бы непременно успел добраться до какого-нибудь космолета. Если бы я не повела себя так в «Дейле», то нам вообще бы не пришлось где-то выяснять отношения. Да, конечно, в итоге подлость совершил Рик, но, по сути, я сама все это спровоцировала. И чувство вины грызло меня просто нещадно. Если бы только я могла все исправить! Если бы только Ормин еще был жив! Но раз он остался на Листерии, его жуткую участь я даже представить боялась…
— Как это не будет? — между тем, начала бушевать мама. — С чего вдруг? Ты что, с Риком поругалась? А ну давай мирись сейчас же!
— Ни с кем я не ругалась. Просто вовремя прозрела и не намерена выходить замуж за расчетливого подлеца, только и всего.
— Нет, ты точно бредишь, — мама смотрела на меня с крайним сомнением в моем здравомыслии. — Да такого идеального как Рик больше нигде не найдешь!
— Ну-ну, этот ваш идеальный Рик, к твоему сведению, собственноручно спровоцировал скандал в прессе. А все потому, что по настоянию Сената ему срочно понадобилось жениться. Меня он просто счел самой подходящей кандидатурой.
— Даже если и так, то что с того, — маму это известие вообще ни разу не возмутило. — Какая теперь разница, почему и из-за кого так получилось.
— Мне есть разница! — я уже начала раздражаться.
— Кошмар… Я уже чувствую, как по твоей вине мои роскошные волосы начинают седеть… — с искренним трагизмом изрекла она. — Хлоя, до свадьбы меньше двух недель! Все и везде уже договорено! На это убито прорва времени и куда больше денег! Нельзя просто взять и отменить все по твоему мимолетному капризу! Я же всем своим подружкам уже рассказала! Даже этой гадине Энзе! Энзе, Хлоя! Ты представляешь, как она будет злорадствовать, если свадьба не состоится?! Каким посмешищем она меня выставит в высшем свете! Неужели у тебя хватит совести обречь родную мать на это?!
— А у тебя хватит совести выдать родную дочь за подлеца? — мрачно парировала я.
— Да что за бред! — мама всплеснула руками, чуть не опрокинув чашку с кофе. — Ты явно не в себе! — и уже ласково добавила: — Милая, я понимаю, ты просто очень волнуешься перед свадьбой. Ничего страшного, это вполне нормально. Давай я вызову к нам доктора Дрина, он — замечательный психолог, пусть с тобой побеседует и…
Мое терпение кончилось.
— Мама! — я резко встала. — Да все со мной в порядке! Свадьбы не будет и точка!
Я спешно вышла из кухни, мама рванула следом. Но, к счастью, не меня преследовала, она скрылась в гостиной. Удаляясь по коридору, я явственно услышала сигнал включения контактора и через пару секунд мамино визгливое:
— Дектоб!.. Да мне все равно, что ты сейчас на совещании! У нас катастрофа вселенского масштаба!
Дальше я уже слушать не стала, ушла в свою комнату. Прекрасно понимала, что после отца мама непременно позвонит Рику. И он, естественно, явится сюда своей собственной персоной. Вот только я пока была не в состоянии с ним разговаривать.
Еще до выяснения вчера правды, я ведь размышляла на тему того, как это так быстро у меня чувства появились. И получилось, что не так уж быстро. Все началось еще на Листерии, с самого появления Рика. Просто тогда я не отдавала себе отчет в собственном интересе к нему. Может, именно потому мне и казалось, что он меня раздражает — я банально не хотела признать зарождающую влюбленность. И вот теперь она меня жутко бесила, но пока я ничего с этим поделать не могла.
Но и просто так спускать Рику его подлость я тоже не собиралась. Вот только сначала надо было кое-что прояснить. Я позвонила Айле.
Айла приходилась мне троюродной сестрой. Она жила слишком далеко, чтобы мы часто виделись, но все-таки периодически переговаривались. А сейчас мне как раз нужна была консультация знающего человека.
Несмотря на то, что у нее на Эдриге царил поздний вечер, Айла ответила быстро:
— Привет! Извини, что беспокою на ночь глядя, — тут же пробормотала я с виноватой улыбкой, едва веснушчатое и слегка сонное лицо Айлы отобразилось на экране контактора.
— Привет! Что-то случилось? Я ведь понимаю, ты не просто так звонишь. Давай тогда сразу к делу, — сестра даже не скрывала, что ей вообще-то спать уже хочется, а не общаться с дальними родственниками.
— Я у тебя много времени не займу, мне просто кое-что уточнить нужно, как раз по твоей судебной сфере, — затараторила я. — Вот смотри, есть один человек, довольно известный. Он умышленно обрек на гибель другого человека, а именно — не стал его спасать, хотя вполне мог.
— А свидетели есть? — тут же спросила Айла.
— Только я. Но я в тот момент вообще плохо соображала.
— Ну хорошо, а какие-нибудь доказательства, что все произошло именно так?
Я покачала головой и пробормотала:
— Но разве мои свидетельские показания — это недостаточно?
— Смотря насколько этот человек влиятелен, — уклончиво ответила Айла. — Теоретически ты можешь подкинуть эту информацию в прессу, они раздуют очередной скандал. Но и итога может быть два. Понимаешь, это все-таки подсудное дело. Если ты не сможешь доказать свою правоту, то сама же получишь обвинения в злоумышленной клевете. А если сможешь доказать, то того человека накажут по всей строгости закона. Причем, чем преступник
