в тот бред про зомби, который нес Герк. Казалось, неизвестный крадется прямо на меня, вот-вот выпрыгнет с экрана и загрызет. И когда вдруг над самым ухом прозвучал чей-то голос, я среагировала мгновенно.
Самооборона стояла обязательным курсом в академии. Видимо, на тот случай, если будущему сенатору когда-нибудь придется отбиваться от своих избирателей. Вот и пригодилось. Схватив диванную подушку, я с разворота врезала ею подкравшемуся со спины зомби.
«Зомби» чертыхнулся и выхватил орудие обороны у меня из рук, наверняка опасаясь, что намерена повторить.
Я и повторила. Второй диванной подушкой.
— Нельзя так к людям подкрадываться! У меня чуть сердце от ужаса не остановилось! — гневно выпалила я. Хотя, скорее, следовало бы извиниться.
— Меньше надо запрещенных записей смотреть, — вторую подушку Рик тоже у меня отобрал. На всякий случай.
Возразить было нечего. Я отвернулась и принялась за несправедливо позабытую булочку. Стресс требовал быстрых углеводов.
Рик обошел диван и сел в кресло напротив. Прокурорское выражение лица не сулило ничего хорошего.
— Любопытство? — бесстрастно поинтересовался он.
Я неспешно дожевала булочку и все же соизволила ответить:
— Я думаю, каждому нормальному человеку хочется узнать, что же это за «зеленый туман» такой.
— Как будущий сенатор ты должна прекрасно понимать, что раз что-то запрещено, то нечего в это лезть.
— Послушайте, капитан Астор, то, что вы получили подушкой по голове, еще не дает вам права читать мне нотации, — я мило улыбнулась. Хотя, если честно, было страшновато. Если вдруг этот случай с запрещенной записью предастся огласке, то репутация моего папы могла очень пострадать. Ведь что это за сенатор, если у него дома такая анархия.
Рик оставил мою грубость без внимания. По-хозяйски стер переданный Герком файл и примирительно улыбнулся:
— Будем считать, что никто ничего не видел. Ни ты, ни я.
— А вот и я! — раздался радостный вопль Дафны еще на подходе к гостиной.
Я тяжко вздохнула. Ну вот, аппетит мне все-таки испортили. Не дом, а проходной двор какой-то.
Через мгновение и сама виновница моего испорченного аппетита появилась в гостиной.
— Ой, Рик, и ты здесь! — она с деланным изумлением всплеснула руками. — Какое приятное совпадение! Меня вот Хлоя в гости позвала, а я даже и не знала, что тут такая радость! А ну-ка, Хлоя, признавайся, ты это нарочно, да? Сводничеством занимаешься? — она игриво хихикнула.
Рик перевел на меня чуть удивленный взгляд, в ответ мрачная я лишь вздохнула. А Дафна, между тем, все не умолкала. Подлетела к предмету своего обожания и, уже традиционно вцепившись ему в локоть, кокетливо прощебетала:
— Рик, у меня к тебе такое заманчивое предложение, от которого ты не сможешь отказаться! Приглашаю тебя сегодня вечером в «Дейл»! Ты не подумай ничего такого, — спешно добавила она столь томным голосом, что уж точно стоило о «чем-нибудь таком» задуматься, — просто-напросто считаю, что именитому гостю нужно организовать досуг. А то наша бука-Хлоя этим даже не чешется, как я посмотрю. Вот видишь, как хорошо, что у тебя есть я!
Явно не слишком осчастливленный тем, что у него есть Дафна, Рик все же довольно вежливо поинтересовался, причем у меня:
— Так вы вечером в «Дейл» планируете?
— Ну не то, чтобы планируем, но все может быть, — уклончиво ответила я. — Но тебе же наверняка некогда…
— Сегодняшний вечер у меня как раз свободен, — Рик не оправдал моих надежд.
Я ничего не ответила. Мрачно представила, как «обрадуется» Ормин присутствию прославленного капитана Астора.
Зато Дафна как всегда искрилась эмоциями.
— Вот и замечательно! — радостно воскликнула она. — Я уверена, этот вечер будет потрясающим и запоминающимся!
Глава третья
Конечно, на Листерии хватало подобных заведений, но студенты академии почему-то облюбовали именно «Дейл». Это считалось негласной традицией. Причем, по папиным словам, который в свое время учился там же, где и я, так было и в пору его молодости. Я и сама любила бывать в «Дейле». Но в этот раз шла с явной неохотой. И не потому, что мне предстояло весь вечер слушать беспрестанную болтовню Дафны и ворчание Герка, который наверняка тоже будет присутствовать. Главная проблема была в том, что я неожиданно поймала себя на мысли: меня раздражает Ормин. Хотя, в чем именно причина этого раздражения, я понять так и не смогла.
Вообще наши с ним отношения вполне можно было назвать странными. Конечно, Ормин мне нравился, но о любви и речи не шло. Да и с его стороны,
