показался огонь свечи. Я почувствовал, что смотрю в глаза существу, которое мне не радовалось на маяке, но не может ничего плохого сделать для меня и со мною.
Я закрыл двери возка. Одна скамья, на которой сидела Юльнира, справа от дверей — стояла небольшого размера печь, в которой весело горел огонь, в углу висел фонарь. Явно не магический, самый обычный, с фитилём.
Возок тронулся, набирая скорость. Я обратил внимание на плавность хода. Девушка отбросила капюшон, посмотрела на меня.
— Вы меня где-нибудь высадите возле дворца, пожалуйста.
— Командуй, где и когда. Я первый раз в горо…. — я запнулся на полуслове, вспомнив о наколке на свой правой руке.
Я приподнялся с сидения, протянул руку к лампе, повернул выступающий рычажок, чтобы уменьшить пламя в лампе для того, чтобы получше рассмотреть город через окно во время движения повозки.
— Нет! Не делайте этого! — закричала Юльнира, закрывая руками лицо. — Ярче, сделайте ярче пламя!
Но было поздно. К окнам прилипли какие-то чудовища, пытаясь заглянуть мне в глаза. Ну и уроды! Серые морды, вместо глаз — провалы, в которых светилось ярко-красное пламя, на месте носа располагался какой-то сморщенный уродец, напоминавший мне высохшую от времени картофелину. Когти царапали стекло, вокруг возка поднялся чудовищный визг. Мой перстень, который стал неотъемлемой частью меня, вспыхнул багровым светом, за дверью возка моментально стало тихо, чудовищные создания пропали.
— И кто это был? Что за красавцы? — спросил я девушку, которая вся вжалась в стену повозки, боясь поднять на меня глаза.
— Это стирхи, они из Преисподней. — тихо произнесла Юльнира. — Их много осталось в нашем мире, их истребляют, но…..а вот кто вы, господин Смотритель и почему вас так сильно испугались стирхи?
— Не меня, а моего защитного амулета. — сказал я, показывая свой перстень. — Как вы с ними живёте, поди страшно?
— Благодаря вот этому. — ответила девушка, показывая на свет лампы.
Возок уже катил по городу, залитому ярким светом. Мимо мелькали дома, какие-то постройки с огромными витринами, здания непонятного назначения. Мир иллюзий, обмана и страха. Мир, где мне придётся провести некоторое время. Маяк, где навечно поселился призрак старого Смотрителя.
Глава 6
— Н-да! Красота! — произнёс Эльвур. — Я где-то читал, что маяки светят во всех Вселенных одновременно.
— Да, какой-то философ сказал, вроде тебя. Хотя я тоже что-то подобное читал, но насколько точное это изречение, не знаю. Маяк давно заброшен и делать нам там нечего. Как кто считает? — Инвур смотрел не на маяк, а куда-то вдаль, в сторону моря. — Или кажется, или так и есть на самом деле, но я вижу, что к берегу плывёт какой-то корабль. Только вид у него странный. Как будто им управляет пьяный рулевой. То вправо отклонится, то влево. Эльвур, у тебя линза всегда хорошая получалась, надо рассмотреть это морское чудо поближе.
Эльвур спешился, развёл руки в стороны, воздух перед ним загустел, приобрёл форму линзы. Маг некоторое время пытался настроить заклинание, чтобы оно самостоятельно отслеживало передвижение странного корабля. Эльвур присвистнул, уступил место перед линзой Инвуру. Тот произнёс «ого» и «этого нам ещё не хватало», отступил в сторону, уступая место Анариэль.
— Корабль-призрак, твою…. — Инвур оглянулся по сторонам, потом опять стал рассматривать корабль с изодранными в клочья парусами, которые под воздействием ветра, развевались и напоминали крылья неизвестной птицы серого цвета. — А хорошо идёт, сволочь, и прямиком на маяк. Кстати, а маяк-то рабочий. И как мы сразу это не заметили?
Эльвур в это время смотревший как раз на верхнюю часть маяка, уловил яркую вспышку света. Вспышка, десять секунд пауза, опять вспышка.
— Давайте спрячемся за вон теми камнями, понаблюдаем, что этому мёртвому кораблю понадобилось у берега. — предложил Эльвур. — На сколько я знаю, корабли-призраки никогда не подходят близко к берегам. Легенд много по этому поводу существует, но одна из них мне больше по душе: мертвецы боятся земли, которая их может заменить в ловушку. Земля — один огромный артефакт с очень сильным воздействием на всё живое и неживое.
— Да, это точно. Артефакт ещё тот. — согласился с братом Инвур. — Эй, Люф Великолепный, ты, чего загрустил?
— Домой хочу, к Магде хочу, пирожков её хочу поесть, а не скакать неизвестно куда в погоне за неизвестно зачем.
— Ты же говорил, что потерял с ведьмой связь? — удивлённо произнёс Инвур. — Приедешь ты, допустим, домой и что? Если между вами прервалась магическая связь, я тебе авторитетно заявляю, то здесь два варианта. Или погибла твоя Магда, или её лишили доступа к магии. Одно из двух.
— Да, Инвур! Умеешь ты вдохновлять людей, то есть не совсем людей, но похожих на….тьфу, всегда путаюсь в этом месте. — сказал Люф, рассматривая пустынный берег, чаек.
— О, наш призрак скоро, максимум через час, бросит якорь у маяка. — Эльвур выглянул из-за камня, рассматривая корабль. — Инвур, на корабле
