бы этого не произошло…
— Пожалуйста, расскажи все по порядку, — попросила я.
Он будто бы только этого и ждал. Видимо, давно ему хотелось кому-нибудь выговориться.
— Я почти все время жил отшельником, в башне на крохотном острове. Через портал посещал другие острова, но совсем ненадолго. Лишь в уединении я мог копить знания. Я уже толком не помню, когда именно меня начал интересовать зеленый туман. Ведь никто так и не мог постичь его сути. Вот мне и подумалось, что я уж точно докопаюсь до истины и непременно создам средство от тумана. Пусть не получится очистить от него землю, но хотя бы люди перестанут его бояться.
Вздохнув, он немного помолчал и уже без прежнего энтузиазма продолжил:
— Я был одержим этой идеей несколько лет. А потом в моей жизни вдруг появилась Ташани… Она казалась мне такой милой, такой понимающей. Она каждый день повторяла мне, как восхищается моим умом, и что я способен на многое. Она стала моей музой, если можно так выразиться. А, главное, родственной душой. Как я считал себя изгоем, ведь обычные люди никогда не оценят по достоинству все величие моего разума. Так и Ташани сторонилась всех. Она обладала удивительным даром: предвидеть будущее, и боялась, что если кто-нибудь об этом узнает, ее начнут использовать в корыстных целях.
Ну да. Зато у нас она не гнушалась этим своим даром зарабатывать.
— Но слишком поздно я понял, — продолжал Вейстир, — что корыстные цели как раз таки у нее, и она просто меня использует. К счастью, я все же успел принять созданное лекарство от тумана, Ташани об этом не знала. Наверняка, она до сих пор считает, что единственная «порция» у нее была. Но и я ведь тоже далеко не глуп. К моменту ее вероломства я уже обо всем догадался. Я успел предотвратить страшное, с помощью сгустка тумана вышвырнул Ташани из нашей реальности. Каюсь, я совсем не подумал о том, что она и в другой может натворить немало бед. К тому же не исключал возможность, что она умудрится вернуться. И очень боялся, что она снова использует меня в корыстных целях. Видишь ли, Ташани как-то способна мне внушать. Как она сама мне снисходительно объяснила, мои чувства к ней пробивают дыру в естественной защите сознания. Потому внушение и воздействует. Из-за этого я совсем теперь не помню, как создать лекарство от тумана.
— Но, может, стоит просто попытаться, и все в процессе вспомниться? — предположила я.
Он лишь пожал плечами.
— После исчезновения Ташани я тщательно обставил свою гибель, чтобы она не усомнилась в этом, когда вернется. А сам спустился сюда, чтобы она уж точно меня не нашла.
— Но почему ты ее так боишься? — не поняла я.
— Потому что я знаю, что она хочет сделать, — уныло отозвался Вейстир. — Она намерена уничтожить остров Ястреба. Тогда ничем больше не сдерживаемый туман начнет неумолимо подниматься.
— А смысл? — опешила я. — Просто массовый геноцид? Ну в смысле убийство всех?
— Нет, что ты. Ташани-то знает, как лекарство создать. И вот представь, сначала она объявит себя посланной свыше богиней и предупредит, что туман скоро всех настигнет. Добавит к этому каких-нибудь мистических явлений, чтобы люди поверили. И панически боящийся тумана народ будет готов на все лишь бы избежать этой опасности. Но, само собой, поверят далеко не все. Для них-то Ташани и поднимет туман. Представляешь, какая тогда начнется паника? И тут вдруг появляется эта благодетельница с моим лекарством. Конечно, туман будет подниматься не так быстро. Пройдет лет сто, прежде чем он накроет самый высокий из островов, но на век Ташани этого хватит. Да, она готова уничтожить целый мир ради того, чтобы ей поклонялись.
— Сумасшедшая, — выдохнула я.
— Увы, не без этого, — Вайстир печально улыбнулся. — А я ей нужен на тот случай, если военной мощи ее союзников не хватит, чтобы справиться с кланом Ястреба и разрушить их остров. Ташани рассчитывала, что я смогу создать кратковременный выброс зеленого тумана прямо в цель, а это, само собой, уничтожит остров Ястреба вместе со всеми жителями.
Я похолодела. Не в силах усидеть, вскочила на ноги:
— Так вот для чего этой гадине Герк понадобился! Она рассчитывает, что раз ты якобы мертв, Герк это сделает за тебя!
— Плохи дела, — Вайстир даже голову в плечи втянул, — очень плохи…
— Надо поскорее найти Герка! Ты говорил, отсюда можно подняться на поверхность, покажи путь. И где мне искать Ташани, есть предположения?
— Скорее всего, она на своем острове. Только там крепость настоящая. С охраной. У Ташани же целый отряд верных последовательниц. Как ты туда
