— И эту загадку нам предстоит разгадать. Ребята, осмотрите-ка здесь все.
Марк подошел к ближе к шаттлу и оперевшись на ограждение глянул вниз. Шаттл и внизу был в таком же состоянии — скелет каркаса и несколько панелей обшивки.
Синтетики разбежались в разные стороны. Минуты через три они вернулись.
— Мисс Джейн нигде нет, — сообщили они. — На другой стороне площадки есть лестница, наверное, она по ней спустилась.
— Ти, спустись на разведку, — попросил Марк. — Если там есть дверь, то мы пойдем дальше, если там тупик, то нам придётся здесь еще раз все осмотреть и понять, куда могла пойти Джейн.
Кот полетел на разведку. Спустившись, он доложил, что внизу есть дверь, а за ней коридор с множеством отсеков.
Марк и Ди спустились вниз. Марсиане прошли в отсеки, но и там следов Джейн не обнаружили. Зато они обнаружили следы землян. В отсеке с оскорбительной надписью на стене, адресованной Нику, они нашли посуду с остатками неизвестной им пищи.
— Здесь были люди? — спросил Ти, глядя на Марка.
— Похоже на то, — Марк рассматривал следы паштета на стенках металлической миски. — Они ели, и не так давно. А еще они пили настойку.
— Какое здесь все древнее, — заметил Ти, осматривая убранство отсека. — Они едят из металлической посуды и пользуется мебелью стошестидесятилетней давности!
— Отсеки явно заброшены, — сказал Марк, — можно предположить, что люди сюда не заходили со времен Великого Исхода. Все здесь осталось будто нетронутым. Однако следы их присутствия говорят об обратном.
— Вы гляньте! — воскликнул Ди. — Они носят нижнее белье!
Ти и Марк посмотрели на енота. Он держал в лапах груду белья, а на правом его ухе висели женские трусики.
Марк взял порванную футболку и посмотрел на этикетку.
— Произведено в мае 2090 года. Сто шестьдесят лет назад! Но почему вещи в таком хорошем состоянии?
— Может быть причина в том, что здесь низкая температура? — предположил Ти.
— Неплохая версия! А ну-ка ребята, гляньте-ка, когда была произведена мебель и прочая утварь.
Синтетики забегали по отсекам. Они переворачивали стулья и тумбочки, заглядывали в металлические шкафы, вытряхивали содержимое ящиков, осматривали каждый предмет, попавшийся им на глаза.
— Все что я осмотрел произведено до Великого Исхода, — сообщил Ди.
— А я вот что нашел! — Ти поставил перед Марком большой плакат.
Марк и Ди посмотрели на него с недоумением.
— Ничего непонятно! — сказал енот.
Кот глянул на изображение и сам ничего не понял.
— Его просто нужно перевернуть, — Марк перевернул плакат и прислонил его к стене.
Все трое молча смотрели на изображение.
— М-да, — спустя минуту произнес Марк. — Похоже, друзья мои, нас ждут большие неприятности.
На плакате был изображен красный человечек с большими глазами и открытым ртом полным острых как у пираньи зубов. Надпись под человечком гласила: «Марсиане среди нас! Эти злобные твари жрут наших сограждан и портят нам воздух! Уничтожим эту инопланетную нечисть!»
— Да это же афиша! — сказал Ди. — Земляне такие фильмы снимали. Я штук двести пересмотрел, пока мы летели на Землю.
Марк отрицательно покачал головой.
— К сожалению, это не афиша. Посмотри, что внизу написано.
А внизу была надпись: «Отдел пропаганды министерства печати и связи». Далее был указан телефон горячей линии, по которому каждый увидевший марсианина обязан был позвонить.
Марк был чрезвычайно озадачен плакатом.
— Не знаю, что и думать, — признался он. — Если земляне ненавидят марсиан, то нам здесь делать нечего.
— Мистер Нортон, но ведь красных человечков не существует! Как же можно ненавидеть тех, кого не существует? — спросил Ти.
— И как может портить воздух тот, кого не существует? — недоумевал Ди.
— Ребята, дело здесь в другом, — Марк еще раз посмотрел на плакат. — Это просто. Это пропаганда, понимаете? Людей держат в страхе, пугают их, чтобы они верили в вымышленных врагов и отвлекались от реальных причин своего бедственного положения.
— Кто же их пугает? — синтетики переглянулись: их ужасно заинтриговал Марк.
— Правительство! Видимо в бункере установился тоталитарный режим, который и пичкает людей этой пропагандой.
— Диктатура! — с ужасом воскликнул Ди. — Что будет, если нас арестуют? Мы же настоящие марсиане!
— Нам вскроют головы и будут ковыряться в мозгах! — от ужаса Ти прикусил язык.
